那天晚上，杨洪派人把城内最后一支还能机动的轻骑兵集结起来。他站在马队前面对带队的小校说：天亮前你们出城，往南冲。不是去送死，是去给石亨带路。石亨的援军如果到了外围，没有熟悉地形的向导，天黑之后根本摸不到城门口。小校问他，怎么知道石亨的援军到了哪里？杨洪抬头看了一眼北边的夜空，那里被瓦剌营地的篝火映得发红。他说了句石亨会自己想办法的，然后拍了拍小校的马脖子，那匹马打了个响鼻，喷出一团白气。
二月十八，石亨的三千精骑抵达了宣府外围。他没有直接往城下冲——三千骑兵正面冲击六万瓦剌铁骑的营寨，等同于自杀。石亨把部队藏在一片低矮的丘陵后面，派出斥候沿着宣府外围摸了一圈，摸清了瓦剌营寨的布防规律。发现瓦剌的营寨虽然庞大但轮换有间隙——每天凌晨，攻城部队回营休整，外围巡逻的游骑会有一个短暂的换岗空档。这个空档很短，不到半炷香的工夫，但足够一支精锐轻骑冲过去。
石亨决定利用这个空档亲自率五十名精锐轻骑突入宣府。副将跪下来拦他，说主将亲冒矢石万一有失，三千精骑群龙无首，援军就白来了。石亨低头看了副将一眼，用马鞭轻轻敲了敲副将的肩甲，说：皇帝派我来是送消息的，不是来躲在丘陵后面看风景的。消息送不进去，三千人蹲在这里跟三千块石头有什么区别？说完翻身上马。
凌晨的黑暗中，石亨和五十名轻骑伏在黑暗中等待。当瓦剌营寨的篝火开始变暗、巡逻的游骑回营交令的那一瞬，石亨猛地拔出马刀在马臀上拍了一刀。五十匹战马如离弦之箭冲向瓦剌营寨的边缘缺口，马蹄踏碎了黎明前的寂静。
瓦剌守军被惊醒了。箭矢从黑暗中呼啸而至，石亨的左肩中了一箭，箭头穿过铠甲的缝隙扎进了肩胛骨。他闷哼一声没有停下，伏低身体继续往前冲。身边的骑兵一个一个倒下——有的被箭射中落马，有的被绊马索绊倒摔出十几步远，有的连人带马栽进了瓦剌人挖的陷坑里。但剩下的骑兵紧紧跟在石亨身后，用马刀劈开挡路的瓦剌散兵，不恋战、不回头、不与任何敌人纠缠，只有一个目标——往前冲，冲进城去。
宣府城上的守军发现了这支冲营的骑兵。杨洪站在城楼上举着火把往下看，看到领头的骑将左肩上插着一支箭，浑身是血，但骑在马上的身姿依然笔直。杨洪认出了石亨的旗号，转头对身后的士兵喊了一声：“开城门！火铳掩护！”
城门吱呀一声打开，一排火铳从城墙上齐射，铁砂泼向追来的瓦剌骑兵，冲锋与接应无缝衔接。石亨的战马踏过城门下的石条路，马蹄铁在石板上擦出一串火星，最终在瓮城里停住。石亨从马背上翻下来——不是跳下来，是摔下来的。左肩的箭矢在翻身时被鞍具剐蹭了一下，伤口撕裂得更大，鲜血浸透了他的半边铠甲。随军医官冲上来撕开他的肩甲查看伤口，箭头入骨两寸，再偏一寸就是颈脉。石亨靠在城墙上喘着粗气，脸上的血色被疼痛和失血冲得发白，但眼睛里依然是那团不肯熄灭的火。他看着快步走来的杨洪，一只手抓住杨洪的手臂，手劲大得让杨洪皱了一下眉——万岁爷有旨。鹞儿岭必须守住。火炮阵地要十二天，宣府必须撑到那个时候。" ["create_time"]=> string(10) "1786985014" }