刘石头把枪夹在胳肢窝里，两只手拢在袖筒里，跺着脚转圈。他是老刘家的大儿子。
跟他搭班的军户老佟缩在墙垛后头，抱着枪打盹。
"佟叔，你说鞑子真来吗？"刘石头问。
"来不来，班都得守。"老佟眼睛都没睁，"睡你的……哦不，站你的。"
刘石头嘿嘿笑了一声，往手心哈了口白气。
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东坡上，韩铁山突然听见铃铛响了。
响声连成一串，在静夜里传得老远。紧跟着，两只大白鹅像炸了窝，嘎嘎地叫个不停。
他身边的猎户侄子一激灵坐起来，被他一把按住。
"别动。"韩铁山趴着没动，耳朵贴着地。
地皮在震颤。马蹄，不下二十匹，分两股。一股大点的往驿路去了，一股小点的，正往东坡这边来。
"去。"他推了侄子一把，"翻墙回村，报信。就说鞑子来了。"
猎户侄子猫着腰钻进林子。韩铁山从背上摘下弓，抽出一支箭，搭在弦上。
雪后的月亮不算暗。坡底下十几个黑影，牵着马，猫着腰，正往村东墙根下蹭。
今年年初他们就是从这儿进去的。
韩铁山拉开弓，对着领头那个黑影，松了弦。
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村里的锣是后半夜敲响的。
沈牧其实没睡实。这半个月他每天都和衣躺着，刀就搁在枕头边上。锣一响他人就坐起来了，摸黑套棉袄。
韩幼薇也醒了，没点灯，摸着黑穿衣裳，动作比他快。
两个人在黑暗里撞了一下。她抓住他的胳膊，把一件东西塞进他怀里。是那条她絮了新棉的护腰。
"东墙。"她说了一个词，把墙上挂的弓摘下来，箭壶往背上一甩。
她爹在东墙。
沈牧张了张嘴，想让她在家待着。话到嘴边咽回去了。
"贴着墙根走。"他说。
"知道。"
她拉开门，猫着腰出去了，一闪就没影了。
沈牧把护腰胡乱缠上，抓起刀出了门。街上已经乱了，各家的门一扇接一扇开，男丁们抄着枪往墙上跑，婆姨们往墙根搬石头。
梆子声急如爆豆。一波接着一波，把全村敲醒了。
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北墙上，刘百户已经到了。
他披着那副旧铁甲，甲叶子哗啦哗啦响。沈牧爬上来的时候，看见他手按在垛口上，指节攥得发白。
北边驿路上，一串火点。
十几个，二十几个，还在往外冒。马蹄声踩碎了夜，火光把半个北墙外头照亮了。
"多少人？"刘百户的嗓子发干。
沈牧数了数火点："三十上下。"
刘百户的喉结动了一下。今年年初也是这个数，他们从东墙翻进来，烧了村里四间房子，抢走了两囤粮。
"关门的关门，上墙的上墙。"沈牧说，"大人，今年不一样。"
刘百户扭头看了他一眼，把刀抽出来了。
鞑子在墙外三十步停住了。一个骑马的往前凑了凑，举着火把往墙上看。墙上没人露头，沈牧早交代过，第一轮先看，不出手。
那骑马的看了一阵，回头吆喝了一声。
二十几张弓从火光里抬起来。
"趴下！"
箭雨泼上墙头，噗噗地钉在垛口上、土墙上、门板上。墙上的人全缩在垛口后头，一支箭从沈牧头顶掠过去，钉进身后旗杆，嗡嗡地颤动。
三轮箭后，马蹄声动了。十几骑冲到墙根，翻身下马，从马背上解下挠钩，甩上墙头。
"打！"
刘百户这一嗓子劈了。
墙上的人直起身，石头先下去了。囤在墙上的碎石，一筐一筐往下倒，劈头盖脸。墙根底下顿时滚倒一片，惨叫声、马嘶声搅在一起。弓箭手探出去放箭，放一箭缩回来，再放。
一个鞑子顶着石头爬到半截，被老佟一枪捅在肩窝，栽下去了。
"再来！接着砸！"刘百户眼红了，甲叶子乱响，来回窜着喊。
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东墙这边没有火把。
十几个鞑子摸黑翻墙，挠钩搭上墙头的时候，墙里头蹲着的军户和猎户已经等了一袋烟的功夫了。
铃铛响的方向，鹅叫的方位，韩铁山全告诉了墙上的弟兄。黑灯瞎火，墙外的人看不见墙里，墙里的人听得出墙外。
第一个鞑子的脑袋探上垛口，三支箭同时到了。
后头的不管，踩着尸体往上翻。猎户的箭专往垛口招呼。鞑子也凶，有两个硬是冒着生命危险翻进了墙，弯刀抡开了，跟一个军户滚在地上。
韩铁山从墙上翻下去，人在半空，手里的猎刀已经捅进一个鞑子的后心。落地，拔刀，血都没甩，又扑向第二个。
第三个鞑子翻上了垛口。
他骑在墙头上，弯刀高举，底下是个吓呆了的年轻军户。
墙根底下的黑影里，弓弦响了一声。
那鞑子的刀没落下来。一支箭从他咽喉里穿进去，人往后仰，栽到墙外去了。
韩幼薇站在墙根的阴影里，弓还张着，第二支箭已经搭上了。
那个吓呆的军户瘫坐在地，扭头看她。
她没看他，眼睛盯着墙头，又放了一箭。墙外一声闷哼。
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南头村口，四辆大车横在豁口上，车后头蹲着七八个村民，手里攥着枪，腿肚子直转筋。
