傍晚时分，赤恋从冰台走下来。指尖的紫光已经凝不出来了，如此强度的修炼，灵力消耗很大。她走到冰洞口透气，靠在冰壁边缘坐下来，让极南的风从头顶冰隙灌下来，裹着细碎冰屑扑在脸上。
她忽然感觉衣襟里有什么东西在发烫。
不是持续的温度，是间歇的。她拉开衣襟，摸出那枚赤风令牌。令牌上的"风"字正在发出极淡的赤色光芒，光从字的笔画内部渗出来，把令牌表面的裂纹照得清晰可见。
她看着那道光，没有说话。光芒持续了很久，然后开始一寸一寸地暗下去。先是笔画的尖端暗了，然后是中间，最后是字的底部。暗到最后一缕光消失时，令牌表面"咔"地响了一声。一道新的裂纹从令牌中间生出来，和之前那道切痕垂直相交，形成一道完整的十字。
赤恋看着那道十字，手停在半空。
紫玉不知什么时候走到了她身后。她没有开口，只是站在那里。和赤恋一起看着那块彻底暗下去的令牌。
赤恋低声说："他走了。"
紫玉停了一下。然后她说："……在极北的时候，我看见他了。"
赤恋偏过头看她。
"他献祭了最后一道元灵之力，融进了你三脉联动的边界线里。"紫玉的语气平静。"他说——告诉她，赤灵族没有叛族。"
赤恋低下头，看着掌心里那块彻底暗下去的令牌。她的手指合拢，把它握在手心，攥了很久。
"他知道我在极南。"她说。
紫玉说："他知道你会用到赤灵之力。"
赤恋没有应声。她握着令牌，风吹乱他额前的头发，发丝垂下，挡住了她的脸，看不清他的表情。她坐了很久。然后她把令牌重新塞回衣襟，转身走回冰洞深处。
紫玉留在洞口。她把警戒线重新加固了一道——在原来三道标记的外围又加了一个点，用紫线重新串了一个回路。
赤恋回到洞内坐下，没有立刻躺下。她靠着冰壁，从衣襟里摸出三封信，并排放在膝上。第一封是废墟里找到的冰晶片，边缘有焦痕，只剩半行字。她把它翻到背面，对着雪萤的微光看。
她看到了一样东西：信纸背面有一道极淡的压痕，不她凝了一丝赤灵之力，用最轻的力道扫过压痕表面——灵力碎屑从压痕里飘起来，在空中亮了一下，浮现出一个箭头。
不是橙灵族的写法，也不是青灵族的。是小时候苏菲教过她的那种"用小木棍在沙地上画箭头"的方式。只有她们两个人知道怎么看。
箭头指向东南。
赤恋把信纸翻回去，看着"早一天姐姐"那五个字。收笔处多了一个小钩，歪歪扭扭的，像写字的人手在颤。
"她在往橙灵族走。"她低声说。
紫玉从洞口走回来，正在把最后一道紫线收进袖口，随口问了一句："谁？"
赤恋把信折好放回去："苏菲。她自己选的路。"
紫玉没有追问。她在洞口内侧坐下，背靠着冰壁，左手搁在膝上，习惯性的做起了戒备。
那天夜里，赤恋睡得比前几天沉。也许是确认了几件事之后，身体终于允许自己休息了。但她半夜醒了一次——不是被声音惊醒的，是衣襟里的冰晶碎片在动。幅度不大，只是一下轻震，像有人隔着很远的距离碰了碰她。" ["create_time"]=> string(10) "1786817709" }