说是镇子，其实也就是官道旁一条长了青苔的长街，百来户人家，日出而作，日落而息。比起太清宗的清贵，这儿要土气得多，也烟火气得多。街两旁的铺面大多斑驳，招牌上的字迹让风雨磨得看不大清，只有挑着扁担的货郎叫卖声、孩童追逐的笑闹声，还有炊烟里混着的饭菜香气，把这条窄窄的长街填得不那么冷清。
江临从太清宗出来这一路，心里原本是悬着的。他在宗里当杂役多年，被人呼来喝去、踩在脚底，早已习惯了那种浸到骨头里的冷。临行前，他本以为天大地大，终归是离了那处名声赫赫却人心似井的地方，能透口气。可真到了脚踩在青石板上的这一刻，他反倒生出一丝说不出的茫然——他向来只为宗门俗务活着，如今身后没了依附，竟不知道自己这具满身伤痕的皮囊，还能摇摇晃晃地走到几时。
他站在镇口，迎着风，深深吸了一口这里的烟火气。
那十年来被人压着、瞒着、攥在手心里的物事，到了这一步，反倒像是松了一松。他低低地，笑了一声，那笑带着一点自嘲，也带着一丝罕见的、近乎解脱的轻快。比起太清宗那森严高墙，他宁可躺在这青苔斑驳的长街上，做个无人问津的过路人。
他想，这才算，重新活着了。
这念头一起，他脚步也轻快了些。江临不再多想，顺着长街往东头走，就在天亮前到了镇口——他浑身上下只剩几枚铜板，还是昨儿替人劈柴换的。他在镇上转了一圈，最后在长街东头，寻到一间最便宜的客栈。掌柜的是个精瘦的中年人，上下打量了他一眼，见他一身粗布、面黄肌瘦，也不多问，只收了钱，扔给他一把钥匙："二楼最里头那间，床板硬，将就将就。"
江临道了谢，上了楼。
推开房门，屋里果然简陋，一张床、一张桌、一扇漏风的窗。江临却不嫌，把门栓好，先盘膝坐到床上，闭上眼，静了静心神。
他身上的伤还没好全。
鞭伤倒还在其次，真正要紧的是，他昨夜为了炼化那缕采补邪功的残篇，又为了反吞那道奴印，连催了几次炉子。本是积攒了十年的道基，如今反倒有几分躁动，像一锅烧得太旺却无人搅动的汤，若不及时梳理，恐有反噬之险。
江临不敢大意，收敛心神，缓缓调息，把丹田里那缕刚得的护体真火，一丝一缕地归拢进炉底。
这一坐，便坐到了黄昏。
日头西斜，金红色的光从漏风的窗缝里筛进来，落在他满是鞭痕的后背上，暖融融的，竟有些痒。江临缓缓收功，睁开眼。他身上那几道未愈的鞭伤还隐隐作疼，可比起白日里，总算是稳住了那口躁动的气。他抹了一把额上的薄汗，抬眼望了望窗外，青石镇的长街已经亮起几盏昏黄的灯。一阵晚风裹着饭香和孩童的笑声从窗缝挤进来，和太清宗的清冷一比，竟让他恍惚了一瞬。
江临定了定神，正要重新闭目，底下的嘈杂便传了上来。
他是被一阵嘈杂声吵醒的。
楼下隐约传来争执，夹杂着孩童的哭闹。江临本不想理会，可那哭声实在凄惨，他皱了皱眉，还是起身，推开窗，往下望去。
客栈斜对面，是一间挂着褪色布帘的小医摊。
此刻摊前围了一圈人。一个衣衫褴褛的妇人，正抱着个面黄肌瘦、哭得上气不接下气的孩子，跪在地上，朝一个锦衣中年人苦苦哀求："大夫，求您先给我儿看一眼……他烧了三天了，再不救治真要出人命了……"
那锦衣中年人是镇上医馆的坐堂大夫，面有不耐，连连摆手："烧药不要银子？看诊不要银子？你连诊金都拿不出，我还能白给你看？走走走，别耽误我看别的病人。"
妇人哭得更凶，却无可奈何，只能抱着孩子，被推搡着往外退。
就在这时，一摊布帘后，走出一个年轻姑娘。
她穿着洗得有些发白的青衫，袖口挽着，露出一截小麦色的手臂，头上只用一根木簪随意簪了发。她快步上前，扶住那妇人，又低头看了看孩子烧得通红的小脸，眉头一皱，二话不说，蹲下身在孩子额前一探，随即从随身的小药囊里取出银针。
"这孩子烧成这样，再拖下去就要烧坏了。"她一边下针，一边对那锦衣中医道，"李大夫，这孩子我看了。诊金药费，我来。"
那锦衣中医认得她，想说什么，又咽了回去，只哼了一声，拂袖走了。
姑娘也不理会，专心给孩子施针。她的手法不算花哨，却极其平稳扎实，几针下去，孩子渐渐止了哭，烧得潮红的小脸，也缓过些来。
妇人喜极而泣，连连叩头："多谢姑娘，多谢姑娘……"
"别谢了。"姑娘扶起她，又从药囊里抓了几包药塞给她，"回去煎着喝，一日两回，喝完再来找我。快去吧。"
