山林间兵刃交击的声响渐渐稀疏，科尔耳尖微动，悬着的心不由得往下沉。
持续许久的厮杀声不再密集，他根本无从判断，是追击小队顺利制服塞维恩，还是塞维恩杀出重围，摆脱了追捕。两种猜想盘旋心底，像两条毒蛇反复撕咬他的思绪。
伊索拉静静立在乱石之上，匕首斜垂在身侧，月光穿过枝叶缝隙落在她脸上，一半浸在清辉，一半隐入浓重阴影。她没有急着再度开口施压，深谙攻心之道的人明白，短暂的沉默，远比连绵不绝的言语更容易放大人心底的焦虑。
身侧几名护卫神色愈发惶惶，频频扭头望向山林深处，等待那边传来胜负讯号。他们追随科尔执行任务多年，清楚瓦勒留斯老爷的手段。若是任务溃败，没有人能够安然脱身，底层士卒永远是最先被推出去承担罪责的牺牲品。
方才率先请战的年轻护卫喉结滚动，低声向科尔进言。
“队长，不能再僵持下去！我们立刻集结所有人，合力擒下伊索拉，再全员赶去支援那边！”
话音刚落，另一名年长护卫立刻摇头反驳，语气满是顾虑。
“万万不可。一旦我们收拢全部人手围攻她，山林里的防线会彻底敞开。倘若塞维恩还活着，便能毫无阻碍地去找信使，到时候所有人都难逃重罚。”
两种截然不同的意见在小队之中炸开，原本勉强维持整齐的阵线，隐隐出现松动裂痕。
科尔握着长剑的手青筋暴起，冰冷的金属剑柄几乎要被他攥变形。他冷冷扫视一众部下，低沉的嗓音带着威压，强行压下众人的议论。
“安静！阵前私自争论，乱了军心，按规矩处置！”
呵斥声落下，护卫们纷纷闭上嘴巴，可眼底的不安依旧没有消散。所有人都清楚，队长此刻同样进退维谷，并没有万全的对策。
伊索拉缓缓向前踏出一步，碎石在脚下轻轻滚动，细微的声响在寂静山林里格外清晰。
“科尔，你看。不用我再多费唇舌，你的部下已经清楚看清局面。无论你如何调兵，风险永远无法彻底根除。”
科尔抬眼，锐利的目光死死锁住伊索拉。
“你不必借此挑拨。今日就算付出代价，我也不会放任你离开这片山林。”
“困住我又能如何？”伊索拉微微歪头，唇角浮起一抹带着嘲讽的浅笑，“就算你现在成功将我擒拿，若是塞维恩已经带着证词找到主城官员，瓦勒留斯的罪孽依旧会公之于众。到那时候，你拼死完成的抓捕，没有任何价值。”
这句话精准戳中科尔最深的恐惧。瓦勒留斯能够盘踞这片土地多年，手段残酷狠辣，向来只看重结果。只要晚宴旧闻泄露，老爷首要做的便是找人顶罪，他科尔首当其冲。
远处林间骤然响起一声凄厉惨叫，随后再度归于死寂。
所有人呼吸齐齐一滞。
没有人知道惨叫来自己方护卫，还是塞维恩。悬着的心提到嗓子眼，紧张的气氛瞬间压得人喘不过气。
年轻护卫脸色发白，急切说道：“队长！出事了！说不定塞维恩已经突破拦截，我们必须马上派人支援！”
年长护卫却立刻警觉，高声提醒：“小心是陷阱！这很可能是伊索拉故意设计好的圈套，引诱我们分兵！一旦调走人手，她会立刻突围！”
左右两种声音不断拉扯科尔的思绪，他大脑飞速运转，权衡两条道路的得失。
抽调人手支援追击队伍，围困伊索拉的兵力会大幅削弱，凭借伊索拉的身手，极有可能抓住空隙逃脱；可坚持全员守在此地，放任塞维恩不受阻拦地行动，后果更加难以承受。
伊索拉捕捉到科尔眼底一瞬间的迟疑，抓住机会继续推进心理攻势。
“你心里比谁都明白，塞维恩掌握着当年古堡惨案最关键的证据。瓦勒留斯最怕的不是我逃走，是那份证词送入官府。两相取舍，孰轻孰重，你早就分得清楚。”
科尔冷声道：“休要妄图左右我的判断！我不会轻易中计。”
“这不是圈套，是摆在你眼前的事实。”伊索拉缓缓抬起握着匕首的右手，冰凉的刀锋反射细碎月光，“你继续把大部分兵力浪费在围困我身上，就是放任最致命的威胁不断壮大。等到消息传开，瓦勒留斯不会听你解释任何缘由。”
科尔心知伊索拉所言不假，心底的天平开始慢慢倾斜。相比被困在此地的伊索拉，自由行动的塞维恩威胁更大。他沉吟片刻，终于下定决心。
“两名护卫留下，持续封锁这片区域，死死盯住伊索拉。剩下四人，随我火速进山支援，截杀塞维恩！”
命令下达，两名留守护卫面色一变，下意识上前一步。
“队长！只凭我们两个人，根本拦不住她！这等同于将我们留下来送死！”
