江临换了一身不起眼的粗布短褐，把那只朱红婚书匣和银月灵佩贴身藏好，没带任何多余的东西。临出门，他顿住脚，伸手从枕头底下摸出一粒干瘪的丹药——那是白疏影留给他的丹药里，剩下的最后一粒。他犹豫了一瞬，还是把它重新藏进贴身的怀里。这是他往后日子里的底气，也说不准哪一口，就能救他一命。
他站在柴房门口，又回头看了一眼这间住了十年的杂役通铺——墙角那摞劈好的柴，那把磨得发亮的斧头，床板上一条洗得发白的旧被褥。他看够了，便轻轻吐出一口气，趁着交接的空档，悄无声息地溜出了杂役房。
他没有回头。
不是不敢，是觉得没必要。
这座他待了十年的"清贵"宗门，值钱的东西，一炷香就能数完：一纸退了婚的婚书，一句被人改得面目全非的"偷窥"，还剩半条命的鞭伤。其余，都是他亲手一斧一斧劈出来、又一粒一粒攒进炉子里的，跟这座宗门没有半分干系。
他要把自己，搬出去。
眼下最要紧的，不是在这里跟谁讨一个公道。公道若有用，他这十年也不至于活成一枚谁都能踩一脚的杂役。他要先离开，先活下来，活成一个真正能做主的人，再回头来算这本账。
出山的槛车，停在山门外的官道岔口。是一辆运柴的老旧牛车，车辕上坐着个打盹的佝偻老翁。那老翁见江临来了，也不多问，只掀了掀眼皮，含含糊糊地吐出一句："可是要去镇上？"
"去镇上。"江临点头，"劳烦老丈捎一段。"
老翁抬了抬下巴,示意他上车。江临灵巧地翻上车板,靠着一摞干柴坐下。那捆柴绑得不紧,他伸手又按了两下,给自己腾了个稳当的位置。牛车吱呀吱呀地碾过青石路，朝山下走去。老翁赶车的功夫很是老到，专挑那些平缓的弯路走，也不催促，把那辆破旧牛车赶得稳稳当当的。夜风拂过江临的面颊，带着一股山里草木的清气，和一种与宗门内廷截然不同的、敞亮的空旷。
月色清冷，像一匹洗过的白练，铺在官道上。江临望着逐渐变小的太清宗山门，心里说不上是解脱还是空落。他这十年，像一株被人反复踩踏、却始终没踩断的草。如今终于把根拔出来，要挪到别处去长，反倒有些不敢确定了——走出这一步，前路茫茫，他既无处投奔，也没有半点旁人的倚仗，连下一顿饭在哪，都还没个着落。
老翁仿佛看穿了他的心思，也不多话，只从怀里摸出一块干硬的饼，掰了一半递给他：“吃点。走夜路，肚子里有食，心里才不慌。”
江临道了谢，接过那半块饼，啃了一口。饼是粗面的，带着一股陈年的寡淡，却格外扎实。他一小口一小口地咬，眼睛始终没离开那远处的山门。
牛车走了约莫半个时辰，官道拐过一处山脚，前头忽然传来一阵嘈杂，夹杂着呵斥声和隐隐的啜泣。
江临皱眉，正要探头，车辕上的老翁却猛地勒住牛，低声骂了句："晦气！这时候还能撞上那群瘟神。小兄弟，你且坐稳了，莫要多管闲事。"说着便要驱牛绕边路。
话没落音，前头道上已经拦下了一群人。几匹高头大马堵在路中间，马上坐着几个太清宗内门弟子的打扮，正围着几个衣着褴褛、背着药篓的仆役，不断地呵斥、搜身，把篓里的药材一把一把掏出来，扔进自己怀里。
"反了天了？今日份例不交够，还想把灵药藏起来？"
"今日不交够数，一个也别想走！"
那几个仆役敢怒不敢言，只能瑟瑟发抖地跪着，眼睁睁看着自己采了一日的灵药，被一样一样夺走，连最后一点值钱的根须都被搜去，只留下一个个空篓子。
江临坐在牛车上，没有动。
他垂着眼，看着那几个被搜刮得只剩空篓的仆役，心里没有波澜，却也谈不上快意。他只是平静地想：这种事，他见得太多了。在这座正道七宗的“清贵”山门脚下，最不缺的，就是这种“讲规矩”的欺压。所谓正道，正道的是门面，不是底下人的死活。他若此时跳下车去替人出头，非但救不下谁，多半连自己也折进去，还要连累那赶车的老翁一同遭殃。
他在心里把这些年来见的、听的、亲历的委屈，飞快地过了一遍，又一一按下去。不是他没有血性，而是他太清楚：真正的翻盘，从来不靠一时冲动换来的痛快。他要把这条命留着，活成一个连太清宗都要正眼相看的人，到那时，一个都没得救的人，才轮到从他手里讨一个公道。
而那几个内门弟子显然也不打算在此久留，夺完了药材，正翻来覆去地查那几个空篓，吆喝着要另外几人也把身上的值钱物件一并交出来。
