一听就知道——易中海和傻柱回来了。
贾张氏八成还守在医院呢，急得脚后跟冒烟。
脑子里立马蹦出画面：产房门口，护士举着单子喊签字。
贾张氏伸手就接，护士抬眼一问：“您是啥关系？”
“亲妈！”
她挺起胸脯。
“孩子爸呢？得本人签。”
护士转头盯住傻柱，“你？是丈夫？”
傻柱挠着后脑勺干笑。
易中海赶紧往前半步：“人没了，他是来搭把手的。”
护士眯眼打量两眼，小声嘀咕：“不像啊……”
又转向易中海：“那您是她爸？”
老头脸一热，刚张嘴，贾张氏就在旁边跺脚骂开了。
李乐川缩在被窝里，肩膀直抖，差点憋出眼泪。
天刚亮他就溜达一圈回来。
大门口撞见俩人——拎着饭盒、裹着包袱，直奔医院。
他嘴角一翘，没忍住笑了下。
人家当没看见，自顾自往前走。
秦淮茹这胎，估摸着落地了。
顶多两天，就得被拉回来。
贾张氏抠门，住院费？能省一分是一分。
果不其然，两天后下午，傻柱拉着板车进了院。
秦淮茹坐在车上，怀里裹着个红布包。
李乐川那会儿不在，回家才听三大妈咋呼：“生啦！取名槐花，满街开花那天想的！”
易中海领着贾张氏，揣着出生证跑街道办。
新生儿补助，一分不少领到手。
李乐川倚在自家门框上，瞅着中院围得水泄不通，耸耸肩转身回屋。
女人坐月子，他一个光棍凑啥热闹？
又不沾亲带故。
正琢磨娶媳妇的事，许大茂从后院冲出来，边跑边吼：“傻柱你给我站住！”
八成又嘴欠挨了怼。
这家伙本事不大，火气不小，专爱撩拨傻柱。
他跑到拱门边探头一看，傻柱没追，立刻挺直腰杆。
一扭头，发现李乐川正盯着自己看，脸腾地烧起来。
“李乐川！你看啥呢？我那是让着他！”
他嚷得比喇叭还响。
“嗯？我啥也没说啊。”
李乐川摊摊手，一脸懵。
许大茂低头瞅了眼自己细胳膊细腿，又瞄了眼李乐川壮得像头牛的身板。
心里那点小算盘噼啪响——打不过，真打不过。
他撇嘴哼一声：“懒得跟俩厨子计较。”
说完扭头就走，还故意把脖子一扬。
“哎哟，许师傅刚才嘀咕啥呢？大声点儿！”
李乐川翘着二郎腿，笑得不咸不淡。
“没说啥！我许大茂心宽体胖，不跟小人一般见识！”
他梗着脖子，一步三晃往后院蹽。
李乐川懒得搭理，心说：这孙子准在傻柱那儿嚼秦淮茹舌根了。
等回中院，有他好果子吃。
女人们在贾家聊了几句就散了。
秦淮茹还得坐月子，哪能瞎折腾。
等出了月子，厂里怕是要催她返岗——产假早休完了。
李乐川压根没往中院凑。
一是贾家就俩寡妇，他一个光棍过去招人闲话；二是易中海那张嘴，准又扯“帮衬”
那套。
他日子过得简单：上班、下棋、蹲胡同口晒太阳。
这天刚忙完厨房活，抬眼瞧见许大茂正追着个姑娘比划，手舞足蹈跟只扑棱鸡似的。
李乐川没凑近，心说：八成在相亲。
咱凑过去算哪根葱？
他往板凳上一瘫，眯眼打量那姑娘——脸蛋水灵，外套时髦，皮鞋擦得锃亮。
轧钢厂、穿得讲究、许大茂……三样一碰，他脑瓜子“叮”
一下：娄晓娥没跑了。
二十四岁，该找对象了。
听说他妈以前在娄家当差，这不就是熟门熟路嘛。
不过关他屁事。
抢人家媳妇？他干不出这事儿。
再说了，娄家大 ，娇气得很，他可伺候不了大 脾气。
可看着许大茂都动起来了，李乐川挠了挠后脖颈：自己也该动弹动弹了。
日子太安生，连个闹腾的娃都没有。
他扫了一圈，四周嗡嗡响——
“这姑娘谁啊？”
“娄家的！”
“嗐，咱工人哪敢想？”
许大茂是差了点，好歹是个放映员，在厂里也算文化人。
李乐川嗑着瓜子，心里直乐：傻柱要是听说这事，怕不是要把搪瓷缸子捏碎喽。
傻柱还在给秦淮茹送饭盒，厂里传得满天飞。
熟人知道他心大没心眼，专爱帮倒忙；
生人瞅见，直犯嘀咕：这光棍莫不是盯上寡妇了？
小槐花出生后，秦淮茹光靠厂里那点补贴撑不住。
粮票定量死死卡着，大人饿不垮，孩子可等不起。
奶水越来越少，她急得嘴角起泡，半夜啃馒头充饥。
傻柱那口小灶也快烧不旺了——
厂里哪天天天招待外宾？
实在没法子，贾张氏一咬牙，蹭到易中海家敲门。
