赤恋回头看他时，他正低头盯着自己右手掌心，眉头拧着。那一带皮肤底下有什么东西在发亮，透出暗红色的光，隔着皮肉都能看见纹路在动。
"怎么了？"赤恋压低声音问。
"前面。"赤鸣攥起拳头把光压下去，"有东西。很多。"
紫玉在他说话之前就已经俯身探查了。她右手贴着冻土，五指张开，淡紫色的灵力从指缝间渗进土层，像蛛网一样往地下漫开。片刻后她收回手，指腹上沾了一层暗青色的灵力碎末。
"青灵族的。至少一队，灵力三层以上。"紫玉站起来，把指尖的碎末在袖口上蹭干净，"不是普通的巡逻队。"
赤恋也感觉到了。腕间铃铛在发沉，像是被什么东西压着，振不起来。
"绕不开？"她问。
紫玉摇头。她指尖弹出一缕紫线，往左右两侧各探了一截，线头颤了颤又缩回来。"左边是沼泽，灵力淤塞，容易陷入。右边是崖壁，行动不便，且容易暴漏。"
赤鸣把攥着的拳头松开，掌心那道暗红色的光已经隐下去了。"不好脱身。"他说，"他堵的就是这条路。"
"谁？"
"不知道。但他知道我们要从这过。"赤鸣抬头，目光越过前面那片枯死的矮树林，"
赤恋顺着他的目光看去。矮树林的枝桠一动不动，北麓这一带的风大，但前面那片林子却静得异常——像有什么东西把风拦在了外头。
"结界。"紫玉说，"青灵族的荆棘结界。我们已经踩进边缘了，只是还没触发。"
赤恋把腕间铃铛按了一下，七颗珠子贴着手腕没有回应。她压低声音："那现在退已经来不及了，往回走只会撞上哨塔的追兵。只能往前走。"
赤鸣没说话，他侧着头，像在听什么。风声、枯枝断裂声、远处冻土开裂的声音……他闭上眼睛，说了一句："来了......。"
话音刚落，前方矮树林的静默被打破——嘶!嘶!嘶......青色的荆棘纹从树根底部往上爬，一眨眼的功夫就爬满了整片林子。枯树像活过来一样，枝桠扭曲、伸张、互相缠绕，发出一阵诡异的咯吱声。
林沉从林子深处走出来，身边只跟着六个青灵族士兵。六个人站成扇形展开，灵纹在脖颈和眼眶处亮起，六道、五道、六道、七道……其中两个的灵纹已经爬到了颧骨上，是七层的强者。
"在下林沉。"他停下来，看着三人，语气平平的，"奉家父之命，请这位少年去圣洲山一叙。"
赤鸣："不去。"
林沉的目光落在赤鸣右手上，那里刚才发光的位置还残留着一丝极淡的暗红。"家父说了九百年。他等这个东西，等了九百年。"林沉的声音里没有嘲讽也没有敬意，像在陈述一件早已被说烂了的事，"你们走不掉的。荆棘结界已经封住了方圆五里。"
赤鸣问："你父亲等了九百年，关我何事？"
林沉沉默了片刻。说道："他抽不开身。祭坛的事，是我族大事，甚至关乎整个圣洲。"
赤恋注意到林沉说"抽不开身"的时候，眼珠往右下方扫了一下——他是在隐瞒着什么，关于祭坛，关于林青，还是赤元之力？。
但林沉已经不打算再多说。他退后半步，六个青灵族士兵同时抬手。暗青色的灵纹从他们手腕处爆开，沿着手臂蔓延到指尖，六道荆棘状的灵力同时朝三人压过来。
紫玉先动。她的紫线从指尖弹出，织成一张细网兜住其中一道荆棘灵力，往侧面一带——那道灵力撞在旁边一棵枯树上，树皮炸开，枯树瞬间焦黑。
"难以招架，实力相差太远！"紫玉咬牙喊了一声。
赤恋十指飞速结印。北脉寒锁的冰晶从她指尖涌出，铺成一片薄霜，朝正面那两道灵力迎上去。灵力相撞，冰层发出咔嚓咔嚓的碎裂声，那两道荆棘灵力被冻住了一瞬，但裂纹转眼就从冰层上爬满了——她的寒锁只能挡住三层以下的灵力，对手是五层以上的，撑不过三息。