可就在这时，人群里，一个一直低着头、被抢得最狠的老仆役，忽然挣扎着抬起了头。
他的目光，穿过隔着淡淡的月色和人群的喧嚣，落在江临腰间那枚银月灵佩上。
那老人的瞳孔，骤然放大，浑浊的双眼里，竟像是有两簇将死的烛火被重新拨亮了一瞬。
他用尽最后的力气，从喉间挤出几个断断续续、几不可闻的字，被夜风裹着送进江临耳中：
"银月……白……白氏……你……你是……"
话没说完，老人猛地一咳，血沫涌上嘴角，身子一软，瘫倒下去。
江临的心，猛地一紧。
他几乎是下意识地跳下牛车，抢在那点生机断绝之前，把那老人半扶起来，让他靠在自己一条手臂上。老人瘦得厉害，身上那股常年背药篓磨出来的药草味，混着一股淡淡的血腥气，冲进他的鼻孔。那几个内门弟子争夺了东西，见老人倒下，非但不慌，反而嫌晦气地啐了一口，嘟囔着"老不死的"，也没再多看一眼，径自催马走了。连趴在地上的其他仆役，也只敢偷偷抬眼望一下，随即又低下去，谁也不敢过来。
四下里骤然静了下来，只剩下那老人一口一口、渐渐断下去的喘气声。
江临低声道："老丈，你说什么？"
老人抓住他的手腕，枯瘦的手指，力道却大得惊人，像是要把最后那口气都灌进这一抓里。他死死盯着江临，又像是透过江临，看着别的什么很远的东西。嘴唇翕动，气若游丝：
"……找……找你娘……当年……太清宗不是……不是你的家……你的命，不在……这儿……"
他像是想再说些什么，手指又紧了紧，却在江临腕上轻轻一转，像是在塞进什么，又像是仅仅想再多触碰一会这个人。最终，那一口气到底没能续住，整个人软了下去，枯瘦的手，从江临的腕上滑落。
江临握着老人的手腕，感觉到那一点微弱的生机，彻底断了。
他蹲在官道边，沉默了很久。
月亮悬在半空，把官道照得一片惨白。那几个内门弟子的马蹄声早已消失在远处，只剩几个失魂落魄的仆役，三三两两地把老人那具枯形抬上路边，又各自低着头散去。没有人来问江临是谁，也没有人来问老人方才对他说了什么。他一个既非内门、又非仆役的杂役，在这样的夜里，本就是个不该存在的影子，倒像是来路不明的过客，山门里没有人认得他，山门外也不会有人惦记他。
月光洒下来，落在那老人安详了些的、枯槁的面容上。江临不知道他是谁，不知道他为何认得那枚银月灵佩，也不知道他说的"你娘""命不在这儿"，到底是何意。他甚至说不清自己跟这个人，究竟隔了多少年的前尘旧事。
但他知道，这是一个到死，还惦记着要告诉他什么的人。
一个人若只为一口饭，不必用尽临终的力气去喊别人的名字。这老人拼着一口气，喊的"白氏"，喊的"你娘"，必定与他的身世牵连不浅。而那道白疏影留给他的信件、那枚银月灵佩，如今看来，也都不是随手拣来的信物。太清宗这潭水，远比他在通铺里替人打洗脚水那十年所见的，要深得多。
"……多谢老丈。"江临低低地开口，把老人轻轻放平，替他阖上眼，"你最后那句，我记下了。不管那是仇还是缘，我都会查个明白。"
他站起身，没有再去看那几个已走得老远的内门弟子一眼，转身走回牛车。
老翁赶着车，重新上路。那老翁从头到尾没多问一句，只是赶车的手，比先前稳了些。
江临坐在车板上，怀里揣着那枚银月灵佩，反反复复地摩挲。月光在他指尖，泛开一圈极淡的、温润的银光。那光不刺眼，却温温的，像是有什么陈旧的东西，隔着漫长岁月，在轻轻应他。
他忽然想起，自己八岁那年，爷爷也有这么一枚系在腰间的、泛着银光的佩饰。那时他还小，只记得爷爷总爱在夕阳下擦那块佩，嘴里哼着不成调的歌，唱得含含糊糊，他一句也没听清。如今想起来，那歌声里，藏着的怕不是他早该问出口的过往。
"爷爷。"
江临望着渐渐隐入夜色的太清宗山门，低低地道：
"你说我命不该在这青山里——"
"那我，就去找一条，能让我堂堂正正活一条命的路。"
牛车辘辘向前。身后，那座"正气昭昭"的山门，被夜色一寸一寸吞没，连檐角最后那一点亮光，也消失在了苍茫的夜里。
江临没有回头。
他怀里的银月灵佩，在他胸口，轻轻、轻轻地，亮了一下。" ["create_time"]=> string(10) "1787034757" }