灰堆里，亮起一点红。
"哎——"满院子的人齐齐伸长了脖子。
第二口。红点连成一线。第三口，蓝火苗"腾"地站起来。
满院子"哦"地一声，像看了场戏法。
"都别光看。"温故拍拍手上的灰，“排队，一人吹一盆。吹死十盆，才许回家。”
接下来的场面，惨不忍睹。
孙老汉吹飞了第八盆火绒；王婆家小子把火苗吹到了自己刘海上；张木匠倒是稳，可他手劲太大，炭核砸成了炭面，一吹，糊了自己一脸，只剩俩眼睛。
满院子笑成一团。笑着笑着，不知谁先起了头，那跑调的口诀又唱起来了，这回人人都会，二十几口子，唱得震天响：
“碎炭打底呀——草绒引路——”
温故坐在火盆前，看着这满院子的火、满院子的笑，胸口那点滋味，暖得发胀。
他没看见的是，院墙外的暗处，站着一个人。
毕燃没进去。他扒着墙头，看了一整场。
看着温故手把手教孙老汉拢火绒，看着温故把王婆小子的火盆从鬼门关吹回来，看着满院子的人都管温故叫"先生"——
毕燃摸了摸怀里那捆霹雳火，慢慢从墙头上滑了下去。
他蹲在墙根，蹲了很久。
这些天，他的霹雳火二世炸了柴房，名声臭了，一根都卖不出去。而那个从前跟他一样被人笑话的温冷灶，如今开堂授课，一院子的火，一院子的人。
"骗子。"毕燃对着怀里的霹雳火，小声骂了一句。
骂温故？温故没骗他。骂这根霹雳火？它确实是个骗子。
骂完，他愣了愣——
这话，从前是别人骂他的。
他站起身，拍拍屁股上的土，转身走了。走出几步，又停下，从怀里抽出一根霹雳火，犹豫了一下，轻轻搁在了温故家的窗台上。
炭条底下，压着五个铜板。
——是他退给那个眼线的炭钱，一直没处还。
屋里，温故收拾完火盆，发现了窗台上那根黑炭条和五个铜板。他捏着那根号称"包真包响"的霹雳火，对着灯看了半天。
“小炉。”
嗯？
"记着。"温故把霹雳火收进怀里，“毕燃今天，还了五个铜板。”
这也要记？
"要记。"温故说，“骗子还钱，比好人还钱，稀罕。”
百里之外，火庭，烬塔。
针，又颤了。
这一回，吴执事没打瞌睡。他上回报了字条之后，心里就搁了块石头，这几夜眼睛瞪得比铜铃大，死死盯着那盘面。
所以针颤的第一下，他就看见了。
一颤。两颤。三颤。
第四颤起来的时候，吴执事手里的茶碗"当啷"掉在了地上。
四颤。针尖的红丝比上回粗了一圈，红得发暗，像一根烧红的铁丝，扎在北偏东那个方位上，扎了足足一炷香，才慢慢褪下去。
吴执事瘫在椅子里，半天，哆哆嗦嗦地爬起来，铺纸，提笔。
字条写好了，他却捏着它，在原地站了一炷香。
上回三颤，报上去，回话是"眼花了"。上上回报异动，回话是"盘面受潮"。他在塔顶坐了十一年，太懂这里的规矩了——针颤不可怕，可怕的是针颤了你报上去，上头查无此事。
查无此事，就是妄报。妄报，就要担错。担了错，十一年的清俸，一夜清零。
可要是不报……万一真出了事呢？
吴执事捏着字条，在塔顶那一点长明火下，来来回回地踱。踱到第七圈，他一跺脚，把字条塞进了铜管。
铃响了。字条坠下去了。
做完这些，他没有回座位。他鬼使神差地，又铺了一张纸，提笔，把今夜所见，原原本本又抄了一遍——" ["create_time"]=> string(10) "1786965405" }