伦恩：“有人靠近地牢范围！”
科尔：“沉住气，等她完全踏入地牢通道，再收拢包围圈。”
伦恩：“一旦她察觉到异常后撤，我们连日埋伏全部白费。”
科尔：“塞维恩关押在地牢深处，这是她最大的软肋，她不会轻易退却。”
伊索拉矮身贴着墙体，借着管家刻意偏移的警示灯光影，快速穿梭石柱之间，指尖一直放在腰间短匕首柄上。
霍格：“已经临近午夜，目标迟迟不现身，难道风声泄露？”
巴里：“不必心急，瓦勒留斯布下的诱饵很难有人抗拒。”
霍格：“直接封锁全镇搜捕远比蹲守高效，何必在此苦熬。”
巴里：“大规模封锁会惊动小镇居民，当年莱德家族旧事经不起公开追查，很多手段不能摆上台面。”
趁着二人注意力分散，伊索拉身形一掠，钻进地牢幽暗的通道。厚重石门轻微晃动，细微响动依旧被牢内的塞维恩捕捉。
塞维恩快步冲到牢栏前方，压低嗓音：“伊索拉？你真的赶来此地。”
伊索拉快步靠近牢门，手指摸索锁孔：“听闻地牢抽调守卫，我抓住空隙赶来救你。”
塞维恩：“小心！我和守卫闲聊许久，早就怀疑消息是刻意放出的陷阱，瓦勒留斯不会留下如此明显的漏洞。”
密集的靴子踩踏地面的声响从通道尽头涌来，整条通道回荡不停。
塞维恩脸色骤变：“埋伏来了！立刻走，不要管我！”
瓦勒留斯在莱恩、莫顿一众护卫簇拥下缓步走出，数十名护卫分列两侧，彻底封死伊索拉身后退路。
瓦勒留斯：“伊索拉，我已经在此等候许久。”
伊索拉站直身体，缓缓拔出腰间匕首：“地牢调防的消息，是你精心设计的圈套。”
瓦勒留斯：“你执着想要救出塞维恩，这样绝佳的机会，我自然要好好利用。”
塞维恩用力摇晃牢杆：“不要僵持，趁机冲出通道！”
伊索拉：“我不可能独自丢下你逃生。”
莱恩上前踏出一步，手掌按在腰间佩剑：“束手就擒，继续抵抗只会徒增伤亡。”
伊索拉握紧匕首，目光扫视四周包围圈：“投降之后，等待我们的只会是永久囚禁。”
瓦勒留斯：“四面都被封锁，你根本没有谈判的资本。”
伊索拉：“资本不在兵力多寡。入城之前，我将记录当年惨案全部细节的信件托付给城外友人。三日之内我未能如期露面，信件会直接送往主城报社。”
伦恩上前：“先生，不要轻信她的话术，极有可能只是虚张声势。”
瓦勒留斯微微眯起双眼，不断权衡利弊：“真假难以立刻验证。说吧，你想要什么条件。”
伊索拉：“打开牢门释放塞维恩，放行我们二人离开小镇。”
瓦勒留斯：“放走你们，等同于放虎归山。”
塞维恩：“我们可以立下承诺，远走他乡，永远不再回来调查当年旧事。”
瓦勒留斯：“口头承诺，没有任何约束力。”
莫顿猛然转头紧盯通道拐角阴影，抬手示意同伴戒备。
莫顿：“拐角有人潜藏！”
瓦勒留斯：“出来，不要继续躲藏。”
管家慢慢走出阴影，双手自然垂在身侧，努力维持镇定。
瓦勒留斯：“深夜潜入地牢区域，你准备如何解释？”
管家：“听闻地牢传来异动，担心守卫人手不足，特地过来巡查。”
莱恩向前逼近半步：“说辞太过牵强，所有人都查到，你前些日子在镇上咖啡馆秘密会见伊索拉。”
管家：“只是偶遇外来旅人闲谈，算不上罪责。”
瓦勒留斯：“闲谈？你还向她泄露地牢巡逻路线、换岗时间。”
趁着所有人视线集中在管家身上，伊索拉猛地冲刺冲向牢锁，打算强行撬动锁芯。
霍格高声嘶吼：“快拦住她！她想要打开牢门！”
数名护卫同时向前围堵，伊索拉挥舞匕首逼退靠近之人，狭小通道内瞬间陷入对峙。
伊索拉：“瓦勒留斯，你巧取豪夺莱德家族产业，当真毫无顾忌？”
瓦勒留斯缓步上前，神情冰冷：“乱世之中胜者掌控一切，过往恩怨不值一提。”
管家立刻上前隔开双方：“先生，持续厮杀只会把丑闻彻底传开，不如坐下协商。”
莱恩：“管家，你屡次偏袒外人，早已惹人怀疑。”
管家：“我只是不想小镇掀起无休止的仇杀。另外，我保留着当年晚宴目击者亲笔证词。一旦我遭遇不测，证词会传遍整片区域。”
伦恩立刻拔出短刀：“先生，先将管家一同控制！”
瓦勒留斯抬手拦住伦恩，目光轮流扫过管家、伊索拉二人。
