李玄一站在公告栏前，仰头找了很久。年级排名表密密麻麻，他的手指从最底下往上划，划到中游偏上的位置停住了。三百四十一分。数学终于突破了三位数，一百零七。英语还在及格线上挣扎，但作文这次没跑题，阅卷老师在评语里写了“观点明确，论据充分”，没再提“偏激”那两个字。语文和理综稳中有升。总分比上次模拟考多了二十九分，离三百五的预估线还差九分。
周砚从人群里挤出来，把自己的成绩单往口袋里一塞，凑过来看李玄一的。看了三秒钟，他在李玄一背上拍了一巴掌。
“九分！差九分！下次月考就能过线！”
李玄一把成绩单折好放进口袋。他没有周砚那么兴奋，但嘴角动了一下。不是笑，是一种更轻的东西——像是绷了很久的弦终于松了一格。他拿出手机给苏晚吟发了条消息：“三百四十一。还差九分。”苏晚吟秒回了两个字：“等着。”不到一分钟，她出现在公告栏旁边，手里还攥着画笔，指尖沾着群青。她踮脚看了一眼公告栏上的排名表，然后转头看他。
“英语还是低了。”
“作文没跑题。”
“看到了。”她把画笔往笔袋里一塞，“明天开始英语加练。阅读理解，每天多做一套。”
周砚在旁边推了推眼镜：“我也加。我物理这次翻车了，大题第二问公式写反了，扣了八分。”他伸出两根手指在李玄一面前晃了晃，“八分啊，够我死两次了。”
苏晚吟没理他。她还在看排名表，目光在“李玄一”三个字上停了一会儿，然后转身往画室走。走了几步回头：“今晚别来接我了。我复赛前最后一次集训，要画到很晚。你自己回去复习英语。”
她说这话的时候语气很平常，但李玄一注意到她握画笔的手攥得有些紧。复赛压力大，她知道，但不说。他点头，看着她走远了。
周砚在旁边叹了口气：“你知道吗，我上次看到她这幅表情，是她集训画《老街》的时候。那时候她每天画到半夜，眼睛红红的。你们家苏晚吟，认真起来吓人。”
“不是我们家的。”
“是是是。”周砚搭着他的肩膀往教室走，“你说是就是。”
十二月，这座城市才开始真正入冬。终南山的冬天李玄一见过十年——大雪封山，万籁俱寂，天地之间只剩下风穿过松林的声音。山下的冬天不一样。没有雪，但湿冷入骨，风从江面上吹过来，带着水汽，钻进校服领口里。街上的梧桐树早落光了叶子，光秃秃的枝丫伸向铅灰色的天空。
苏晚吟的复赛定在十二月十四号，地点在市中心美术馆。她提前一周开始做最后的冲刺，每天集训到深夜。李玄一每天晚上还是去画室接她，有时候带着热奶茶，有时候带着苏母熬的姜汤。她每次接过杯子的时候指尖都是凉的，嘴唇因为干燥起了皮，但眼睛是亮的，和画《老街》时的状态一样。
复赛前两天，张清源忽然发来一条消息。
“花店附近的气，我查到源头了。”
李玄一看着这条消息，没有立刻回复。他走到教室外面，找了个安静的角落，拨了语音过去。
张清源接得很快，背景音嘈杂，像是在外面。他的声音压得很低，语速比平时快。
“不是妖。是人。一个散修，用的是华南那边一个偏门，我翻了好久才查到。这个法门专门吸人的生气，把活人的精气神抽出来，炼成一种类似丹药的东西。”
“吸谁的生气。”李玄一问。
“花店附近住的人。”张清源顿了一下，“具体是谁还不确定。但他做法需要生辰八字。他可能在附近蹲点很久了，专门观察独居的老人或者体弱的住户。这种人阳气弱，最好下手。花店旁边那栋老楼里有个独居的老太太，七十多了，最近身体忽然垮了。医院查不出原因，只说各项指标都在往下掉。我之前以为是巧合，昨天偷偷去看了一眼，她身上有残留的术法痕迹。”
李玄一握住手机的指节微微泛白。
“能锁定人吗。”
“还在查。这个人很警惕，不在同一个地方做法两次。我查了附近几条街的监控，发现有个男的每隔几天就会在花店附近出现。戴着帽子，看不清脸，但每次出现的时间都跟老太太身体恶化的节点吻合。”张清源停了一下，背景音里传来关车门的声音，“他在暗处，我们在明处。而且你现在修为还没恢复，暂时别轻举妄动。等我查到他的落脚点，咱们一起堵他。”
“把监控截图发给我。”
张清源沉默了几秒。
“先别急着动手。你现在能画几道符？”
