蒋清欢站在二楼客房的窗前，透过窗帘的缝隙往下看。车子停在主楼门口，司机先下车，绕到后面拉开车门。傅明远从后座钻出来，深灰色西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着那种惯常的、看不出情绪的平静表情。
然后另一边车门也开了。
下来一个人。
男人。三十出头，身量很高，穿一件黑色衬衫，袖口挽到小臂，露出一截结实的手腕。五官称得上英俊，但眉眼间带着一股冷意，嘴角微微往下撇，像是对周围的一切都不太看得上。
蒋清欢不认识这张脸。但她认识这种气质——商场里混久了的人，身上都有一种说不清的味道。有人是虚张声势的傲慢，有人是滴水不漏的圆滑。这个人不一样。他站在那里，就像一把没出鞘的刀。不说话，但你能感觉到刀刃的存在。
傅明远跟他说了两句话，然后两个人一前一后进了主楼。
蒋清欢放下窗帘。
这个大概就是“客人”了。
她转身对着镜子整理了一下衣服。白衬衫，黑色长裤，头发扎成低马尾。简单利落，不显山不露水。她对着镜子里的自己深吸一口气，拉开门走了出去。
晚宴设在主楼的宴会厅。傅家老宅的宴会厅不算大，但装潢极讲究——红木圆桌、水晶吊灯、墙上挂着一幅不知真假的山水画。餐桌前已经坐了四个人。
主位上坐着傅明远，换了身藏青色居家服，神情比下午在楼下时放松了些。他左手边是周美云，穿一件暗红色旗袍，脖子上挂着一串珍珠项链，正用湿巾擦手。右手边空着一个位子，再旁边坐着那位客人。
蒋清欢走进去的时候，四双眼睛同时抬起来看她。
“清欢来了，”周美云笑着招手，演技比上次自然了不少，“坐。坐二叔旁边。”
蒋清欢在傅明远右手边的空位坐下来。佣人上前给她铺好餐巾，倒上红酒。
“这位是？”她看向对面的客人。
“沈晏，”男人自己开了口，声音低沉，带着一点江浙口音，“沈氏的沈。”
沈氏。
这两个字像一颗石子投进池塘。沈氏集团——做医疗器械起家，后来涉足房地产和金融，在江浙一带根基极深。这几年开始在北方扩张，跟傅氏有过几次正面竞争，互有输赢。
傅明远把沈氏的少东家请到家宴上，这顿饭不可能是叙旧。
“蒋清欢，”她点了点头，“傅西洲的妻子。”
沈晏的目光在她脸上停了一瞬。那目光很直接，不像看人，像在评估什么东西。然后他微微颔首，算是打了个招呼。
“沈总这次来，”傅明远端起酒杯，“是谈合作。”
“合作？”蒋清欢拿起筷子，夹了一片凉拌黄瓜。
“傅氏和沈氏正在谈一个医疗器械的项目，”傅明远说，语气轻描淡写，“沈总来北城考察，顺便来家里坐坐。”
蒋清欢嚼着黄瓜，没接话。
顺便来家里坐坐？什么时候傅家老宅变成了商务谈判的地点？她看了一眼周美云，对方正在专心致志地剥虾，好像对这桌对话完全不感兴趣。
“听说明远叔最近在整合供应链，”沈晏开口，视线转向傅明远，“仁和医院那边的采购渠道，傅氏打算全部换一遍？”
“有这个想法，”傅明远点头，“老供应商的价格太高，服务也跟不上。沈氏那边的几条产品线，价格和质量都有优势。如果合作——”
“等一下。”
蒋清欢放下筷子。
所有人都看向她。
“仁和医院是傅氏的产业，”她说，语气很平，“傅氏的供应链，不是应该由傅氏自己决定吗？为什么要跟竞争对手合作？”
餐桌上安静了两秒。
傅明远笑了。那个笑容很慈祥，像长辈看一个不懂事的小辈。
“清欢，商业上的事，你可能不太了解。竞争对手也可以合作，这叫竞合。对傅氏来说，引入沈氏的供应链能压低成本，对沈氏来说——”