“老易，在家不？”
她嗓子发紧，手心全是汗。
易中海开门一愣：“老嫂子？太阳打西边出来了？”
心里早翻了三遍账：这人不敲钟不烧香，上门准没好事。
贾张氏搓着手，笑得脸皮直抖：“一大爷啊，淮茹吃不上肉，奶水干得像沙地，槐花饿得直蹬腿……您老想想办法？”
易中海眼皮一跳，没应声，只慢悠悠沏了杯茶。
徒弟贾东旭是他亲手带出来的，孝不孝顺另说，面子得兜住。
“这样，”
他吹开浮叶，“院里就柱子和乐川能弄点硬货。
等李乐川回来，我跟他聊聊。”
贾张氏立马眉开眼笑，皱纹堆成菊花：“哎哟，谢一大爷！谢一大爷！”
唾沫星子差点喷出来，赶紧用袖子抹了把嘴。
李乐川正挎包出门，今儿接了个红白喜事的活儿。
街面上日子活泛了，办席的人家排着队。
傻柱最近接单少——
川菜再香，谁家娶媳妇摆二十道辣子鸡？
谭家菜？听都没听过，端上桌怕是连筷子都不敢动。
“乐川，等等！”
易中海从后头追上来，嗓音压得低。
李乐川转过身，背包带勒进肩膀：“一大爷，啥事？”
“秦淮茹刚出月子，身子虚得拎不起热水瓶。”
“小槐花饿得直嘬空拳头。”
“你张大妈，托我来跟你商量个事儿。”
李乐川一摊手，满脸写着“找错人了”
。
单身汉带娃？您搁这儿说相声呢？
街道发的奶票，贾家转手卖钱。
倒让他掏腰包补营养？脸呢？
易中海眼珠一转：“席上剩点鱼，给淮茹补补？”
李乐川叼上烟，火苗一窜：“主家定菜，我连盘子都端不走。”
他弹了弹烟灰：“三块五块工钱，烟酒糖是赏的。
剩菜？人家自己打包光了，我连汤都没得喝。”
易中海笑眯眯：“那你顺手捎点回来呗。”
李乐川眼皮都不抬：“行啊，看运气。”
心里早翻了白眼——秦淮茹家是貔貅成精？只进不出！
他忽然一拍大腿：“三大爷天天钓鱼，认识一堆渔友！”
“您找他买，现捞现卖，比等我强。”
易中海眯起眼，烟雾里哼了一声。
一大爷，您歇歇吧。
李乐川直摆手，烦透了。
盒饭？我宁可倒泔水桶，也不给秦淮茹。
她日子过得比我滋润多了。
话没说完，他扭头就走，鞋跟敲得青砖啪啪响。
易中海杵在门口，烟卷烧到手指都没觉着。
走了半个多钟头，李乐川踩进赵家院门。
赵工迎上来，围裙还沾着面粉：“李师傅来啦？灶台都擦亮了！”
“妥了！”
他拍拍围裙，袖口还沾着葱花。
铁锅一热，铲子翻飞。
红油滋啦爆响，肉片卷边儿，满院飘香。
酒席开张，他蹲后厨扒拉两大碗。
肘子肥而不腻，鱼肚嫩得打滑。
人散得差不多，赵为民攥住他手：“李哥，真仗义！”
“嗨，您掏钱，我抡勺——谁赚谁亏？”
他笑得牙龈都露出来。
红包塞过来，鼓囊囊的。
李乐川顺手揣兜里，连缝都没拆。
赵工又递来两包大前门，还有喜糖纸包得整整齐齐。
“沾沾喜气！”
“好嘞好嘞！”
他抓起糖块往嘴里扔，甜味儿直冲脑门。
临走时，赵工塞给他两个铝饭盒，里头压着卤蛋和酱肘子。
李乐川晃悠着往回走，酒气混着糖香。
胡同口，一群野小子追着棒梗跑。
那小子正拿弹弓打麻雀。
他眼皮都没抬一下。
傻柱眼瘸心也瘸，竟夸这熊孩子懂事？
棒梗盯着李乐川后背，小脸绷得紧紧的。
“那不是你们院的？前院烧火的厨子。”
旁边孩子随口问。
“对，烂摊子一个。”
棒梗咬着牙，手心攥得发白。
他奶奶天天念叨：克死爹妈、盒饭不匀、心比锅底还黑。
话听多了，恨也就长出来了。
大点的孩子嗤笑一声，目光黏在李乐川手里的网兜上。
油星子直往塑料袋外渗，肉香都飘出来了。
“有肉吃，谁还不是个幸福崽？”
他咂咂嘴，喉结滚了滚。
李乐川拐进胡同口，听见身后喊：“乐川，等等！”
他回头，阎埠贵拎着铁皮桶喘粗气，额角冒汗。
“哟，三大爷？”
他停下脚，顺手把烟盒撕开，“哈德门，您来一根？”
阎埠贵摆手拦住火柴，鼻子凑近烟卷猛吸两下。
然后咔嗒一声，把烟别耳朵后头。
李乐川眼皮都没抬——这烟，今晚肯定躺他家酒柜最上层。
“这盒饭……”" ["create_time"]=> string(10) "1786984839" }