没人敢伸手，毕竟贾东旭坟头草还没冒尖。
妇联主任前两天刚在广播里喊话：谁动女工，就送派出所喝茶。
三食堂窗口冷清得很。
傻柱不在，刘岚舀饭手一抖，秦淮茹碗里全是白菜帮子。
她默默端走，后颈汗毛竖着，像绷紧的琴弦。
李乐川在厂里干得挺顺，小灶活儿越接越多。
傻柱炒菜是把好手，可厂里不是人人都吃辣。
这天他刚收工，正擦着灶台歇气，徐主任就晃进来了。
“乐川，手艺真不赖！”
徐主任笑得眼角堆褶子。
两人熟了，连名带姓喊得亲热。
“哟，主任今儿脸都亮堂了，有啥好事？”
李乐川抹了把汗，咧嘴一笑。
“嗐，上头夸你小灶办得稳。”
徐主任拍拍口袋，“喏，给你这个。”
李乐川接过几张纸，眼睛一亮——工业券！
这玩意儿金贵，攒够数，自行车就能骑回家。
他心里盘算：再借两张，秋收前准能提车。
徐主任拍他肩膀两下，哼着调子走了。
李乐川下班路上吹着口哨，脚步都轻快三分。
回家第一件事，把票塞进铁皮盒。
每月一张，秋天前肯定凑够。
第二天午休，徐主任又来了，压低嗓子：“李副厂长点名找你。”
“现在？”
李乐川一愣，心说莫非又有外宾？
他甩掉围裙，搓搓手，直奔办公楼。
敲门三声，里面应了句“进”
。
推门进去，办公桌后坐着个中年男人，头发油亮，钢笔夹在耳后。
抬头扫他一眼：“你是……？”
“三食堂，李乐川。
徐主任叫我来的。”
“哦！对对，李乐川！”
李怀德一拍脑门，笑着递来一张纸，“今晚七点，招待所见。”
李副厂长手一摆，笑呵呵指了指椅子：“坐，别拘着。”
李乐川刚屁股挨上凳子，李怀德就转身倒水，杯子递过来时还带着点热气。
他赶紧起身，双手接住：“谢谢厂长！”
“小李啊，这称呼行不？”
李怀德端着茶缸，眼皮抬了抬。
“您喊我小李，是给我脸！”
他咧嘴一笑，牙白得晃眼。
“听说你师父是慧芳园的王德福？”
李怀德眯起眼，手指在桌上轻轻敲了两下。
“对，王师傅手把手教的。”
李乐川点头，袖口蹭了蹭鼻尖。
“老王啊……熟人。”
李怀德嘴角一扬，心说那苏州来的领导最爱这一口，傻柱那大油锅炒出来的东西，怕是要砸场子。
“明儿晚上有个局，缺个掌勺的。”
他话没说完，眼睛已经弯成缝。
“厂长放心，我随时待命！”
李乐川拍着胸脯，心里却嘀咕：这人馋归馋，给钱爽快，犯不着跟他较劲。
“成！明天搭我车走。”
李怀德把茶缸往桌上一顿，“淮扬菜，你能镇住场子不？”
“清炖狮子头、文思豆腐、大煮干丝……”
他一口气报了五个菜名，唾沫星子都没溅出来。
“好！”
李怀德一拍大腿，茶水晃出半圈涟漪。
李乐川见状立马起身：“那我先回灶台了。”
“去吧。”
李怀德笑着点头，指尖在杯沿转了半圈。
门一合上，他松了口气，后颈汗毛还竖着。
回到食堂，他啥也没说，只把切菜刀磨得锃亮。
下午三点，徐主任喊他名字，刘秘书已站在门口，西装领带一丝不苟。
小轿车稳稳驶进青砖小院，墙头爬满牵牛花。
厨房敞亮，灶台干净，调料瓶排得整整齐齐。
“刘哥，领导几点动筷子？”
李乐川顺手拧开酱油瓶闻了闻。
“俩钟头后。”
刘秘书看了眼腕表，“慢慢来，别急。”
“得嘞。”
他挽起袖子，指甲缝里还沾着早上的葱末。
灶膛里柴火噼啪响，他蹲下身，拨了拨灰——这院子，静得能听见蝉鸣。
厨房堆满鸡鸭鱼肉，连甲鱼都活蹦乱跳。
李乐川瞅一眼，嘴角翘了翘——大领导家，果然不一般。
他麻利地剁鸡块下锅，汤还没滚，门口就站了个中年女人，说话带着软软的南方腔。
“小哥儿，你叫啥？缺啥东西不？”
“您是李厂长爱人吧？我叫李乐川。
食材齐得很，不用添。”
女人眼睛一眯，上下打量他：“你要做啥菜？”
李乐川没接话茬，低头擦了擦手。
这眼神他熟——跟许大茂当年看他修收音机一个德行。
“蟹粉狮子头、软兜长鱼、松鼠鳜鱼，再加文思豆腐和清炖元鱼。”
他报完菜名，指尖轻轻敲了敲案板。
“行吧，你看着弄。”
女人转身就走，背影透着将就。
门一关，李乐川搓了搓后颈，心里直哼哼：要不是怕李怀德背后使绊子，早甩围裙走人了。