“对沈氏来说，这是进入北城市场的一个突破口，用一个供应链合作撬开整个渠道，等站稳脚跟之后，再慢慢蚕食傅氏的其他业务。明远叔，这招在商场上叫‘木马计’。”
安静。
周美云剥虾的手停了。沈晏端着酒杯，杯沿刚碰到嘴唇，没喝，又放下了。
傅明远脸上的笑容淡了一分，但语气依旧温和：“清欢在蒋氏做了几年财务，看问题的角度很敏锐。不过——”
“不过我查过沈氏去年的财报，”蒋清欢没让他说完，“他们器械业务线的毛利率比行业平均水平高出七个百分点，但研发投入占比不到百分之一。这个价格优势怎么来的？靠压缩研发成本还是靠低价倾销？”
她转向沈晏，微笑。
“沈总，我不是针对您。我只是觉得，在签合同之前，多了解一点总是好的。”
沈晏放下酒杯，双手交叠在桌面上，第一次认真地看了蒋清欢一眼。
“蒋小姐——”
“傅太太。”
“傅太太，”他改口，嘴角微微弯了一下，“你担心我把傅氏吃了？”
“不是担心，”蒋清欢拿起筷子继续夹菜，“是好奇。沈氏不缺钱，不缺渠道，为什么要在这个时间点跟傅氏合作？而且还是通过——”
她看了一眼傅明远。
“——通过明远叔来谈，而不是直接对接傅氏的管理层。据我所知，傅氏集团的CEO，现在还是傅西洲先生。他只是因病休养，并没有卸任。”
这句话像一块石头砸进平静的湖面。
傅明远的脸色终于有了变化。不是生气，不是尴尬。是某种更深的、一瞬间闪过的东西——惊讶。他没想到她会当着沈晏的面，把这件事摆到台面上来。
“傅太太说得对，”沈晏忽然笑了，那个笑容让他原本冷硬的五官柔和了几分，“沈氏确实不只是为了一个供应链合作。坦白说，我看中的是傅氏在北城的渠道和本地商业人脉资源。至于是跟傅明远先生合作，还是跟傅西洲先生合作——”
他端起酒杯，朝蒋清欢举了一下。
“对我来说都一样。谁当权，我跟谁谈。”
这话说得太直白了。直白到傅明远端酒杯的手都顿了一下。周美云的虾剥到一半，壳掉在盘子里，她没捡。
蒋清欢举起自己的水杯，隔空和他碰了一下。
“沈总爽快。那祝你在北城考察顺利。”
这顿饭的后半程，气氛明显冷了下来。傅明远话少了很多，只偶尔和周美云低声说两句家常。沈晏倒是坦然，不紧不慢地夹菜、喝酒，偶尔和蒋清欢聊两句——话题全是无关紧要的东西。问她北城哪家馆子好吃，问她大学在哪里念的，问她平时看什么书。
吃完饭，傅明远说自己还有文件要看，先上了楼。周美云说头疼，回了房间。餐桌上只剩蒋清欢和沈晏两个人。
佣人上来收碗筷。蒋清欢站起来，准备走。
“傅太太。”
她回头。
沈晏靠在椅背上，手里转着一只酒杯，灯光在他的侧脸上投下一片阴影。
“你知道傅明远为什么把我请到家里来吗？”
蒋清欢没接话。
“他想要盟友，”沈晏放下酒杯，站起来走到她面前，“沈氏的资金，沈氏的渠道，还有沈家在北方多年积累的商业人脉。他想用这些来稳住自己在傅氏的位置。”
“那你为什么来？”
“因为我也想知道，傅氏到底是谁说了算。”
他的目光在她脸上停了片刻，然后微微弯下腰，压低声音。
“今天这顿饭，我本来以为会很无聊。没想到傅西洲的妻子，比傅明远有意思多了。”
他直起腰，从西装内袋掏出一个精致的金属名片盒，取出一张纯黑色名片，递给她。
“这是我的私人号码。也许有一天，你会找我。”
蒋清欢接过名片。卡片是哑光黑的，烫银的字，上面只有一个名字和一串手机号。没有公司，没有头衔，没有邮箱。