夫人千恩万谢地走了。
江临在窗边，把这一幕从头到尾看在眼里。他见过的郎中不算少，太清宗的丹房里，那些供奉着一身医术、只肯给达官贵人笑脸的，他也见了不少。可眼前这个布衣姑娘，既没有名分的架子，也没有求回报的心思，她拦下那孩子时，甚至没有先问一句"能给多少诊金"。江临心里头那根常年绷着的弦，被这一幕轻轻拨了一下。
他正出神，那姑娘直起身，拍了拍裙摆上的土，一抬头，正好对上二楼窗边他的目光。
她愣了一下，随即咧嘴一笑，笑容干净爽朗，没有一丝讨好或防备：
"哎，你也是来看病的？"她冲他扬了扬手里的银针，又低头看了看自己，不好意思地笑了笑，"我这摊子简陋，专看穷人的。你这脸色……看着也不太好啊，要不要下来，我给你瞧瞧？"
江临站在窗边，一时竟没接上话。
他已经习惯了别人的冷眼、算计、试探。从前在太清宗，敬他一句话，多半是看在旁人面色上；斜他一眼，倒还真实些。可这个姑娘，看他的眼神里，什么都没有：没有嫌弃，没有企图，甚至没有好奇。
她那目光，干干净净的，落在脸上，像落了一片寻常的日光，不烫，也不凉。
江临这二十二年，见过太多人拿目光当尺子，量他的出身、量他的用处、量他值不值得搭理。他早已练就一身把那些目光挡在身外的本事。偏偏这一眼，他挡不住——因为那目光里头，空落落的，什么都没有，反而让他这个习惯了凡事多想三分的局外人，一时失了主张。
就只是一个医者，看见一个病人，想替他看看。
"……谢姑娘好意。"过了好一会儿，江临才开口，声音有些低，"我没什么大碍，不劳费心。"
"有没有大碍，得把了脉才知道。"姑娘却不依，笑着冲他招招手，"下来下来，反正我闲着也是闲着，多看你一眼，又不费什么事。"
江临看着她那张晒得有些发红的、明净的脸，忽然觉得，心里那坛烧了十年的火，好像被什么极轻极软的东西，轻轻碰了一下。
他沉默了一瞬，终究还是下了楼。
走到医摊前，他坐下，伸出一只手腕。
温采薇搭上他的脉，脸上的笑意，一点一点收了起来。她的眉头渐渐拧紧，又松开，指尖在他脉搏上停了很久，才抬眼看他：
"你这身子……怎么伤成这样？"她斟酌着词，"肩上后背的伤倒还好办，可我摸你这脉象，丹田里头，像是吞了什么东西，正乱着呢。你再不调理，怕是要出大事。"
江临心里微微一动。
他原想这镇上寻常医修，不外乎会个头疼脑热、伤寒杂症的皮毛功夫。可她一个年纪轻轻的姑娘，竟然只凭搭脉，便察觉出他丹田深处那丝隐秘的躁动。这绝不是寻常乡野郎中的眼力。江临不动声色，垂着眼，心里却已经记住了这一笔——这姑娘的医术，恐怕不像她这摊子看起来这么简单。
只是他如今自身难保，素来警觉的心性让他下意识地提了一分防备。可温采薇那坦然的目光、那番"不收你诊金"的话，又让他刚提起的那分防备，像一拳打在了棉花上，软软地落了下去。
他垂着眼，没接话，只问："能治？"
"能治是能治，但得慢慢来。"温采薇想了想，又看了看他那身寒酸的穿着，低声道，"你这伤，不是一天两天落下的。我看你也不像有钱人……这样吧，你每日傍晚来，我替你调理，不收你诊金。药嘛，能用野的，咱就不花钱。"
江临抬眼看着她。
温采薇被他看得有些莫名，挠了挠头："怎么了？我脸上有东西？"
"……没有。"江临收回目光，声音低得几乎听不见，"多谢。"
他说完这句，便起身，朝客栈走去。
温采薇在他身后喊："哎，你姓什么？明早晚别走错地方啊！"
"……江。"江临脚步一顿，没回头，"江临。"
"江临？"温采薇在嘴里念了一遍，又笑开了，"行，我记住了。明儿见，江临。"
江临走进客栈，关上门，靠着门板，站在昏暗的屋里，很久没有动。
他忽然想起爷爷临终前，拉着他的手，说过的话：
"阿临啊，这世道，人心都脏。"
"可你再脏的地方，也总会有一两个，干干净净的人。"
"你得记住，日后遇见了，别糟践人家那份干净。"
江临缓缓闭上眼。
他想起温采薇那句"不收你诊金，能用野的不花钱"，想起她把穷人家孩子拦下来时，那句斩钉截铁的"这孩子我看了"。
他低低地、近乎哽咽地开口：
"爷爷。"
"我好像……遇见了。"" ["create_time"]=> string(10) "1787034758" }