屠龙氏。
他想起第一世在长安城的典籍里读到过这个姓氏，据说是上古时期一个以猎杀恶蛟为业的家族，世代居住在北方某处深山脚下，专门对付那些为祸人间的鳞甲巨兽。
那些典籍上写的都是"屠龙氏勇武过人，以斩龙为志，传承千年不绝"之类的话，可此刻他飘在这片石屋群的上空，看见的却只是一些在寒风中缩着脖子过日子的普通人。
他们的屋顶漏风，门槛磨得凹下去了，院子里晾晒的兽皮大多是鹿和野羊，连一条像样的蛟鳞都看不见。
他忽然觉得，那些写在泛黄纸页上的豪言壮语，跟眼前这些在风沙里讨生活的人之间，隔着一层薄薄的、可就是捅不破的什么东西。
他在屠龙氏的领地上方飘了两天。
两天里他看见了族中的祭祀礼：在冬至那天，全族的人在祠堂前的空地上列成方阵，朝着北方那座最高最陡的雪峰叩拜，嘴里念着代代相传的誓词。
那誓词沈却听不太清，隔着风雪只飘过来几个零碎的词句："……以血为誓……斩尽恶鳞……护我山河……世世不忘……"那些声音混在一起，被北风撕扯得断断续续的，可跪在雪地里那些人的脊背是直的，额头碰在地上发出整齐的闷响，像一把锤子一下一下地敲在同一块铁砧上。
沈却飘在祠堂的屋脊上方，看着那些叩拜的人。
老年的、中年的、少年的，都穿着青灰色的粗布衣袍，腰间挂着同样制式的短刃。
他们的脸上没有什么表情，不是麻木，也不是狂热，是一种被刻进了骨子里的、无需多想的笃定。
像冬天的河流，不急着淌，可就这么年年月月地淌着，不为什么，就因为河床在那里。
少年是在祭礼结束之后出现的。
他从祠堂侧门走出来的时候，沈却的目光落在他身上就没再移开。
那少年约莫十九岁，身量中等，肩背宽阔可偏瘦，像一棵被风吹着长了多年的树，看着不高大，可根扎得深。
他的头发用一根旧皮绳束在脑后，额前的碎发被风吹得乱蓬蓬的，眉眼生得周正，不是那种一眼惊艳的好看，是那种放在人群里不起眼、可细看之下每一笔都画得稳稳当当的。
他穿着一件洗得发白的青灰短褐，腰间挂着一把刀。
跟其他族人挂的不一样，那把刀更长、更沉，刀鞘上刻着繁复的云雷纹，一看就是传了好几代的老物件。
少年垂着头从侧门走出来的时候，袖子底下露出的手腕上有一道新鲜的擦伤，泛着红，像是方才在祭礼上叩头时蹭破了皮。
他没有理会那道伤，径直穿过空地走回自己的石屋，推门的时候停了一下，回头望了一眼北方那座雪峰，目光在灰蒙蒙的天色里显得又远又沉。
沈却跟了上去。
他跟着少年进了石屋。
屋里不大，一张木床、一张矮桌、一个架子，架子上摆满了大大小小的兽骨和石头，有些骨头被磨成了刀状，有些石头被凿成了箭头。
墙角靠着一卷卷兽皮缝成的册子，封面上用墨写着《龙经》《弱点图谱》《斩鳞纪要》之类的字。
少年进屋之后把腰间的刀解下来放在桌上，然后坐在床沿上，把靴子蹬掉了，两只光脚踩在地面上。" ["create_time"]=> string(10) "1786938687" }