焱策单手接过，目光扫过银票上的数额，约莫八千两出头。她没有立刻收起，而是抬眼看向柳万山。
“只有这些？”
柳万山连忙点头：“真的只有这些了！阁下明鉴，我柳家虽有些家底，但大多压在田产铺面上，现银就这些，全在这儿了！”
焱策看了他片刻，将银票收入怀中。
柳府中那些古玩字画、金银器皿，随便拿几件出去典当，也值不少钱。
“半个月，十万两。”焱策的声音不带任何商量余地，“本尊知道你拿得出。古董字画可以当——怎么凑是你的事。”
柳万山脸色发苦：“阁下，十万两实在是……”
焱策打断他，声音冷了几分，“你的财富如何得来的，本尊一清二楚，你若敢为了凑这笔钱，去加租加息、盘剥佃户、欺压百姓——”她顿了顿，本尊杀了你。”
柳万山到嘴边的话硬生生咽了回去，脊背一凉，低下头去：“不敢，不敢。”
“半个月后，我会来取。今夜之事若传出去半句——”她没有把话说完，只是将匕首在指尖转了个圈，收入鞘中。
柳万山打了个寒颤：“小人明白。”
焱策不再多言，转身推门而出，身形一晃，便消失在夜色之中。
屋内重归寂静。
柳万山独自站在黑暗中，良久，才缓缓抬手摸了摸脖颈上那道还在渗血的伤口。指尖沾了血，在月光下看了看，他的脸色阴沉得可怕。
他深吸一口气，走到门口，朝外院方向提高了声音：“来人！”
脚步声匆匆由远及近。两个护院提着灯笼跑过来，看到柳万山站在门口，衣领上沾着大片血迹，脸色顿时白了：“老、老爷，您这是……”
“你们今夜谁当值？”
两个护院对视一眼，其中一个硬着头皮答道：“回老爷，是……是小的和李田，周元。”
柳万山点了点头，语气平静得反常：“去把所有人都叫起来，在大院集合。今夜当值的，一个都不许少。”
那护院还想问什么，被同伴扯了一把，连忙低头应道：“是，老爷。”
片刻之后，大院灯火通明。十几名护院家丁站成两排，个个面带惶惑。柳万山从屋内缓步走出，站在台阶上，脖颈上的伤口已经简单包扎了一下，纱布上洇出点点血迹。他的目光从众人脸上一一扫过。
两个人往前迈了一步，低着头，不敢看他。
柳万山等了片刻，眉头一皱：“还有一个呢？”
那两人对视一眼，其中一个硬着头皮答道：“回、回老爷……周元不见了。方才没找见他。”
不见了？”柳万山重复了一遍这三个字，忽然抬脚，狠狠踹在那人胸口上。
那人闷哼一声，整个人往后摔倒，后脑勺磕在青石地面上，发出沉闷的一声响。他不敢叫疼，连滚带爬地跪回来，额头抵着地面，浑身发抖。
“老、老爷饶命……”
柳万山没等他说完，一脚踩在他撑在地面的手指上，慢慢碾了下去。那人疼得浑身抽搐，却咬紧牙关不敢叫出声，冷汗顺着额角往下淌……”
柳万山脸色一沉。他没有立刻发作，而是走到第一个人面前：“你听见什么了吗？”
那人摇头：“没、没有……”
柳万山又走到第二个人面前：“你呢？”
“小的什么都没听见……”
柳万山盯着他看了片刻，忽然笑了一下：“什么都没听见，什么都没看见——还失踪了一个，我要你们有什么用？”
两人连连磕头：“老爷饶命！老爷饶命！”
柳万山没有再看他们，转身对管家吩咐道：“每人领十棍，管家监管不力，每人各罚一个月例银。把周元找出来，活要见人，死要见尸。”
“是。”
管家低头应道：“是。”
柳万山转身往回走，走了两步又停下来，头也不回地补了一句：“明天一早，你亲自去趟县衙找王师爷，说我请他后天来府上喝茶。再去趟福威镖局，请赵镖头来一趟，说有笔生意要谈。”
“是。”
柳万山回到屋内，关上门。榻上的小妾依旧昏迷未醒。他走到桌前，摸黑倒了一杯冷茶，端起来一饮而尽，握着杯子的手微微发颤。
“半个月……”嘴角扯了一下，“够用了。”
