他最终点了头，命阿剌知院率三万精骑为偏师，绕过宣府南下直取鹞儿岭。周鉴躬身退出汗帐时，冷风灌进帐中，吹得羊皮帘子猎猎作响。草原的夜空下，三万骑兵开始拔营整装，马蹄踏碎冻土的声音绵延十余里。
同一片夜空下，紫禁城乾清宫里灯火如豆。朱祁钰坐在案前，面前铺着一封刚从大同发来的六百里加急军报。大同也遭到了瓦剌西路的袭扰，但郭登守得很稳——首战就用城头的火炮轰碎了瓦剌的攻城锤，斩首三百余级，西路的鞑靼部落见大同不好啃，已经退缩到边墙以北观望。东路蓟州尚无战报，但按路程算，鞑靼的东路军应该已经接近山海关了。朱祁钰把这三条线在脑子里并排摆开，他注意到一个细节——也先的中路主力围了宣府，但攻城力度一天比一天弱，像是在拖时间，在等什么东西。
他站起来走到舆图前，目光从宣府往南移，越过洋河，越过鹞儿岭，停在居庸关。然后他闭上眼睛，想象自己是也先——宣府拿不下来，粮草每天都在消耗，不可能无限期围下去。拖了这么久还在拖，必定另有所图。他的手指沿着舆图上那条蜿蜒的洋河河谷缓缓滑过鹞儿岭的位置。绕开宣府，走鹞儿岭，直扑居庸关——这是也先唯一能在僵局中翻盘的棋。
他的手指在鹞儿岭上重重一叩，殿外的梆子声恰好敲了三下。
二更天了。他喊了一声兴安，命他传旨居庸关，守军即日起进入临战状态，所有出入关口的人员一律严查。又传旨于谦，让他把通州的备倭军和天津三卫调一部分北上，充实昌平一线的纵深防御，提防也先绕过居庸关走小路。通州和天津的兵本来是用来看东边的——倭寇虽然没打过来，但万一也先从西边绕过来，后方空虚就是灭顶之灾。他必须把所有的窟窿都提前堵上。
兴安领旨而去。宫门外，夜色如墨，北风贴着宫墙呜呜地吹，像是有什么东西在黑暗中磨着牙齿。走出殿门时兴安抬头看了一眼天，阴云密布，一颗星星都看不见。
天亮了，鹞儿岭迎来了它的第三个黎明。瓦剌前锋已在隘口外扎营两天，李震压着所有人不许开火，四千多士兵趴在岩石后面，把身体贴在冰凉的石头上——瓦剌骑兵在谷底巡逻时的马蹄声就在脚底下震动，有时候近到能听见蒙古兵彼此呼喝的嗓音。一个年轻的炮手趴在李震旁边，手心全是汗，把火绳攥得湿漉漉的，低声问将军咱们到底什么时候打。李震没有转头，只是低声说：等主力进来，就像钓鱼。" ["create_time"]=> string(10) "1786985016" }