“也许不会。”她说。
沈晏笑了一下。那个笑容很淡，不像讨好，不像试探，倒像是真正的觉得好玩。
“那就祝傅太太，在这座宅子里，过得开心。”
他转身走了。
皮鞋敲在大理石地面上，一步一步，不急不缓。佣人拉开大门，夜风涌进来，他的背影消失在门外的黑暗里。引擎发动，车灯扫过花园的梧桐树，然后一切又归于沉寂。
蒋清欢低头看了看手里的黑色名片。
沈晏。
沈氏的少东家。
她把这顿晚饭从头到尾回想了一遍。傅明远的试探，沈晏的坦率，她自己的反击——还有沈晏走之前说的那句话。
“他想要盟友。”
傅明远需要盟友。为什么？如果三年前那场车祸究竟是不是完全意外，如果傅西洲真的是意外受伤、傅明远只是临危受命接管家族企业——那他应该最不需要的就是盟友。因为他是傅家现在唯一说得上话的人。
除非——
除非有人在威胁他的位置。除非他需要在外部找援军来帮他稳住阵脚。除非傅氏集团内部，有他压不住的力量。
蒋清欢把名片塞进口袋，往楼上走。
走到二楼楼梯口，她停住了。
傅明远的书房门虚掩着，里面透出灯光。有说话声，压得很低，但她能分辨出两个声音——一个是傅明远，另一个……不是周美云。是男人。声音低沉、冷硬，像刀刃贴着皮肤划过去。
这个声线她听过。那个深夜，傅西洲的病房里。
她屏住呼吸，往书房的方向挪了两步。
“……沈晏今天的态度不对，”傅明远的声音，“他好像不太愿意表态。”
“沈家一向骑墙。”另一个声音说。音色很年轻，语调不带感情。
“他要什么条件？”
“不是条件的问题。是他想看风向。傅西洲虽然躺在那里，但董事会里仍有不少元老倾向支持傅西洲。沈晏不会把宝押在一个不确定的局面上。”
傅明远沉默了一会儿。
“那个姓蒋的女人，今天在饭桌上提了傅西洲的名字。她是不是知道什么了？”
“应该没有。她只是在试探。”
“盯紧她。”傅明远的声音变冷了，“还有，阿琛那边有什么异常？”
“目前没有。每天按时值班，护理记录也正常。”
“继续盯着。他毕竟是周管家招进来的，我不完全放心。”
蒋清欢的心跳开始加速。她悄悄往后退了一步，地板发出极其细微的咯吱声。
书房里的说话声停了。
“什么声音？”
蒋清欢瞬间转身，快步往走廊另一头走。她走得不快不慢，步子很稳，像只是路过二楼的样子。走到楼梯口，她甚至还故意打了个哈欠，用不大不小的声音嘟囔了一句：“好困。”
然后下楼，去了厨房，给自己倒了杯水，端着上楼回了房间。
关上门。
她把水杯放在桌上，坐在床边，看着窗外。
书房里的那个声音，她现在已经确认了——就是那个“深夜来客”。那个替老周的班、在傅西洲房间翻抽屉的男人。他和傅明远是合作关系。他们盯上了她，也盯上了阿琛。
而沈晏——沈晏不站队。他在等。等局势明朗，等风往哪边吹。
蒋清欢从口袋里掏出那张黑色名片，放在床头柜上，盯着看了一会儿。
然后她站起来，走到窗边，撩开窗帘。
花园里的路灯还亮着。喷泉池在夜色里泛着粼粼波光。梧桐树的影子在地上摇晃。一切看起来都那么平静。
但她知道，这张权力棋局的桌子周围，已经坐满了人。
傅明远。那个冷声冷气的年轻男人。周管家。沈晏。
而她手里还捏着一张底牌——傅西洲能动。她不知道这张牌什么时候打出去合适，但她知道，真到了翻牌的时候，局面会在一瞬间全部翻过来。
她在窗台上敲了三下手指。
然后拉上窗帘，关了灯。" ["create_time"]=> string(10) "1786956861" }