他抓起豆腐，刀尖飞快划过，细丝落进清水里。
时间紧得像绷紧的弦——鸡汤根本熬不出味，凑合用高汤代替。
客厅里，女人拽了拽李怀德袖子：“这孩子真行？瞧着还没我儿子大。”
“夫人，他师傅是御膳房出来的！”
李怀德压低嗓门，眼珠子往书房方向瞟。
“呵……”
女人撇嘴，没接话。
书房门开了，几位领导谈笑着走出来，领带歪了两根，袖口还沾着茶渍。
李怀德朝秘书抬了抬下巴。
刘秘书秒懂，转身就往厨房蹽。
“李师傅，菜齐没？”
“齐了！你端上去！”
李乐川正搅着锅，手都没空擦。
先上八道硬菜。
领导们一落座，鼻子立马被勾住了。
“这厨子行啊！”
“怀德找的！”
李怀德笑呵呵，“来来来，倒酒倒酒！”
桌上堆得冒尖：蟹粉狮子头、软兜长鱼、文思豆腐、脆鳝、元鱼、青菜、板栗鸡、百花肉……
筷子飞得比话还快。
李乐川端上松鼠鳜鱼时，脸都没红一下。
最后一碗菊叶蛋汤“咚”
一声落桌。
他和司机蹲灶台边扒拉剩菜。
司机油嘴滑舌：“哥，绝了！”
“你们跟领导混，小灶不常有？”
“嗐，今儿这顿，真香！”
李乐川笑笑，没当真。
散场时天都黑透了。
他找刘秘书：“刘哥，我撤了？”
“撤吧，领导聊正事呢。”
刚转身，刘秘书一把拽住他袖子。
小跑两步，凑李怀德耳边嘀咕几句。
李怀德摸出一叠票，塞进刘秘书手里。
刘秘书追上来，把票往李乐川掌心一按：“厂长说，司机送你回家。”
李乐川数了数——十张工业券，烫手。
“替我谢厂长！”
上车前，他掏烟递过去：“大哥，辛苦！”
成！坐稳了，托你福蹭顿好饭。
司机大哥一踩油门，车就溜了。
南锣鼓巷口，李乐川喊停。
胡同窄，他可不往里钻显摆——钱揣兜里，嘴闭严实。
跟司机大哥摆摆手，他晃进四合院。
院里灯还亮着，暖黄光铺在青砖上。
刚摸出钥匙，对门“吱呀”
一声开条缝。
阎埠贵裹着旧棉袄探头：“乐川？”
李乐川转身：“哎，三大爷。”
“还真是你！这么晚跑哪去了？”
阎埠贵眯眼打量。
“厂里加班，顺手接了个私活。”
他摊摊手，“说清了省得传歪。”
“私活？”
阎埠贵眼珠子一亮，上下扫他三遍——没拎饭盒。
“别瞅啦！我一个掌勺的，能让人剩菜？那不是砸自己招牌？”
李乐川笑出声。
“没盒饭啊……行吧行吧。”
阎埠贵耷拉肩膀，门“哐当”
关上了。
李乐川站在门口，太阳穴突突跳。
这老抠，眼皮都跟着饭菜走！
回屋甩掉外套，他掏兜——刘秘书给的工业票，十张崭新票子。
他数两遍，咧嘴：离那辆永久牌，又近一轱辘！
周末照旧。
图书馆还书，下午拎竿奔什刹海。
湖边甩杆，跟钓友侃大山。
夕阳西下，他提桶晃悠回家，桶里鱼尾巴还啪嗒啪嗒拍水。
忽听身后“叮铃”
一声脆响。
他纳闷：没占道，也没人挡路，谁按铃？
扭头一看——许大茂骑着二八杠冲过来，后座绑满青翠蔬菜，黄瓜藤还沾着露水。
“嚯！大茂，这筐货够开小菜摊了！”
李乐川挑眉。
许大茂脚一撑地，挺胸：“咱厂放映员，公社干部见了都递烟！”
“啧，还是你们舒服。”
李乐川拍拍他车把，笑得坦荡。
炊事员手艺好，能进小灶；不行的话，顶多让人饿不死。
采购加放映，累是真累，可外快实在香。
“嗐，可不是嘛！”
“乐川，待会儿来我家坐坐？咱整两杯？”
许大茂一听李乐川答应，立马乐了，懒得开火做饭，谁让他这兄弟厨艺厂里数一数二呢。
“行啊。”
李乐川没客气。
许大茂跟傻柱不对付，对别人倒还过得去，不算热络，也不招人烦。
许大茂咧嘴一笑，跨上自行车先溜了。
李乐川慢悠悠晃回家，把东西往墙根一搁，转身拎起水桶里最肥那条鱼——足有一斤多，鳞片还闪着光。
娄晓娥虽还没过门，许大茂家里干货腊肉早备好了，就等喜事敲定。
“乐川，拎这么大的鱼上哪去？”
阎埠贵眼珠子直勾勾盯着鱼尾巴，咽了口唾沫，“来我家吧，让你三大妈炖了！”
“哎哟，三大爷啊。”" ["create_time"]=> string(10) "1786984853" }