科尔皱紧眉头，沉声道：“你们只需要牵制，不必强行缠斗。牢牢守住各个路口，拖延时间即可，我们解决塞维恩之后，立刻折返回来合围。”
话虽如此，留守的两人心中依旧充满绝望。伊索拉的身手众人有目共睹，仅仅依靠两个人牵制，难度超乎想象，稍有不慎便会殒命。
伊索拉静静看着他们争执，没有贸然发起进攻。她刻意留出空隙，静静等待科尔带领主力小队动身离开。只要主力一走，眼前剩下两人，想要突围便轻而易举。
科尔不敢再多做拖延，担心延误时机。他提着长剑，转身看向四名随行护卫。
“跟我走，速度要快！务必在塞维恩联系信使之前截住他！”
一行人不再停留，快步冲入幽深密林，脚步声很快随着距离变远，慢慢消散在树丛深处。
空旷的林间空地，最终只余下两名护卫，以及站在乱石之上的伊索拉。
空气瞬间陷入诡异的安静。两名护卫背靠背站立，双手紧紧握住佩剑，身体紧绷到极致，目光一刻不敢离开伊索拉，浑身戒备。
左边的护卫喉头干涩，强装镇定开口：“我们劝你不要轻举妄动。队长很快就会带人折返，你就算此刻突围，也逃不出整片山林的封锁。”
伊索拉轻轻轻笑一声，脚步缓慢向前挪动。
“科尔已经做出了他的选择，选择优先去拦截塞维恩。你们觉得，当他找到山林深处，见到厮杀过后的景象，还能及时赶回来吗？”
“你什么意思？”护卫心中猛地一震。
“字面意思。”伊索拉眼底掠过一丝冷光，“塞维恩的缠斗，本来就是计划好的拖延之计。科尔分兵，便是落入我们布下的局。”
两名护卫脸色骤然惨白，直到此刻他们才猛然惊醒，从最开始的对峙、言语攻心，一直到方才林间传出的惨叫，全部都是伊索拉精心设计的圈套，一步步诱导科尔做出分兵的决断。
“你……你们从一开始，就是想要逼迫队长分散兵力！”
“不错。”伊索拉坦然承认，“我清楚科尔的软肋，清楚他畏惧瓦勒留斯的惩罚，清楚他一定会优先阻拦携带证词的塞维恩。人心，就是这场博弈里最好利用的筹码。”
话音落下，伊索拉不再继续闲谈。她身形微微下沉，周身气息骤然凌厉起来。
两名护卫不敢怠慢，立刻调整站位，守住前后两条小路，想要封堵所有突围方向。
“别妄想从我们这里冲过去！想要离开，只能踏过我们的尸体！”
伊索拉目光扫过两条通路，大脑飞速盘算路线。她并不打算与两人死战缠斗，缠斗只会消耗体力，一旦科尔带人及时赶回，她将会再度陷入包围。她需要速战速决，寻找到转瞬即逝的突破口。
她假意朝着右侧小路冲锋，脚下步伐急促，匕首寒光乍现。右侧护卫连忙提剑上前拦截，注意力全部集中在正面。
趁着对方视线被吸引的瞬间，伊索拉猛然变向，身子如同夜猫一般侧身突进，直扑左侧通道。
左侧护卫大惊，急忙挥剑横挡。
兵刃相撞，“铛”的一声巨响震荡林间。巨大的冲击力让这名护卫手臂发麻，脚步不受控制向后踉跄两步。
仅仅这一瞬间的空隙，伊索拉抓住机会侧身掠过，成功冲出封锁线，向着山林外侧的丘陵疾驰而去。
“拦住她！不要让她跑了！”两名护卫急忙追赶，拼命在后方奔袭。
但是双方距离已经被拉开，伊索拉熟悉这片山林地形，不断利用岩石、灌木丛遮挡身形，灵活穿梭，两人始终难以追上。
奔逃途中，伊索拉不断回头留意后方动静，同时侧耳倾听山林深处的声响。
她并不清楚塞维恩那边战况如何，只期盼同伴能够顺利脱身。两人的计划环环相扣，只要其中一人顺利抵达小镇找到信使，瓦勒留斯尘封多年的罪行，就能够传递到主城官员耳中。
奔出数百米之后，伊索拉躲进一处巨大岩石后方，暂时停下脚步喘息。夜风穿过林木，吹拂着她略显凌乱的发丝。
今夜仅仅只是开端。瓦勒留斯当年在古堡晚宴上制造的灭门惨案，她耗费数年筹谋，一步步搜集线索，等待复仇的时机。科尔只是拦在她前路的棋子，真正的仇人依旧安稳坐在古堡之中，享受着掠夺而来的财富。
就在她稍作休整之时，远处林间忽然再度传来急促的脚步声。
伊索拉瞬间绷紧神经，握紧手中匕首，心里暗自警惕。
难道科尔这么快就发现上当，带人折返追击了？
她悄悄探出半个身子，望向脚步声传来的方向，目光紧紧锁定密林入口，准备迎接新一轮的周旋厮杀。" ["create_time"]=> string(10) "1786927179" }