瓦勒留斯：“没想到今晚到场的所有人，手里都握着能够威胁我的底牌。”
伊索拉：“既然大家都有所顾忌，不妨各退一步。”
瓦勒留斯：“说说你的方案。”
伊索拉：“释放塞维恩，允许我们离开小镇，我立刻让人暂停信件投递。”
塞维恩大声提醒：“切勿轻易相信此人！”
瓦勒留斯：“想要我同意条件，必须有人担保。管家，由你充当担保人。”
管家思索片刻：“我可以担保，但你必须承诺，不得派人半路伏击。”
瓦勒留斯：“我暂时应允你的诉求。霍格，开启牢门。但我警告你们，只要违背约定，追杀永远不会停止。”
霍格上前掏出金属钥匙，转动锁芯，牢门“咔哒”一声缓缓推开。塞维恩快步走出牢房，立刻站到伊索拉身侧。
瓦勒留斯转头看向科尔：“挑选一支精锐小队远远尾随，保持距离，严禁暴露行踪。一旦发现二人停留小镇不肯离开，立刻实施拦截。”
科尔躬身领命：“属下明白。”
伊索拉：“约定敲定，我们现在动身离开地牢。”
瓦勒留斯：“但愿你们珍惜这次来之不易的机会。”
一行人沿着狭长通道向外行进。
霍格边走边低声和巴里交谈：“先生真打算放任二人离开地牢？”
巴里：“只是权宜之计。管家手中握有证词，强行开战，丑闻会彻底发酵。”
霍格：“科尔带人尾随，先生恐怕早已做好后续打算。”
巴里：“做好分内之事，不要随意揣测上层安排。”
众人踏出地牢，新鲜夜风灌入，伊索拉悄悄抬手，轻轻触碰塞维恩手臂传递信号。
塞维恩微微点头，二人不动声色观察四周地形，默默规划逃生路线。
管家停下脚步，压低声音提醒二人：“科尔的追兵很快就会出发。西面荒原荒无人烟，没有居民可以求助，是最大的险境。”
塞维恩：“瓦勒留斯生性狡诈，口头约定随时能够撕毁。”
伊索拉：“我早有预案，小镇东侧路口安排了信使接应我们。一旦发现有人尾随，信使立刻寄出全部证据。”
管家：“你们务必谨慎，荒原之中没有任何掩护。”
伊索拉：“只要顺利离开辖区，不会牵连到你。”
管家长叹一声：“只求你们遵守诺言，不要再折返此地。”
科尔集结完毕全部追踪护卫，上前等待命令。
瓦勒留斯声音压低，只让科尔一人听见：“远远尾随，小镇地界之内禁止动手。等到二人踏入荒原无人区域，不必手下留情。”
科尔：“是否需要活捉审问？”
瓦勒留斯：“无需活捉。两人葬身荒原，没有目击证人，所有威胁全部清除。”
莱恩走上前来：“等解决伊索拉二人，我们如何处置管家？他依旧持有证词。”
瓦勒留斯：“暂时不动他。伊索拉二人一死，证词失去佐证，后续我再慢慢清算。”
伦恩：“万一管家提前向外送出证词信件？”
瓦勒留斯：“我早已安排人手全天候监视管家，所有向外传递的书信都会被拦截扣押。”
莫顿：“若是伊索拉察觉到追踪，掉头返回小镇怎么办？”
瓦勒留斯：“她不敢折返。一旦回头，我立刻封锁所有出入口，信件来不及送出，她们无路可逃。”
伊索拉眼角余光瞥见远处草丛隐约有人调动，她轻轻拉了一把塞维恩。
塞维恩：“已经有人暗中跟上我们。”
伊索拉：“意料之中。我们不要直接向西进入荒原，绕道小镇东侧。谈判时我刻意隐瞒信使位置，就是预留这条退路。”
塞维恩：“绕道风险极大，半路被追上，没有任何遮挡。”
伊索拉：“瓦勒留斯笃定我们向西逃亡，反向路线才能打乱他所有布局。”
管家站在古堡大门台阶上，望着两人远去的背影，低声自语：“但愿这次赌局，不会满盘皆输。”
莱恩望向瓦勒留斯：“科尔接到指令前往西面荒原追击，如果伊索拉更改路线，我们会错失目标。”
瓦勒留斯嘴角微微上扬：“我早已料到她会防备追杀。第二队人手埋伏在东侧要道，双线布防，无论选择哪条路线，都逃不出包围圈。”
伦恩：“先生思虑周全。”
瓦勒留斯：“博弈之中，永远不能轻信任何人的口头承诺。她留有后手，我自然层层设防。”
莫顿：“现在派人传消息通知科尔提防对方改道吗？”
瓦勒留斯：“暂缓传令。先观察伊索拉的选择，借此摸清她手中究竟还有多少退路。”" ["create_time"]=> string(10) "1786927173" }