他刚把白疏影留下的丹药收好，那一枚还没来得及咽下，就在天擦黑时，被两名面生的内门弟子叫住了。那两个弟子穿着规整的靛蓝袍服，脸上却没什么内门弟子该有的清傲，反倒透着一股替人跑腿办差的油滑，一开口就是公事公办的腔调。
"你是江临？"为首那人上下打量了他一眼，不等他答，便一挥手，"跟我们走一趟，核查杂役名册。"
"核查名册，为何偏在此时？"江临问了一句。
"少问那么多。"那人眼皮一掀，语气里带了几分不耐，"你一个杂役，还挑时辰？上面要核查，就是现在。"
江临没有再问。他太清楚这一套了，在这座以"清贵"自居的宗门头衔底下，一个杂役的命，轻得像一枚沙砾。有人要把他从这里调走，根本不必给他理由，只要抬出"名册""规矩"这类冠冕堂皇的由头，就能堵住所有人的嘴。
他跟着那两人，走过一段荒僻的石径，穿过杂役房后那片早已没人打理的野竹林，来到一间背阴的、墙皮剥落的旧柴房前。
那两名内门弟子在柴房门口停住，其中一个侧身让开，朝里面抬了抬下巴："进去。里面有位前辈要问你话。"
江临站在门口，眯起眼往那黑黢黢的门洞里看了一眼。只这一眼，他便明白，今晚走进去的这条腿，恐怕没那么容易再走出来。
但他还是迈了进去。
柴房的门，在身后吱呀一声合拢。
光线暗下来。那两名弟子显然没有跟着进来，门一合，屋外的嘈杂声、虫鸣声，全都隔在了外头，屋里静得只剩下他自己的心跳。
江临眯起眼，适应了片刻，才看清柴房正中，已经站着一个人。
那人穿着一件宽大的、拖到脚踝的玄色长袍，面容干枯，颧骨高高耸起，一双眼睛却亮得惊人，像两粒烧着的炭，嵌在一张几乎没什么肉的脸上。他站在那里，周身萦绕着一股让人极不舒服的、阴寒的灵气，柴房角落原本堆着的潮气，都被他身周那股冷意逼得往后退缩。
那股气息，江临认得。
上回，他在被采捕的邪修身上，闻到过类似的味道。只是这个人的，要纯得多、深得多，带着一种老辣的、摄人的压迫，像是专门从尸山血海里滚出来的老手。
"就是你？"那御灵师上下打量了江临一眼，目光在他瘦削的身形、粗布短褐上一扫而过，嗤笑一声，"就为了一个炼气三层的废灵根，那位萧公子竟肯出这个数。看来你这只炉子，确实有点门道。"
江临心里一沉。
他忽然懂了：萧景玄那次令邪修夜袭失败，非但没有收敛，反而变本加厉，竟不惜请来一尊"御灵师"，要用最阴毒的役使之术，直接把他炼成傀儡。
一尊没有自我意识、任人摆布的炉鼎傀儡。
那可比杀了他，要狠得多，也稳得多。杀掉一个废灵根，终究是条人命、一桩因果；而若是明明人还活着、却乖乖听话、自甘献祭，那便是"你情我愿"，任谁也挑不出错处。萧景玄这一手，算得又精又毒。
"晚辈不知前辈何意。"江临开口，声音平静得像一潭冬水。他站在原地，没有后退，也没有露出半分惧色，"晚辈只是太清宗一个扫地劈柴的杂役，担不起前辈这般关注。"
"杂役？"御灵师冷笑，枯槁的脸上那两粒炭火似的眼睛转了转，"一个杂役，能让萧公子为你费这么大周章？少装蒜了。你若是由着老夫种下一道奴印，乖乖做萧公子的一具听话炉子，老夫便饶你一条性命。你若是不肯——"
他话音未落，江临便看见那只干枯的手，已经朝自己额头，极快地按了过来。
那速度快得根本不给他反应的机会，连一丝风声都来不及起。江临只觉得眉心一凉，一道阴冷刺骨、带着浓烈"役使之意"的印记，已经顺着他的神庭，毫无阻碍地钻进了他的识海。
剧痛瞬间炸开。
那是他从未尝过的一种痛，不像是刀割、火烧那样外来的伤，而是有什么冰冷的东西，正一寸一寸地往他神识最深处扎，要把他"江临"这两个字碾碎、抹平、换成一个只知道听话的空壳。他眼前一黑，膝弯发软，几乎要跪下去。
可也就在那一瞬间，他眉心那道刚种下的奴印，触到了他识海深处那座一直沉睡的炉子。
那炉子，动了。
不是被奴役时的挣扎，而是像一头终于嗅到血腥的猛兽，猛地睁开了眼。它睁开眼的刹那，江临只觉得自己识海深处那一片混沌的黑暗里，透进来一点淡淡的、却极烫的光。
因果炉鼎系统 · 触发
检测：奴役因果 · 强行种印于宿主神庭。
因果判定：对方主动，意图奴役本命道基。
反噬：无垢道体·太初道炉，反吞奴印。
奴印逆转 · 反向契约建立。