半夜里有马蹄声在南头外头响了一阵，有两骑打着火把绕到土坡那边看了看。看见堵着的大车，听见村里震天的锣和狗叫，停了一袋烟的功夫，拨转马头走了。
蹲在大车后头的村民后来跟人吹：那天晚上他一个人吓退了两个鞑子。
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天蒙蒙亮的时候，鞑子退了。
北墙下雪地里横着四具，东墙下两具。有两个重伤的没断气，被他们自己人拖回去了，死活不知。马也牵走了几匹，剩下六七匹丢在墙根下，打着响鼻，蹄子刨着地。
墙上没人追。刘百户靠着垛口处溜下去，一屁股坐在地上，铁甲上全是霜。
沈牧沿着墙走了一圈。
北墙这边伤了三个，都是箭伤，不深。东墙死了两个鞑子在墙里头，军户伤了一个，胳膊被砍了一刀，见骨了。
马老六坐在墙根，左胳膊上插着一支箭，疼得龇牙咧嘴，嘴上还不闲着："他娘的，老子当年在边墙都没挨过箭，今儿叫个鳖犊子射了个对穿……"
韩幼薇蹲下来，看了一眼伤口，一手攥住箭杆，一手按住他肩膀。
"哎哎哎！"
拔出来了。她拿撕好的布条给他勒上，勒得很紧。马老六疼得直抽气，硬是扯了下嘴角："侄媳妇这手，比军营里的老医官还利索。"
她没接话，背起弓走了。
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刘石头是在北墙的垛口底下找到的。
人还站着，背靠墙，枪拄在地上，手里攥着。胸口钉着一支箭，是第一轮箭雨里中的。
谁都不知道他中了箭。三轮箭雨，两轮砸石头，他一直在垛口上，石头一筐一筐往下倒。鞑子退了，旁边的人碰了他一下，他顺着墙滑下去，人已经凉了。
老佟一屁股坐在他旁边，半天，伸手把他眼睛合上了。
"这娃……"老佟的嗓音沙哑，"一声都没吭啊。"
沈牧站在旁边，看着那张年轻的脸。十九岁，彩礼都过了，就等开春办喜事。
他蹲下来，把刘石头手里攥着的枪轻轻抽出来，递给老佟。
"抬回家去。"他说，"用门板抬。"
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清点战场是沈牧领着人干的。
鞑子丢下的东西：六匹马，四副皮甲，七把弯刀，十几张弓，还有马背上褡裢里的干粮，肉干，硬得像石头。
沈牧掰了一小块肉干，放嘴里嚼。
嚼不动。拿口水泡发软了，咽下去，一股子腥膻。
马老六凑过来看了一眼，脸色变了："马肉。入冬才宰的牲口……沈秀才，北边这是真遭大灾了，但凡还有一口吃的，他们舍不得吃这个。"
沈牧把剩下半块肉干攥在手里。
遭大灾了。遭大灾就意味着，开春雪一化，牲口吃完了，会成群结队地往南来。
今天来的这三十骑，是探路的。
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尸体拖到了北墙外，摞在一起，盖了层土。
村里人聚在驿路两边看。李大娘挨家挨户送热水，送到沈家门口，看见韩幼薇坐在门槛上，正在擦她的弓。
"幼薇哎。"李大娘把热水碗塞给她，"我老婆子活六十年了，头回见闺女家上墙放箭的。"
韩幼薇捧着碗，低着头。
"我爹教的。"
"教得好，教得好啊。"李大娘抹了把眼角，颤颤巍巍走了。
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沈牧后半晌才回来。
他先去老刘家坐了一坐，没说话，放下了一个小布包。里头是二两银子，他自己的。老刘头攥着布包，嘴唇哆嗦，一个音都发不出来。
从老刘家出来，他又去了百户所，跟刘百户对了半天的词。战报怎么写，伤亡怎么报，缴获怎么处置。
回到家，天已经黑了。
院门开着，灶房里亮着灯，飘出小米粥的香味。韩幼薇在灶台边搅锅，听见门响，回头看了一眼，又转回去。
"吃饭。"她说。
小米粥，贴饼子，一碟咸菜。两个人在灯底下吃，谁都没说话。
沈牧端碗的时候，勺子碰了一下碗沿，响了一声。他低头看了看自己的手。
白天没觉着。这会儿手哆嗦个不停。
他攥了攥拳头，压住了，继续吃。
吃到一半，他看见她拿勺的手。
虎口崩了一道口子，是弓弦勒的，血痂结了又裂开。白天射了太多箭，后来给马老六拔箭时攥得太狠，到底是裂开了。
他放下筷子，拉过她的手。她想抽回去，没抽动。
他从怀里摸出一个小瓷盒，上次进城买的冻疮膏，还剩小半盒。剜了一块，抹在她的虎口上，拿布条缠了两圈。
缠完了，他没松手。
她也由他攥着。
灯花爆了一下。锅里的小米粥在灶膛余温上咕嘟了一声。
"幼薇。"
"嗯。"
"今天那一箭，射得好。"
她低着头，半晌，往他这边挪了挪，脑袋靠在他肩膀上。
"我腿一直在哆嗦。"她说，声音闷闷的，"放完第二箭，我蹲那儿半天站不起来。怕人看见，扶着墙根假装揉脚。"
沈牧没笑。他伸手摸到她的头发，又停住了，改成拍她后背。
外头，梆子声又响起来了。一巡，两巡，穿过整个村子。
今晚守夜的人换了双班。" ["create_time"]=> string(10) "1786812917" }