李玄一闭上眼，内观了一下丹田。重修两个多月，炁是回来了，但还弱，像一盏刚点的油灯，火苗小得经不起一阵风。
“最多一道。最基础的辟邪符。”
“一道辟邪符能干嘛？拍蚊子？”张清源的声音里带着压不住的烦躁，“我跟你透个底，这个人修为不低。能在闹市做法还不被同道察觉，至少十年以上的功力。你现在上去硬刚，不是帮忙，是送死。先忍一下。等我这边把落脚点摸准了，你那时修为也恢复一些了，我们再动手。”
李玄一没有说好，也没有说不好。他挂了语音，回到教室，坐在座位上，面前摊着英语阅读理解题。文章讲的是全球气候变暖，旁边配了一张北极熊站在浮冰上的照片。他盯着那张照片，脑子里想的却是花店旁边那栋老楼里的老太太。他不知道她长什么样，叫什么名字，但张清源说她的身体在一天天垮下去，像一支被人从中间抽走灯芯的蜡烛。
他把手机翻到张清源发来的那张监控截图。模糊的街角，一个戴帽子的身影半隐在路灯照不到的暗处。看不清五官，只有一个轮廓。他把图片放大，再放大，直到像素颗粒在屏幕上炸成一片模糊的色块。那个人，可能此刻就在老城区某条巷子里蹲着。而他坐在这里，面前是一道关于北极熊的阅读理解。
这种感觉他以前没有过。在山上修道十年，师父说“清静无为”，他以为“无为”就是什么都不做。现在他明白了，“无为”不是不作为，是顺势而为。但“无为”的前提是能“为”——有足够的力量，在该出手的时候出得了手。他现在没有这个力量。只能坐在这里背单词。
他看着北极熊的照片，把阅读理解的答案写上去，然后翻到下一页，开始做下一篇。
复赛前一天晚上，苏晚吟提前收工了。李玄一去画室接她的时候，她已经把所有画具收拾好了，站在第三个路灯下面等他。看到他来，她没递画板，也没要奶茶，只是说：“陪我走走。”
他们沿着老城区的街走了一圈，从花店门口到包子铺，从包子铺到棋摊，从棋摊到那面写了无数粉笔字的墙。墙上的字又更新了，奶茶店的小姐姐似乎回应了那个夸她漂亮的匿名留言，画了一个笑脸和一句话：“谢谢，但本店不卖珍珠奶茶。”下面有人回复：“那卖什么？”“卖柠檬水。”“柠檬水也行吧。”“但柠檬水也不卖了，因为柠檬用完了。”“……”最后一行字是：“什么时候有柠檬什么时候告诉我。”
苏晚吟站在那面墙前看完了所有对话，笑了一声。
“这条街。每次觉得它要死了，它就活给你看。”
“因为有人在上面写字。”李玄一说。
“对。”她转过身靠着墙，抬头看天。天空被路灯映成暗橙色，看不到星星。“明天如果下雨，你还来吗。”
“来。”
“嗯。”她从口袋里掏出一样东西放进他手心。不是糖。是一把钥匙，用红绳穿着，绳子上还挂着她之前缝的那只小布桂花。桂花上蹭了一点颜料，是今天新画的颜色，他说不出名字，大概是某种红色。
“画室的钥匙。我明天很早就过去布展，晚上直接开始复赛。你要是来早了，可以直接进去等。”
李玄一低头看着手心里那把钥匙。很小，黄铜的，被磨得发亮，大概是用了很久的。红绳是新编的，编得很紧，每一股都拉得很直。他知道这把钥匙对她来说意味着什么——画室是她在这座城市里除了花店之外的第二个归处。她把钥匙给他，不是让他开门进去。是告诉他，那个归处，他可以进去。
他把钥匙挂上脖子，和铜钱贴在一起。金属碰金属，发出极轻的声响。
“会来。”
苏晚吟点了点头，从墙根下直起身，拍了拍校服上的灰。
“走吧，回去了。明天早起。”
送她到花店门口，苏母已经睡了，店里亮着一盏小夜灯。苏晚吟推开门，回头看了他一眼。
“明天别带伞。”
“为什么。”
“带了就会下雨。”她说完就关上了门。
李玄一站在花店门口，抬头看天。云层很厚，没有月亮，也看不到星星。气象预报说明天晴，但他还是决定不带伞。
那天晚上他回到出租屋，打开手机备忘录。桌面上多了一个app图标，是周砚帮他装的云备份。屏幕还是那块碎过的屏幕，换了周砚买的新屏之后，触摸灵敏了很多。他打开备忘录，打了一行字：
“复赛前一天。她给了我画室的钥匙。”
他停了一下，又加了一行：
“张清源说花店附近有个人在吸人阳气。老太太在一天天垮下去。我的修为只够画一道辟邪符。一道辟邪符能干嘛？拍蚊子。”
