朱祁钰转过身来。于谦——这是他今天要见的第二个人。
“走。”他说。
文华殿在奉天殿东侧，是皇帝日常召见大臣议事的地方。朱祁钰到的时候，于谦已经在殿门口候着了。他今年五十二岁，身材清瘦，面容刚毅，穿着一身洗得发白的绯色官袍，站在寒风中腰杆笔直。他是兵部尚书，是北京保卫战的总指挥，是全天下公认的大明朝第一忠臣。但他今天脸上的表情，比北京保卫战开打前夜还要凝重。
“臣于谦，叩见陛下。”于谦跪下行礼，每一个动作都一丝不苟。
“于尚书免礼。”朱祁钰虚扶了一下，示意他进殿坐下，“今天的军务奏疏朕看了，也先退到草原之后没有异动，宣府、大同的边报都是平安无事。于尚书要说的事，不是军务吧？”
于谦没有坐。他从袖子里摸出一份奏疏，双手呈上：“臣要说的，是朝中近日的流言。”
朱祁钰接过奏疏，没有打开，只是放在了案上：“什么流言？”
“有人说陛下苛待功臣。”于谦直视着朱祁钰，语气坦荡得像一面镜子，“说石亨是北京保卫战的功臣，陛下当朝逼他退还民田、罚他捐饷犒军，是刻薄寡恩。还有人说……说陛下不孝。”
“不孝？”朱祁钰挑了挑眉，“朕怎么不孝了？”
“陛下取消元宵宫宴，有人说是故意不让太后接受命妇朝贺，意在削弱太后的地位。”于谦一字一顿，“这些话，已经传到了内阁的耳朵里。”
朱祁钰沉默了片刻，然后忽然笑了。他笑得很轻，像是在听一个不太好笑的笑话。笑完了，他问于谦：“于尚书，你觉得朕是个什么样的人？”
这个问题来得太突然。于谦微微一愣，随即正色道：“陛下是社稷之主，臣不敢妄议。”
“朕让你议。”
于谦沉默了几个呼吸，然后说：“陛下登基四月，朝政渐稳，边防渐固，臣以为陛下有为之君。”
“有为之君。”朱祁钰重复了一遍这个词，点了点头，“那朕再问你——石亨在德胜门外强占民田、纵奴伤人，该不该罚？”
“该罚。”
“朕罚了他没有？”
“罚了。”
“朕把他下狱了吗？夺了他的爵位了吗？削了他的兵权了吗？”朱祁钰连问三句，语气一句比一句锋利。
于谦的眉头微微皱起，但回答依然坦诚：“没有。”
“那就对了。”朱祁钰靠在椅背上，语气忽然变得平淡，“朕罚他退田、捐饷，是给他一个台阶下。他自己心里清楚——朕如果真想动他，那三百亩民田就够他掉脑袋的。但朕没有。因为朕知道他有用，他的兵也能打。他只要老实待着，朕不会亏待他。”
于谦没有说话，但眼神里多了一层说不清的东西。他当了二十多年官，见过的皇帝有宽厚的、有苛刻的、有精明的、有糊涂的，但从来没见过一个二十一岁的年轻天子，能把“敲打”和“留手”的分寸拿捏得这么准。石亨是武将，武将要面子。皇帝当朝让他难堪，但也给了他一个用捐饷换名声的机会。这笔账算下来，石亨丢的是里子，赚的是面子；皇帝丢的是虚名，赚的是实利。
这个人，比于谦想象的更不好对付。
“流言的事，朕知道了。”朱祁钰把于谦的奏疏推到一边，“于尚书不用替朕操心。那些说朕不孝的人，朕问他们一句话——国难当头，朕把办宫宴的银子省下来给士兵买棉衣，这叫不孝？朕的母后在九泉之下知道了，她会说朕不孝吗？”
这句话一出来，于谦的瞳孔微微缩了一下。朱祁钰说的是“朕的母后”——不是孙太后，而是他那位在宣德年间就故去的生母吴贤妃。这一句话的潜台词太深了：孙太后不是朕的亲娘，朕对她没有“孝”的义务。朕的孝道，只对自己的生母尽。
于谦垂下眼帘，沉默了很久。他不是不知道宫里这些弯弯绕绕。他只是不想掺和。他一辈子的信条是忠于社稷、忠于职守，谁坐龙椅他就给谁干活。但朱祁钰刚才这句话让他意识到，这位年轻皇帝已经在不动声色地重新定义这场游戏的规则——他在告诉所有人，别拿“祖宗旧制”来压我。我认的祖宗，不是你孙家的祖宗。
“于尚书。”朱祁钰忽然换了一个话题，“神机营的李震，朕昨天在朝会上提了他一句。这个人你怎么看？”
于谦略一沉吟：“李震是将才，善用火器，德胜门一战他指挥火炮营打掉了也先的先锋骑兵，功不可没。但此人性格耿直，不善交际，在军中不算得志。”
“不善交际是好事。”朱祁钰说，“朕打算提拔他做京营神机营提督，把整个京营的火器都交给他管。你觉得他能胜任吗？”
于谦抬起头，看着朱祁钰的目光终于带上了一丝惊讶。神机营提督，那可是正二品的实权职位，手下管着整个大明朝最精锐的火器部队。李震今年才三十出头，资历不算深，在朝中又没有人脉，按常理这个位置怎么都轮不到他。皇帝这么问，不是在征询意见，而是在告诉于谦——我要用一批新人了。
“臣以为，李震可堪此任。”于谦说。
“那就这么定了。拟旨的事你让内阁去办，明天早朝宣。”朱祁钰站起来，走到于谦面前，“还有一件事，朕想跟你交个底。”
于谦微微躬身。
“朕知道朝中有人想让上皇回来。”朱祁钰的声音很平静，“朕不拦着。上皇是朕的亲哥哥，朕从来不是要把他丢在草原上不管。但瓦剌人拿他当肉票，开口就要割地赔款，朕如果答应了，北京保卫战就白打了，城墙上死的那几千将士就白死了。”
他顿了一下，声音沉了几分：“朕的意思，上皇要迎，但不能用人血去迎。于尚书，你是兵部尚书，这件事上，朕需要你替朕扛住。”
于谦抬起头，目光与朱祁钰的目光撞在一起。两双眼睛都是那种不轻易流露情绪的性子，但此刻互相看着，谁也没有闪躲。
“臣明白。”于谦只说了两个字。
这个“臣明白”里的分量，朱祁钰听懂了。于谦是忠于社稷的人——而此刻，社稷就是朱祁钰。" ["create_time"]=> string(10) "1786984990" }