冰层碎裂的瞬间，赤鸣往前踏了一步。
他的右手又亮了，暗红色的光在掌心烧起来，比刚才在哨塔里更烫。新的古篆字在皮肤底下浮出来，笔画和"散""聚"都不一样——"散"的笔画疏朗，"聚"的笔画紧凑，这个字更锋利，收笔处像刀刃切进什么里面。
"——离。"
他低声说，手掌朝前推出去。
赤色光从他掌心炸开，碎成无数灼白的细丝，像骨片裂开的纹路。那些细丝缠上最近两道荆棘灵力，猛地一绞——硬生生把它们从灵纹上撕扯下来了。两个青灵族士兵同时闷哼一声，手腕处的灵纹黯淡下去，像被什么东西从中间斩断一样。他们手上的荆棘灵力失去源头支撑，碎成暗青色的光点散在空气里。
林沉脸上第一次有了表情。他的眉毛微皱，像看见了什么预料之外的东西。
"离。"他重复了一遍，"有意思。"
但赤鸣用完之后没有后退，也没有站稳。他站在原地晃了一下，像被人从背后推了一把。他低头看着自己右手，又抬头看了看面前的青灵族士兵，然后看了看赤恋。
他的眼神变了。
那种变化很微妙，但赤恋一眼就看出来了——他看她的方式不一样了。刚才在哨塔里他还记得她，记得她的名字，记得她的铃铛。但这一眼下，他眼睛里多了一层薄薄的茫然，非常陌生。
"你……"赤鸣开口，声音干涩，"你是……"
赤恋伸手抓住了他的手腕。她的手指冷而稳，抓在他腕骨上。"我是赤恋，你叫赤鸣，是我给你起的名字，赤灵族，你不记得了吗？"赤恋急促的问道，声音有些哽咽。
赤鸣低头看着她抓着自己的手。掌心的古篆字正在慢慢消退，暗红色的光一点点沉下去。他看了很久才缓慢地点头："……记得。你是赤恋。"
但眼神空洞，他只是记得名字......
赤恋没松手。她把他的手腕攥得更紧了一些，指甲嵌进他皮肉里——让他疼，让他记住"疼"是和"赤恋"绑在一起的。"走了。"她说，"这里不能留了。"
紫玉已经退到了两人身侧,她被荆棘灵力擦伤，手扶着右肩。林沉没有追。他站在原地，看着赤恋扶着赤鸣退进枯林边缘的阴影里，赤色灵力在他们身后铺成一道薄薄的屏障。
林沉的副将上前一步："少主，追不追？"
林沉没有立刻回答。他低着头，看着地面——赤鸣刚才站过的地方，冻土表面有一道细长的暗红色裂痕，像被铁水烫过。
"追。"他说，听语气，却没有丝毫紧迫，"他们跑不远。传信给苏云，告诉他猎物往东北方向去了。苏云的人在那头守了三天了，让他接着等。"
副将应声退下。林沉站在原地再次看向那道裂痕。
他想起父亲最后一次清醒时说过的话——"赤元认主之后，会先剥掉他的记忆。一个什么都不记得的人，才是最好用的钥匙。"父亲说这话的时候，左眼还残留着一丝青色，右眼却已经被暗青色的荆棘纹彻底盖住了。
他不知道父亲"最好用的钥匙"这句话如何理解。他只知道父亲说这话的时候，只有嘴角在动，但眼睛里却是空无一物。
他收回目光，转身朝祭坛方向走去。
赤恋扶着赤鸣走出荆棘结界，他靠着一棵枯树坐了下去。他的脸色泛白，嘴唇的颜色也淡了，却咧嘴在笑，虽看上去有些强撑着。
"这个字不好用。"他说。
"哪个字？"赤恋蹲下来，检查他右手掌心。皮肤表面没伤口，但摸上去比正常温度高很多，像被火烤过。
"离。"他说，"用了之后脑子里空了一块。像是有人把一段东西从脑子里抽走了。一片空白。"
"你忘了什么？"