锁屏。
十二月十四号。市中心美术馆。
李玄一到的时候离复赛开始还有不到一刻钟。美术馆门口挂着巨大的横幅，上面写着全市中学生美术比赛的复赛信息。他推门进去，走廊里很安静，透过展厅的玻璃墙，能看到里面坐了一排评委，面前摆着画架和颜料。苏晚吟在靠窗的位置，已经架好了画板，正在调色。她今天把头发扎起来了，露出干净的脖颈。调色盘上的颜料排列得很整齐，从暖色到冷色，每一个色块都调得很准。
她没有看到他。但他看到她了。她在画布前坐定的样子，和在花店里咬着吸管的样子完全不一样。那种专注不是紧张，是一种将自己完全交付出去的沉静。他见过她在天台聊天时的随意，见过她在巷子里抱他时的发抖，见过她在花店门口递糖时的狡黠。但画架前的苏晚吟，是另一种人。像一把刀被收到刀鞘里，所有的锋芒都内敛了，只剩安静的力量。
他站在走廊里，没有进去。用手碰了碰脖子上那把钥匙。金属已经被体温焐热了。
比赛开始。美术馆的玻璃幕墙外，天空的云层开始变厚。气象预报确实说了晴，但此刻那些云不知从哪里涌来的，一层叠一层，把阳光遮得严严实实。第一声雷响的时候，所有人以为是哪里在施工。第二声更近，雷声闷闷的，像在云层深处滚过一辆沉重的马车。
李玄一抬起头。他体内的炁忽然跳了一下。不是被雷声惊的，是感应到了什么。那点微弱的、重修了两个月才攒起来的炁，在他的丹田里像被什么东西触动了，猛地收缩了一下。他按住胸口。铜钱在衣领下面微微发烫。不是因为雷声。是因为雷声后面的东西。
他走出美术馆，站在门口的台阶上。风停了，街上的人纷纷抬头看天。梧桐树上最后几片枯叶不再摇晃。一道闪电劈开云层，把天空撕成两半。然后，冬雷炸响。不是普通的雷，是旱天雷，冬天不该有，也几乎没有过的雷。雷声从天顶滚过，震得美术馆的玻璃幕墙嗡嗡作响。街上的行人捂住耳朵，有小孩吓得哭了起来。一个老人站在公交站台下喃喃自语：“冬天打雷，不是好兆头……”
李玄一扶着门框，手指慢慢收紧。这雷不是自然现象，他感应到了，雷声里面夹着一种他认识的气息，和张清源之前拿给他看的那几张符纸上的气息一模一样。有人在做法。而且这场法事的规模，不是一个能藏着帽子在暗巷里吸人的散修能做到的。背后有更深的势力。那个在花店附近吸人阳气的人，那个被张清源追查了几个月的散修，只是冰山露出水面的一角。
他的手机在口袋里震动。张清源的消息，只有一行字：“雷里有气。有人在借天时做法。老城区方向，花店偏东。”
花店偏东。那是老居民区最密的地方。那些还没拆完的老楼里住着几十户人，包括花店旁边那栋楼里身体正在垮下去的老太太。他的修为还没恢复，只能画一道最基础的辟邪符，一道辟邪符连只大点的蚊子都拍不死。他站在美术馆门口的台阶上，左肩的旧伤隐隐作痛。但他的手已经握住了脖子里那把钥匙，金属在掌心发烫。
他拨了苏晚吟的电话。第一通没接，她比赛时习惯手机静音。第二通响了三声被挂断了，他知道这是她在画布前按掉的——她说过比赛时任何人都不接，包括他。他打了第三通。
“我在比赛。”她接了，声音压得很低，但不是生气，是意外。她认得这个铃声，他给她设了单独的来电震动模式，三声短震动是他，三声长震动是苏母。
“比赛几点结束。”
“还有一个半小时。怎么了？”
一个半小时。从美术馆到老城区，骑车二十分钟。来得及。他不想让她分心——她的画还没画完，评委还在打分，她准备了这么久，不能在这个时候功亏一篑。他深吸一口气。
“没事。好好画。”
他把电话挂了。然后拨了张清源的号码。
“具体位置。”
“还在查。雷太响了，干扰太大，我的定位不准。你先别动，等我——喂？喂？”
李玄一已经挂了。他走下美术馆的台阶，开始往老城区方向跑。手机屏幕还亮着，他边跑边给苏晚吟发了一条消息：“比赛结束在美术馆等我。别乱走。”然后他把手机揣回口袋，加快了速度。风重新刮起来，梧桐树上最后几片枯叶终于被吹落了，在" ["create_time"]=> string(10) "1787028215" }