天还没全亮，村子笼在一片青灰色的薄明里。焱策推开院门，脚步放得极轻，穿过灶房时带起一丝若有若无的风声，回到那间低矮的土房。炕上被褥还保持着昨夜掀开时的形状。她合衣躺下，闭上眼。
不知过了多久，灶房传来柴火噼啪的声响，混着母亲压低了嗓门的喊声：“二丫，起来吃饭了。”
焱策睁开眼，眼底已是一片清明。她应了一声，起身拢了拢衣襟，推门出去。父亲蹲在门槛上喝粥，哥哥在院子里磨镰刀，嫂子在灶台边添柴。简单早饭过后 ，焱策去后山修炼。
入夜，月隐星稀。
焱策换上玄色劲装，踏着夜色，身影掠过寨口。
两名站岗的匪卒一见她身形，当即挺直脊背，抬手抱拳躬身行礼。
她一路向内走，沿途暗处暗哨悄然收到示意，借着夜色飞快传讯，一声接一声的低令在山寨里层层传开 ——所有人即刻前往聚义厅前集合，不得延误。
消息一散，整个山寨顿时泛起一阵骚动。
各处草屋、窝棚里的匪寇一路往聚义厅赶去，路上低声议论不断。
“这么晚了突然召集，莫不是又出了什么大事？”
“前不久刚经历一场血洗，难不成大当家又要动杀心？”
“不好说，这杀神心思难测，咱们小心便是。”
不多时，百余寨众尽数聚齐，整齐站在聚义厅前。
见焱策缓步走到厅前高台之上，众人齐齐躬身，齐声低喝：“拜见大当家！”
队列最前的周老七上前一步，神色恭敬又带着几分忐忑，拱手开口：“大当家，深夜召集我等众人，不知有何吩咐？”
焱策立在高台之上缓缓开口，声音清冷：“下山送粮赎罪，你们做得很好。”
抬手从怀中取出一沓沉甸甸的银票，随手递向周老七。
“这里八千两。”
“交由你调度，天亮之后，派人下山采买过冬的粮食、棉衣、被褥，修缮房屋的建材。老弱病残优先特殊照顾，务必保证寨中每一个弟兄，都能吃饱穿暖，安稳过冬。”
话音落下的刹那，全场骤然一静。
周老七伸出去接银票的手猛地一顿，浑浊的老眸中满是震动。
身后一众悍匪炸开压抑的细碎议论，都是底层喽啰不敢置信的小声嘀咕。
焱策听着底下细碎的低语，神色未变，声音再度响起：“从今往后，只要你们守规矩，不主动作恶惹祸，在外若是受了旁人欺凌，不必忍气吞声，只管回来禀报。本尊自会替你们讨回公道。”
周老七双手郑重接过银票，重重躬身，声线铿锵：“属下遵令！我等弟兄，誓死追随大当家！”
风云寨规矩立住，过冬银两粮草暂时安排妥当。焱策趁着夜色浓稠，悄然折返家中，悄声回屋歇息。
山寨之上，直到那袭玄衣身影彻底融入黑暗，聚义厅前凝固的空气才仿佛被戳破了一个口子。
周围几双眼睛立刻死死盯住周老七，火光在他们眼中跳跃，映出同样的震惊和期盼。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，声音带着前所未有的分量：“都听见了？大当家的话，东西是真的，话，也是真的。”
人群里“轰”一下，议论声再也压不住了。“我的娘咧……八千两！我一辈子没见过这么多钱！”
“买粮，买棉衣，修房子……还、还先紧着老吴头他们？”一个断了条胳膊、缩在人群后面的老匪喃喃道，混浊的眼睛里有些发潮。
“以往……风四在的时候，抢来的金银珠宝，可都进了他们几个当家的腰包，咱们拼死拼活，能捞口饱饭，就算不错了。冬天冻死饿死在山沟里的，还少吗？”一个年纪稍长的匪寇声音发涩，他叫老陈，早年是匠户，因不堪官府劳役盘剥，杀了税吏才逃上山。
“这位新大当家……手是狠，心是冷，可这规矩……这规矩，他娘的对咱们底下人，是热的！”一个年轻些的匪卒狠狠抹了把脸。
这番话，像一根针，刺破了不少人强撑的凶悍外壳。
周老七环视众人，脸上每一道皱纹都绷紧了，语气复杂：“大当家的话，是恩典，也是刀子，守规矩不主动作恶惹祸。受了欺凌，回来禀报，听明白了？”" ["create_time"]=> string(10) "1786806092" }