破损的木梯横亘在阁楼与院落之间，断裂的踏板悬空摇晃，木屑不断顺着缝隙簌簌掉落。
伦纳德捂着小臂伤口，退到楼梯底部，仰头望向阁楼之上的伊索拉。断裂的梯道彻底封锁正面进攻路线，想要强攻，只能冒险尝试外墙那架腐朽木梯。
科尔抬眼打量阁楼窗口，沉声吩咐身旁护卫。
“两人去加固外侧木梯，其余人守住院落四周，盯紧后方陡坡，谨防她跳窗逃窜。”
护卫领命，立刻分头行动。
塞维恩背靠冰冷石墙，后腰伤口持续涌出鲜血，整条右腿已经麻木。三名护卫缓步合围，剑锋在暮色里泛着冷光。
“已经没有挣扎的必要。”领头护卫缓缓上前，“阁楼退路被锁，你们插翅难飞。”
塞维恩握紧短刀，重心微微下沉。剧痛不断侵蚀意识，他强迫自己保持清醒。
“想要捉拿我们，先踏过我的尸体。”
话音未落，三面长剑同时刺出。
塞维恩旋身向侧面躲闪，短刀横向格挡，“铛”一声脆响震得他虎口开裂。他借着碰撞力道顺势后撤，抬脚踹向近身护卫膝盖。
护卫吃痛屈膝，攻势出现一瞬停顿。塞维恩抓住空隙，刀锋直逼对方咽喉。
另外两人迅速补位，剑锋一前一后夹击而来。塞维恩被迫收刀回防，肩头再次被剑尖划伤，血肉外翻。
阁楼之上，伊索拉紧紧盯着院落里的缠斗。塞维恩伤势不断加重，持续缠斗根本撑不了多久。外墙木梯已经被护卫扶住，摇摇欲坠的木板承受不住多人同时攀爬，可只要有人登上窗口，她的立足之地将会瞬间失守。
“科尔，你不惜损耗人手困死我们，瓦勒留斯许诺了你多少好处？”伊索拉高声开口，刻意拖延时间。
科尔抬头对视，神色毫无波动。
“职责所在，不必谈好处。当年古堡之事早已尘埃落定，你一味沉溺仇恨，只会不断制造杀戮。”
“尘埃落定？”伊索拉匕首重重劈向身旁一根朽木立柱，木块碎裂纷飞，“晚宴当晚，瓦勒留斯手握利刃，屠戮我全族老幼，孩童、妇人无一幸免。幸存者寥寥无几，这就是你口中尘埃落定？”
“真相并非你一人所言。”科尔冷声道，“老爷自有说辞，官府当年核查过后，已然结案。”
“官府被重金蒙蔽，证词尽数销毁。”伊索拉身躯微微前倾，目光锐利如刀，“你心里清楚其中藏着猫腻，只是不敢违抗瓦勒留斯的命令，甘愿做屠刀。”
科尔沉默片刻，不再继续争辩。他转头看向正在攀爬外墙木梯的护卫。
“速度加快，登上阁楼立刻封锁窗口！”
两名护卫小心翼翼踩上外侧木梯，腐朽木板发出令人牙酸的吱呀声响，每向上挪动一步，梯子便剧烈晃动一次。
伊索拉移步到窗边，俯身向下俯视。
木梯狭窄，一次仅能容纳一人通行，这是对方的弱点，也是她唯一的机会。
第一名护卫爬到窗口高度，奋力伸手想要扒住窗台。伊索拉不等他站稳，匕首径直向下刺落。
护卫慌忙缩回手臂，险些直接从梯子上摔落，急忙向下撤退。
“不要单独强攻，互相掩护！”伦纳德在下方大喊。
第二名护卫紧接着向上攀登，一人牵制伊索拉视线，另一人伺机翻越窗口。
伊索拉左右来回移动，匕首不断挥刺，死死封堵窗口位置。两人几番尝试，始终找不到登上阁楼的机会。
院落之中，塞维恩的防线濒临崩溃。长时间失血让视线阵阵发黑，动作越来越迟缓。一名护卫抓住空档，长剑直刺他小腹。
塞维恩拼尽全力侧身躲闪，剑锋擦着肚皮划过，撕开外衣。他顺势矮身，短刀猛扎对方小腿。
护卫痛呼一声向后跳开。其余两人抓住时机同时上前，剑刃抵住塞维恩脖颈。
“别动！再动，当场取你性命！”
