她需要沈家家主的名义。
流放并未让沈庭之失去一家之主的身份。若她越过父亲，以十八岁女子名义单独求地，赵家随时可以挑拨沈家内斗；日后土地有收成，二房也能以“嫡长房未经家主允许处置公产”为由争夺。
她可以实际做主，却不能白送别人程序上的刀。
午后，沈蕴之把调查图、拟申请地界和一张空白文书放到沈庭之面前。
“请父亲写一份垦荒申请。”
沈庭之盯着纸，手没有动。
“我不能再让你冒险。”
“留在屋里等粮尽，便不危险？”
“赵德安不是讲理的人。你母亲已因我……”
“母亲不是因为您写了一份申请死的。”
这话太硬，沈庭之脸色瞬间惨白。
沈蕴之没有收回。
愧疚若能让人醒来，前几日便该够了。可父亲把自己泡在愧疚里，承担的不是责任，只是最省力的惩罚。
“她最后让我们活下去。”沈蕴之把纸推近，“您若连一份文书都不肯写，便是在替所有人决定继续等死。”
门外忽然传来沈庭槐的声音：“蕴之，怎可这样逼你父亲？”
二房几人一同进来。
二夫人先看见桌上的地界图，立刻道：“我就知道你还没死心。沈家戴孝未满，你一个未出阁姑娘日日抛头露面，如今还要跑去官府争田，传出去成何体统？”
沈蕴华站在母亲身后，轻声道：“堂姐，伯母刚走。你至少该安静守孝，而不是满堡乱跑，让人议论。”
“议论能换粮？”
“礼法不是拿来换粮的。”
“那礼法是拿来让人饿死得体面？”
沈蕴华脸一白：“我不是这个意思。”
沈庭槐叹了口气：“二叔知道你心急。可罪臣之家最忌张扬。赵守备已经注意你，再去索地，只会让他觉得沈家不安分。况且女子守孝，本就不宜频繁出门。”
沈蕴之看着这一家人，忽然问：“二叔还记得沈氏家规第十七条吗？”
沈庭槐一怔。
沈家是清流门第，家规厚厚一册，谁会记得第十七条具体写什么。
沈蕴之却记得。
原主从小被要求背诵，记忆留得很完整。她走到装旧物的木箱前，从最底下翻出一本被雨水泡皱的薄册。抄家时正本被收走，这是福伯随身带着的家训节录。
她翻到其中一页。
“居丧者，去宴饮，戒奢靡，勤俭自持，不以丧废业，不以哀伤累亲族。”
屋里安静下来。
她又往下读：“沈氏子弟无论男女，遇家业倾危，当各尽其能，自食其力，不可坐耗祖产，不可仰食旁人。”
二夫人脸色一阵红一阵白：“家规说的是经营家业，不是让嫡女下地。”
“沈家如今还有什么家业？”
无人回答。
“屋是守备府扔的，粮是朝廷安置的，水要去赵家井边排队。我们坐在这里吃施舍，才是仰食旁人。”
她把家训放到桌上。
“我不宴饮，不奢靡，穿孝服，食素粥。出去查地、找水、申请荒田，是为了让父亲与族人活下去。请问哪一条不合守孝？”
沈蕴华嘴唇动了动，没说出话。
二夫人恼羞成怒：“你拿几句死规矩堵长辈的嘴？”
“规矩若只能堵晚辈，不能约束长辈，那不叫规矩，叫借口。”
“放肆！”
沈庭槐及时拉住妻子，仍是一副温和模样：“好，就算家规允许自食其力，也不必非跟赵家争地。沈家人可以去做工，先熬过眼前。”
“挖矿一日多少粮，死伤如何，劳役能否抵罪，您查过吗？”
“总有活路。”
“‘总有’不是数字。”
沈蕴之没有继续与他争。她转向沈庭之。
“父亲，这份申请不求优待，不求免役，只依边地惯例，请一块无人耕种的荒地。守备府若拒绝，也必须给理由。您写，还是不写？”
沈庭之看着纸，手指发颤。
“蕴之，我已经害死你母亲。”
“那就别再害死活着的人。”
这句话落下，像有什么在屋里断了。
沈庭之闭上眼，许久后终于伸手拿笔。
他的手抖得厉害，第一笔墨便洇成一团。福伯下意识想替他研墨，被沈蕴之抬手制止。
这份文书必须由他自己写。
不是因为字有多重要，而是他必须亲手承认，沈家还没有死完。
一盏茶后，文书成了。
措辞仍有旧日官员的严谨：罪籍沈氏愿依青石堡边地旧例，自备种粮、自筹工具，于堡南无主荒滩试垦三亩；不侵军田，不占民地，不扰公井；若蒙准许，愿按契履责。
没有一句求情。
沈庭之放下笔时，额头全是冷汗。
沈蕴之接过文书，第一次真心实意地唤了一声：“父亲。”
他抬头。
“您今日做的，不是给我三亩地。”她道，“是让沈家还能作为一家人去争活路。”
沈庭之眼眶猛地发红，转开脸。
沈蕴之随后当众宣布新的分粮规则。
土地拿到后，参与劳动者按工分增加口粮，未来收成也按贡献分配；拒绝劳动的人，仍能领维持性命的最低份额，但不得要求与干活者同分。
二夫人立刻反对：“二房也是沈家人！”
“所以有最低口粮。血缘保命，不保多拿。”
“谁让你定的？”
沈蕴之看向父亲。
沈庭之沉默片刻，嗓音仍虚弱，却终于开口：“按蕴之说的办。”
所有人都愣住了。
这不是沈庭之彻底振作，只是他从长久麻木中迈出极小一步。但对于沈家而言，已经足够改变权力走向。
名义上的家主仍坐在旧桌前。
真正制定规则、分配资源并代表沈家向外争取的人，却已经站到了门口。
沈蕴之把申请文书收入衣襟。
院外，薄霜尚未化尽。
她知道赵守备不会轻易给地。
可这一次，她不是去讨一份恩典。
她手里有家主署名、有调查结果，也有一块赵家自认毫无价值的荒滩。
最重要的是，沈家内部再没人能用一句“你只是个姑娘”，让她停在门槛里。" ["create_time"]=> string(10) "1786826782" }