沈牧趴在窗洞边看了半天，忽然回头跟韩幼薇说："幼薇，我有个想法，能赚钱。"
韩幼薇正在灶台边刷锅，闻言手上一顿，回过头看他。前阵子丈夫刚跟周货郎倒腾完木料，赚了三两多银子，这回又不知道要折腾什么。
"啥想法？"
"买块地。"
"买地？"韩幼薇脑子转了转，"咱家不是有四亩田吗？"
"不是种粮食的田。"沈牧走过来，在灶台边坐下，"北门外驿路边上那块荒地，张老实家的，三亩。他婆娘病了半年，欠了一屁股药钱，急着出手。二两就卖。"
韩幼薇没吭声。那块地她知道，满是碎石杂草，连庄稼把式看了都摇头。二两银子买那玩意儿，搁谁都觉得冤。
但她没说不干。她蹲下身，从灶台底下的砖缝里把布包掏出来，数了二两银子递过去。手指头攥着剩下的零头，攥得紧紧的。
"相公拿去。"
沈牧接过银子，看了她一眼。她脸上没什么表情，但嘴唇抿着，像是有话没说。
"放心。"他说，"这银子花得值。走，跟我去看看。"
"我也去？"
"你去了才知道我为啥买。"
韩幼薇在围裙上擦了擦手，跟上沈牧出了院门。
出了北门，沈牧没往马站走，拐向东边那片荒地。雪后的路面冻得发硬，脚踩上去咯吱咯吱响。韩幼薇跟在后面，缩着脖子，冷风灌进领口，冻得她打了个寒颤。
三亩地。驿路东侧，跟百户所只隔一道北墙。碎石杂草从雪底下钻出来，灰扑扑一片。韩幼薇看了看，眉头皱了起来。
荒地边上站着个老汉，五十来岁，佝着背，穿件补丁摞补丁的旧棉袄，冻得直跺脚。张老实，鸡鸣驿的老农，原主认识。
"沈……沈秀才，你真要这地？"张老实搓着手，不敢相信。
"真要。"沈牧把银子递过去。
张老实接银子的手在发抖，连声道谢，一步三回头地走了。
韩幼薇站在旁边，看着张老实的背影消失在北门口，才转过头来。
"相公，二两银子……买这？"
沈牧听得出她的意思。那四亩田是她在灵堂上拿命保下来的，沈宗泉逼到脸上她都没退。现在丈夫花二两银子买了块石头地，她心里不可能不犯嘀咕。再说，这银子还是从她手里拿的。
"那四亩田种了粟米和萝卜。"沈牧蹲下来，拿树枝在地上画了条线，"秋上的收成刨去口粮，剩下的也就刚够还债。指望那四亩地攒银子，做梦。"
韩幼薇没吭声。这些她比谁都清楚。
"那你还买这块？"
"因为这块地不是拿来种粮食的。"
沈牧拿树枝在地上画图。一道围墙，北边一个门，南头留个豁口，一条直路穿村而过，北门外路东那块地，正是他们脚底下站着的荒地。
"幼薇，你过来看这条路。"
韩幼薇探头看了看地上画的土路，又看了看丈夫，一脸茫然。
"这条路从北边来，过了咱们村往南去安平县城。现在路两边都是荒地，可马站扩建以后..."
"马站扩建……跟这块地有什么关系吗？"
"关系大了。"沈牧用树枝点了点脚底下的地，"你想啊，马站扩建以后，驿路上的人一多，就要歇脚、喝水、吃饭、喂马。这块地就在北门外驿路边上，跟百户所只隔一道墙，是从北边来的旅人进北门头一眼看见的地。"
韩幼薇眨了眨眼。
"你的意思是……这块地以后有用？"
"不是有用，是会很值钱。"沈牧用树枝在地上画了个圈，把荒地圈在里头。
韩幼薇似懂非懂，脑袋歪着，眉头拧了又松，松了又拧。但她跟着丈夫这些日子，已经摸出一桩规律：他说的事，后头都会应验。
"相公说有用就有用呗。"韩幼薇点头，干脆利落，"那咱们种点啥？"
沈牧蹲下来，抓了一把荒地上的土，在手里碾了碾。土是差的，碎石多，板结得厉害。但好歹是地，是地就能改良。
"先翻地，把石头捡出去，土翻深一尺。再烧些草木灰拌进去，沤些粪肥，牛粪、鸡粪、人粪尿都行，沤熟了再上地。今年先种一茬豆子。"
"豆子？"韩幼薇皱眉，"这破地能长豆子？"
"豆子皮实，养地。"
"豆子还能养地？"她撇撇嘴，"头回听说。"
"豆子根上有瘤，能养地。种一年豆子，明年再种麦子，产量高些。"沈牧想了想，又补了一句，"豆养地，地养人。"
韩幼薇虽然不太懂，但她信丈夫说的。她蹲下来跟沈牧一起捡石头。那块荒地上石头真不少，大大小小捡了两天才捡完，堆在田埂上像一座小山丘。
沈牧翻地翻得手心起泡，身体还是虚。韩幼薇看不下去，抢过锄头自己干。她力气比沈牧大，翻得又快又深，一锄下去能翻半尺。
"你歇着，我来。"她头也不抬，锄头起落带起一阵泥腥味。
沈牧站在田埂上，看着她挥锄。她额头上冒了汗，脸蛋红扑扑的，嘴里哼着不知名的小调，大概是猎户在山里打猎时唱的调子。
他蹲下去，又抓了一把翻过的土看了看。深褐色，比表面那层碎石土强多了。再沤些肥，种一茬豆子，明年这地就能种麦子。
不急。种地是慢功夫。
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回家的路上，韩幼薇走在前面，手里拎着锄头和一袋子捡出来的碎石。沈牧跟在后面，手里拿着一根树枝当拐杖。
夕阳从西边山头落下去，把两个人的影子拉得很长。韩幼薇的影子在前，沈牧的影子在后，两个影子的头挨得很近。
"幼薇，等这块地长出东西来了，第一茬收成，你想要什么？"
韩幼薇歪着头想了想，想得很认真，像是在做什么天大的决定。
"白面饼。"她说。
沈牧愣了一下。
白面饼。在这村子里，白面是过年才吃得上的东西。
"行。"他说，"第一茬收成，给你烙白面饼。管够。"
韩幼薇没回头，但她的步子轻快了些，锄头在肩上晃悠，像在打拍子。
走了一段，她忽然又开口："相公。"
沈牧偏头看她。
"那饼里能夹肉吗？"
沈牧短促地应了一声。
"能。"
"那多夹点。"她声音轻快起来，"我好久没吃肉了。"
"行。多夹点。"
两人一前一后沿着驿路往回走。北边山头上最后一抹夕阳沉下去，天色暗下来。百户所的旗杆上挂着一面旧旗，在风里懒洋洋地摆动。
韩幼薇忽然停下来等他，伸手把他手里的树枝接过去，换成了自己的手。
"相公走慢点，我扶你。"
沈牧没推辞。她的手小小的，却很有力。
两人的影子在驿路上叠在一处，慢慢往北门挪过去。" ["create_time"]=> string(10) "1786812910" }