塞维恩呼吸粗重，短刀垂落在身侧，却依旧不肯松手。
阁楼的伊索拉看见同伴被兵器挟持，心脏骤然一紧。
科尔抓住时机扬声呼喊：“伊索拉，立刻放下匕首！否则，我当场下令处决塞维恩！”
伊索拉指尖死死攥紧刀柄，指节泛白。
“你以他性命要挟，就算我束手就擒，最后我们二人同样难逃一死。”
“只要你愿意随我返回古堡接受审问，我可以暂且保住他的性命。”科尔放缓语气，抛出条件，“你没有别的选择。”
伊索拉快速扫视周遭环境。阁楼后窗外面是陡峭斜坡，坡上遍布尖锐乱石与密集灌木，落差极大。一旦纵身跃下，摔伤风险极高，但眼下，这是唯一能够同时解救塞维恩、冲破包围的出路。
她不动声色调整站位，慢慢退至后窗位置。
“想要我投降，先放开塞维恩。”
“先弃械。”科尔寸步不让。
双方僵持不下，攀爬木梯的护卫再度发起冲击。伊索拉回身挥刀逼退来人，借着所有人注意力集中在正面窗口的瞬间，猛地转头看向下方被控制的塞维恩，飞快递出一个眼神。
塞维恩瞬间领会她的打算。
就在科尔等待伊索拉答复、所有人戒备稍有松懈的刹那，塞维恩猛地发力，肩膀狠狠撞向身前持剑护卫。
那人猝不及防，重心失衡。塞维恩顺势扭转身体，夺下对方长剑，反手逼退另外两人。
混乱骤起！
伊索拉抓住这转瞬即逝的机会，翻身攀上窗台。
科尔瞳孔骤缩，厉声嘶吼：“拦住她！别让她跳下去！”
数名护卫立刻冲向屋后斜坡。可为时已晚，伊索拉纵身一跃，身影坠入坡下茂密树丛。
灌木缓冲下坠力道，她重重摔落在乱石堆上，一侧胳膊狠狠磕碰岩石，钻心疼痛席卷全身。她咬牙撑起身体，顾不上伤势，沿着斜坡低处狂奔。
“分头追击！一部分人追伊索拉，剩下所有人困住塞维恩！”科尔高声下达命令。
一半护卫立刻顺着斜坡向下追赶伊索拉。
塞维恩借着混乱冲出院落，不愿独自撤离。他望向伊索拉消失的陡坡方向，没有丝毫犹豫，紧随其后冲进灌木丛。
“不要分散！两人目标太大，合力才能突围！”
伊索拉听见身后脚步声，放缓速度等待塞维恩汇合。
两人碰头，不敢停留，持续向着山林深处奔逃。后方追兵的呼喊声、犬吠声依旧紧紧跟在身后。
塞维恩一边奔跑一边喘息开口：“磨坊设伏，信使失踪。短时间内，我们无法联系主城证人。下一步该去往何处？”
伊索拉目光望向远方隐在云雾间的古堡轮廓。
“外围通路全部被封锁，向外传递证据行不通。既然向外求助无路可走，我们只能主动走进腹地。”
塞维恩一愣：“你打算返回古堡？那里是瓦勒留斯的地盘，危机四伏。”
“晚宴复仇的局，终究要在古堡之内了结。”伊索拉眼底燃起微光，“在外辗转追捕不断，我们处处被动。唯有潜入古堡，找到当年血案留存的物证，才能掌握真正能够扳倒瓦勒留斯的筹码。”
身后林间枝叶晃动，追兵距离越来越近。
伊索拉转头看向塞维恩，握紧匕首。
“想要完成复仇，接下来这一路，凶险远超以往。你确定还要继续同行？”
塞维恩挺直身躯，抹去脸颊血迹。
“当年我亲眼目睹惨案，和你一样背负血海深仇。这条路，我不会中途退出。”
夜色彻底吞噬山林，两道身影穿梭在漆黑树丛之间，朝着古堡的方向迂回前行。
科尔率领的追兵依旧在后方穷追不舍，一场潜入古堡的更大风波，正在悄然酝酿。" ["create_time"]=> string(10) "1786927183" }