契约方向：御灵师→宿主 → 宿主→萧景玄（经由御灵师媒介）。
江临只觉得识海深处嗡的一声轰鸣。
那股原本要掌控他的阴冷印记，像是被一只无形的大手一把攥住、扭转、炼化，然后朝着它原本的主人，反向缠了过去。那些钻入神庭、带着"役使"之念的丝线，非但没有成为桎梏，反而被炉火一炼，褪去了那一层奴役的锈色，露出底下本来的因果纹路，调转方向，缠了回去。
他没有被奴役。
那一瞬间，他分明感觉到，那枚钻入他神庭的奴印，非但没有成为桎梏，反而像一根丝线，一头系着他，另一头，经由那御灵师的媒介，正悄悄缠向了那个始终躲在幕后的萧景玄。那根线穿过了那道腐朽的柴房墙壁，穿过夜色里重重叠叠的罗网，一路伸向宗内那座雕梁画栋的高楼，稳稳地系在某个人的命门上。
他反握住了那条绳子的另一头。
他强忍着识海深处那一阵剧烈的嗡鸣，没有表露分毫。他甚至刻意让自己的眼神涣散了一瞬，又极快地收回来，仿佛真的被那一印震住了心神。
脑海里，一座沉静的声音念头浮现——不能让他看出来。
现在还不是翻脸的时候。他一个人，还站在柴房里，门外还有那两个听他调遣的内门弟子。此刻撕破脸，他只是多一具尸首；而把这条链子放到最大，才能连萧景玄一起拖下水。
那御灵师眼皮微动，像是感应到了什么，指尖一抬，一道术法朝江临眉心探来，细细地扫了一圈，又是一收。他一连试了几次，每每那道术法在江临识海里走一遍，见那道奴印都好好地留在原处，纹丝未动，这才像是满意了，随口问："……可有什么不适？"
江临垂着眼，没有接话。他像是在某种无形的牵引下，木然地、迟缓地，摇了摇头。那动作慢得恰到好处，像一只刚被斩断翅膀的鸟，连反应都比从前钝了三拍。
"嗯。"那御灵师又细细探查了一遍，见江临眼神木讷、反应迟缓、连答话都慢半拍，分明是奴印已入体的征兆，这才彻底放下心来。他背着手，转身丢下一句："还算识相。如此，你便乖乖做萧公子的一具听话炉子，好生养着，莫要乱动心思。养肥了，自有你的用处。"
江临没有说话，只是低了低头，在殿门透进来的一点烛火下，像一具刚被驯服、神态驯顺的傀儡。他的腰弯了一点，肩头垮下去，连呼吸都放得又轻又稳。
那御灵师满意地哼了一声，拉开柴房的门，身形一晃，掠进了夜色里。他的脚步声在石径上渐行渐远，最后连衣袂带起的风声都听不见了。
柴房的门合上后，屋里重新陷入黑暗。
江临仍保持着那具"被驯服"的姿态，一动不动地站了许久。他没有立刻直起腰，而是又等了足足一盏茶的功夫，算准那道神识穿过野竹林、再也探不着这边了，才一点一点地直起腰。
他摸了摸眉心。
那里，本该有一道役使之印的痕迹，此刻却平静得没有一丝波澜。因为那道印，早已不在他识海里了。
它沿着那根无形的丝线，反向缠了回去，一头系着远在萧景玄身上的因果，另一头，正安静地攥在他自己手里。只要他愿意，随时可以顺着那根线，轻轻一扯。
江临垂下眼，轻轻地、无声地弯了一下嘴角。
他说过，他等的不是被看见。
如今他明白了，他要的，是当所有人都以为把他握在掌心里时，让那根链子，反过来勒住他们自己。萧景玄自以为捏住了一具听话的炉子，却不知道他捏住的，是一根点着了引信的炮仗。
而这根链子，如今已经在路上了。
他回到杂役房，坐在暗处，把那股缠绕着萧景玄的因果，细细地感受了一遍。那团因果隔得很远，却清晰可感，像一根绷紧了弦的线，一端是他，一端是萧景玄，中间隔着一整座太清宗的灯火。他闭上眼睛，又在心里记下这枚刚到手、还烫手得很的"棋子"，等着它真正派上用场的那一天。
待夜静更深，他正要睡下，却忽地瞥见床头不知何时多了一样东西。
是一封信。
信封上无字，只压着一枚银月灵佩，是白疏影的信物。那枚玉佩在夜色里泛着一层极淡的银光，温润得像是月色凝成的一滴。
江临拆开信，里面只有一行字：
"明日子时，栖凤阁后山小径，有一趟出山的槛车，是废灵根去留的最后一扇门。你若想走，便来。"
江临捏着那封信，又摸了摸自己眉心那道已不在的奴印，在黑暗里，低低地笑了一下。
出山之门，已经开了。
而他手里那根新的链子，正等着它真正的主人，落网。" ["create_time"]=> string(10) "1787034756" }