伊莎贝拉靠在桌边。
“我只是不想看着祖父一手掌控所有局面。若是你能够挖出当年的隐情，平衡眼下的局势，对我而言并非坏事。”
“若是最后查到，这件事和你有所牵连呢？”利奥直视她。
伊莎贝拉神色不变：“我问心无愧。但你要记住，不要轻信任何人，包括此刻向你透露消息的我。”
两人四目相对，空气里弥漫着无声的较量。
片刻后，伊莎贝拉整理裙摆，打算告辞。
“好好准备三天后的晚宴，那是你最好，也可能是唯一公开探寻真相的机会。但凡事三思，一步踏错，再无回转余地。”
她走出房间，走廊远处，一道身影一闪而过。
利奥立刻起身走到窗边向下望去，只捕捉到一抹深色衣角。
有人一直在门外偷听方才的谈话。
老伯爵布下监视网，所有人的交谈，都难以彻底避开耳目。
他重新拿起那份宾客名单，指尖重重按压在那个合伙人的名字上。
这是目前新的突破口。
但他心里清楚，老伯爵主动邀约此人，必然做好万全准备。晚宴如同一张铺开的大网，他想要寻找真相，可暗处无数双眼，正等着他主动露出破绽。
利奥揣好口袋里的金属残片。
博弈已然升级，三天后的晚宴，注定无法平静收场。
利奥将宾客名单折叠收好，刚走出房门，就看见两名佣人拿着清扫工具守在走廊两端。两人看似低头打理墙面装饰，视线却不间断往他这边瞟。
“少爷，伯爵吩咐，庭院花园今日修整，若是想要散步，可以前往东侧花圃，西侧区域暂时不对外开放。”一名佣人上前开口。
利奥抬眼看向对方：“西侧花圃连通藏书偏楼，封锁那里，是怕我过去搜寻东西？”
佣人脸色微微僵硬：“只是单纯修整花草，小人不清楚其余安排。”
“转告祖父，不必费心处处设防。”利奥语气平淡，“该属于我的答案，我早晚能够找到。”
佣人不敢接话，躬身行礼之后迅速退开，快步去向别处传信。
利奥没有朝着东侧花圃走，径直向着餐厅方向行进。越是刻意限制活动范围，越能证明西侧藏着不可让人窥见的秘密。只是他心里清楚，现在强行硬闯只会落入圈套，老伯爵正等待他做出冲动举动。
转过回廊，迎面遇上阎氏旁支的乔治。男人双手背在身后，慢悠悠踱步，看见利奥之后，立刻露出客套的笑容。
“利奥少爷，难得碰上。回来这么久，还没有机会好好和你聊聊。”
“乔治叔叔有话不妨直说。”利奥停下脚步。
乔治左右环顾一圈，确认附近没有其他佣人，压低声音开口：“我听说，你一直在调查多年前你父母出事的事情？”
利奥不动声色：“只是想了解父母生前的旧事，谈不上调查。”
“话虽如此，可不少人都听见你四处打探消息。”乔治轻笑一声，“我劝你一句，适可而止。当年的事情尘埃落定，反复提起，只会搅动家族风波。”
“难道仅仅因为会掀起风波，曾经发生的真相就可以彻底掩埋？”利奥目光锁定对方。
乔治摊了摊手：“人总要看清现实。如今古堡大权握在老伯爵手中，你执意追查，很难得到什么好处。不如放下执念，安安稳稳接受伯爵给出的安排，未来分得一部分产业，衣食无忧，何乐而不为。”" ["create_time"]=> string(10) "1786927190" }