犬吠声顺着谷地晚风层层飘来，尖锐刺耳。
伊索拉立刻抬手按住塞维恩的胳膊，两人同时压低身形，躲进沟渠两侧茂密的野草之中。
“猎犬追踪气味，普通沟渠藏不住踪迹。”塞维恩压低嗓音，指尖攥紧短刀，小臂旧伤崩裂，新鲜血迹缓缓浸透绷带，“科尔有猎狗协助，不出片刻就能锁定这片洼地。”
伊索拉侧耳分辨声源方向，眉头紧锁。
“不能继续沿着洼地行进。谷地四面开阔，一旦被猎犬盯上，我们无处躲藏。”
她目光扫向斜前方，暮色里，一栋倾颓的石砌轮廓隐约显露，正是荒废多年的山间磨坊。木轮腐朽坍塌，断墙爬满藤蔓，距离此处仅剩不到两里地。
“磨坊！我们直接赶往目的地。断墙与木屋能够阻隔气味，只要顺利进入磨坊，暂时可以避开猎犬搜寻。”
“可科尔必然猜到我们要前往磨坊，说不定早已安排人手提前蹲守。”塞维恩沉声提醒。
“我们没有别的退路。”伊索拉匕首出鞘，刀刃在昏暗天光下泛出冷光，“信使等候时间有限，错过今夜，想要再次联络不知要等到何日。是赌一把，还是就此放弃多年筹谋，你我心中自有答案。”
塞维恩深吸一口气，挺直脊背。
“走。”
二人不再多言，俯身顺着野草阴影迂回前进，刻意挑选布满碎石的地面落脚，碎石能够碾碎沿途草木，稍微冲淡身上的气息。
后方猎犬狂吠声越来越近，夹杂着护卫的呼喝。
“气味就在前方洼地！散开搜寻，不要漏掉任何一处草丛！”
伊索拉与塞维恩加快步伐，借着起伏地势掩护，径直冲向废弃磨坊。
磨坊外墙石块风化斑驳，大半扇木门歪斜悬挂，院子里堆满干枯麦秆。两人闪身跨入院墙，反手将朽木门板推至门洞遮挡视线。
院内死寂一片，听不到半点人声。
塞维恩贴着墙壁缓步挪动，目光扫视磨坊各个角落。
“奇怪，没有信使的踪影。难道他察觉到风险，提前离开了？”
“先别急着下定论。”伊索拉沿断墙绕行，匕首横在身前，留意屋顶、草垛所有能够藏人的位置，“也有可能，他潜藏在暗处等候信号。”
伊索拉抬手，吹出两声短促平缓的口哨，正是提前约定的暗号。
哨声消散在晚风里，院内依旧一片沉寂，没有任何回应。
塞维恩神色凝重：“情况不对劲。最坏的可能——消息走漏，信使落入科尔手中，这处磨坊早已布下陷阱。”
话音未落，磨坊阁楼之上骤然传出木板响动。
三道人影猛地从阁楼阴影跃落，稳稳落在麦秆堆上，长剑出鞘，瞬间封锁院门与磨坊内堂两条退路。
为首之人缓步上前，正是科尔麾下最为老练的护卫伦纳德。
“伊索拉，塞维恩，我们等候多时了。”
伊索拉眼底寒光乍现。
“科尔果然在此设伏。”
“队长料到你们无路可走，最终会奔赴磨坊。”伦纳德横剑而立，周身肌肉紧绷，“乖乖放下兵器束手就擒，不必承受皮肉之苦。”
塞维恩向前踏出一步，与伊索拉背靠背站稳。短刀斜举，目光紧盯对面三人。
“想要拿下我们，就得付出血的代价。”
伦纳德懒得继续劝说，抬手示意同伴左右包抄。
“动手！”
左右两名护卫立刻分两侧冲杀上前，剑锋直逼两人侧翼。
左侧护卫长剑横劈，劲风扫动地上干枯麦秆。伊索拉身形下沉，贴着地面急速滑步，堪堪避开斩击。不等对方收招，手腕翻转，匕首朝着对方膝盖猛刺。