赤鸣想了想。他的眉头皱着，像在努力翻找什么。过了一会儿他说："我不记得怎么到这个林子来的了。也不记得刚才那个叫林沉的人长什么样。"他顿了顿，"只记得你。"
赤恋手上包扎的动作没停。她把绷带缠到他左手腕上——刚才被荆棘灵力蹭到了一下，表皮破了，渗着血。她打了个结，比上次更紧。
"记得我就行。"她说。
赤鸣低头看她打的那个结，线头被她多绕了一圈，压得实实的，这样就不容易散开。
紫玉站在林子边缘警戒。她右肩的伤在渗血，但她没吭声，只是用左手捏了一枚紫纹记号嵌进树干——给后方留的警示。"苏云的人就在前面。最多半天的路程，他们已经在道上等着了。"她回头看了赤鸣一眼，"你还能走吗？"
赤鸣撑着枯树站起来。"能走。但走不快。"
"那就慢点走。"赤恋走在他左边，时不时伸手扶一下。已经脱离了结界，风从枯林吹来，带着青灵族灵力的气息——热，干，让人十分不适。
赤鸣嗅到这林间的气息，是青灵族的味道，和赤灵族的赤水不一样。赤水的味道是湿的，带着鱼腥。青灵族灵力烧过之后的，弥漫着燥热之气。
紫玉在前面探路，紫线贴着地面铺出去。忽然她停下，蹲下身，指尖在冻土上捻了一下，拿到鼻子底下闻了闻。
"来了。"她站起来，掸掉指尖泥土，"苏云的人。半日路程，但他的人不会在原地等着。他们已经在往这边动了。"
赤恋松开扶着赤鸣的手，目光越过矮坡往前方看。风从那边吹过来，她嗅到一股比青灵族更浑浊的气息——橙灵族的亡灵术，腐浊的、沉甸甸的，她曾遭遇过。"多少？"
"至少一队亡灵。"紫玉说，"亡灵不眠不休，行军比人要快。苏云要是亲自带队，加上高阶橙灵族侍卫，我们难以应对。"
赤鸣站在赤恋和紫玉中间，没说话。他右手有点痒——像有人在用指尖轻轻挠，他能感觉到印记在动。皮肤下面的纹路慢慢跳着，像是还差一笔才写完的字。他低下头，声音压得很低："苏云为什么追得这么紧？"
"因为他在攒功。"紫玉说。
赤恋偏过头看她。
紫玉一边在前面的灌木丛里标记一边说："苏橙两个儿子，苏云是长子，但苏海比他更得苏橙看重。他需要一件够分量的战绩，才能坐稳继承人的位置。他追的不是你，是他父亲的认可。"她扎完标记站起来，拍了拍手上沾的碎叶，"所以他不会放过。哪怕我们跑到极北去，他都会跟。"
赤恋沉默片刻。风从前方灌过来，她把衣襟拢了拢，里面那枚赤风令牌的碎片挨着她的锁骨，硌着，有点儿凉。
"那就让他追。"她说，"只要他追得上。"
紫玉看了她一眼，没再说话。她转身在前面引路，紫线贴着地面铺得更密了，像鱼在水里探路，游一段收一段。
赤鸣跟在赤恋后面走，脚步缓慢。他右手掌心的纹路正在慢慢退下去，那个"离"字的轮廓还残留在皮肤表面，像刻进木头里的字被火燎过之后留下的焦痕。他低头看了看自己的掌心，又抬头看了看前面赤恋的背影。她的衣摆被风吹起来又落下，风从前方灌过来，带着腐浊的气息，亡灵军已经不远了。
赤恋走在前面，忽然停下来。她回头看了赤鸣一眼，他正低着头走路，看不出在想什么。她没喊他，只放慢脚步，让他跟上来。
"赤鸣哥哥。"她喊了一声。
"嗯。"
"刚才那个字决，下一回，最好....别用了。"声音有些发颤，像是害怕失去什么一样。
他抬起头看她。没等赤鸣开口，她已经转回去继续赶路了。他侧过头，看了一眼，她腰侧系带上竟有个缺口。他低下头，一片衣角竟攥在自己手里。" ["create_time"]=> string(10) "1786817696" }