护卫慌忙抬脚后撤，剑尖向下直扎，逼退伊索拉突进的势头。
另一边，塞维恩直面第二名护卫。短刀与长剑频频碰撞，刺耳的金属撞击声不断在磨坊院落回荡。旧伤持续拉扯，每一次挥刀，手臂都传来撕裂般的痛感，他只能咬牙稳住身形，死死守住防线。
伦纳德并未急于加入缠斗，站在圈外静观战局，寻找两人露出的破绽。
伊索拉周旋之间快速观察局势。对方三人配合默契，一人牵制一人佯攻，伦纳德伺机突袭。持续僵持，体力消耗过快，等到科尔大部队赶到，两人彻底无路可逃。
“集中力量，先突破一侧！”伊索拉低声向塞维恩呼喊。
塞维恩立刻领会意图，猛然发力，短刀快攻，逼迫眼前护卫连连后退。
伊索拉抓住空隙，舍弃缠斗对手，身形一闪直扑外侧观望的伦纳德。
伦纳德眼神一凛，长剑向前直刺，剑刃直指伊索拉咽喉。
伊索拉侧身旋转，指尖精准叩住对方剑脊，借着冲击力道顺势旋转，匕首朝着伦纳德小臂划去。
伦纳德迅速抽回长剑，衣袖依旧被刀锋割开一道长口。
“好凌厉的招式。”
他不再旁观，全力迎战伊索拉。长剑大开大合，招招凶狠，没有半分留手。伊索拉依靠灵活步法不断游走，匕首以巧破力，屡屡从刁钻角度发起突袭。
另一侧的护卫见到首领陷入缠斗，想要上前支援。塞维恩立刻横刀阻拦，死死将人缠住。
“你的对手是我！”
护卫怒喝一声，长剑自上而下重重劈落。塞维恩抬刀硬挡，巨大冲击力顺着刀柄传到手臂，伤口剧痛袭来，脚步不受控制向后踉跄两步。
对手抓住机会乘胜追击，剑锋连续刺出。塞维恩仓促躲闪，肩头被剑尖扫中，布料撕裂，一道浅浅血痕立刻浮现。
“塞维恩！”伊索拉余光瞥见同伴负伤，心头一紧。
短暂分心瞬间，伦纳德抓住空隙，一脚狠狠踹向伊索拉腰侧。
伊索拉闷哼一声，身子踉跄撞在石墙上，喉头泛起腥甜。她咬紧牙关，借着墙壁反弹之力再度冲上，匕首直刺伦纳德胸腹。
伦纳德急忙横剑格挡。
“铛！”剧烈碰撞震得两人同时向后分开。
院内麦秆被打斗劲风卷得四处飞扬，烟尘弥漫。
伊索拉呼吸愈发急促，浑身布满荆棘划痕与磕碰淤青。长时间奔逃厮杀，体力早已濒临极限。
伦纳德气息同样不稳，冷冷开口：“你们已经撑不了多久。猎犬和队长很快抵达磨坊，继续抵抗，只会重伤被俘。”
伊索拉没有答话，视线悄悄扫向磨坊内侧腐朽的木质楼梯。阁楼高处横梁松动，若是能够登上阁楼，就能占据地形优势。
她向塞维恩递去一个眼神，塞维恩立刻读懂计划。
塞维恩猛地发力，主动向前猛攻，短刀狂风般挥出，逼得对面两名护卫只能被动防御。
伊索拉抓住转瞬出现的空档，转身朝着阁楼楼梯疾冲。
伦纳德见状大惊，快步追赶：“拦住她！别让她登上阁楼！”
一名护卫撇开塞维恩，快步上前拦截。伊索拉侧身避开剑锋，手肘狠狠撞在对方胸口。护卫痛呼一声，弯下身子。
趁着阻拦者倒地的间隙，伊索拉手脚并用，快步踏上吱呀作响的木梯。
可就在她即将登上阁楼平台之时，远处山道，传来了大批人马杂乱的脚步声。
科尔，带着主力护卫，已经赶到磨坊之外。" ["create_time"]=> string(10) "1786927182" }