“四名观察对象，已全部归位。”
岩层里的声音很轻。
却让四个人同时安静下来。
蓝色蝴蝶嵌在石壁里，翅膀依旧缓慢起伏。藏在翅膀下方的眼睛没有睁开，只是在每一次“呼吸”时，渗出少量幽蓝色微光。
胡水玉举起手枪。
“要不要毁掉？”
“不要。”
陈宇轩挡住枪口。
“规则禁止破坏墙壁。”
“它不一定属于墙壁。”
“也不一定不属于。”
陈宇轩走近石壁，却没有直接触碰。
他先拿起一只空罐头，放到眼睛正前方。
墙里的声音没有出现变化。
随后，他慢慢移动罐头。
那只闭着的眼睛没有跟随。
“它可能看不见。”乔弥说道。
“看不见，为什么叫我们观察对象？”
“它未必通过眼睛观察。”
陈宇轩回头看了一眼四人。
“声音、体温、重量，甚至心跳，都可以成为确认目标的办法。”
木北靠着石梁，脸色有些苍白。
“也可能只是提前录好的声音。”
陈宇轩点头。
“目前更接近这个答案。”
“我们进来之后，夹缝承受的重量发生变化。”
“四个人的体重，触发了某个隐藏结构。”
胡水玉低头看向地面。
“所以它说四名观察对象归位。”
“对。”
“柯夫莱斯能通过它找到我们吗？”
“如果能，他刚才就不会离开。”
陈宇轩拿起一块厚布，罩住蓝色蝴蝶。
幽蓝光芒被完全遮住。
那只眼睛没有反应。
“它不属于柯夫莱斯。”
“至少现在没有证据证明，他们彼此相连。”
木北看着那块黑布。
“所以我们继续住在一只眼睛旁边？”
“这里比外面安全。”
“只是比外面安全？”
陈宇轩看向他。
“你想在九帷塔里找一个完全安全的地方？”
木北沉默两秒。
“当我没问。”
四个人暂时将金属箱、罐头和饮用水放在石梁内侧。
胡水玉用红线划分出休息区和存放物证的区域。
乔弥负责寻找能够通风的位置。
木北则靠在墙边，看起来一点也不想动。
胡水玉走过去，按了按他背后的绷带。
木北倒吸一口冷气。
“你做什么？”
“检查伤口。”
“刚才不是检查过了？”
“刚才是在逃命。”
胡水玉解开绷带。
木北背后的伤口已经不再流血，可皮肤周围出现了几道很淡的黑线。
那些线像树根一样，从伤口边缘往外生长。
“疼吗？”
“你按的时候疼。”
“平时呢？”
“有点痒。”
胡水玉用棉布擦去伤口周围的血迹。
黑线仍然存在。
“不是淤血。”
陈宇轩走过来。
他观察片刻，没有贸然触碰。
“可能是执帷影留下的东西。”
“我没被影子碰到。”木北说道。
“金属箱被碰过。”
陈宇轩指向伤口。
“罐头砸中你的时候，箱子里的黑水可能溅到了衣服上。”
乔弥回头看了一眼。
“会有危险吗？”
“不确定。”
木北叹了一口气。
“最近从你嘴里听到最多的就是这三个字。”
“没有证据的时候，‘不确定’比胡乱保证更有价值。”
陈宇轩说道：
“如果我现在告诉你一定没事，你反而应该怀疑我。”
胡水玉重新包好伤口。
“暂时观察。”
“黑线继续扩散就告诉我们。”
“要是没扩散呢？”
“也告诉我们。”
木北看着她。
“有区别吗？”
“有。”
“什么区别？”
“一个需要立刻处理，一个需要记录。”
木北叹息一声。
“你们调查局的人说话都这么让人难受？”
胡水玉打了个结。
“你可以不听。”
“但不能不做。”
木北站起身，活动了一下肩膀。
“我开始怀念荒原了。”
乔弥轻声问：“荒原有人给你处理伤口吗？”
“没有。”
“有人陪你说话吗？”
“也没有。”
“那你怀念什么？”
木北想了想。
“至少没人管我。”
“所以你不是怀念荒原。”
乔弥说道：
“你只是不习惯有人管你。”
木北盯着她看了一会儿。
“你年纪不大，怎么这么会说话？”
“我只是说了听见的东西。”
“这也能听见？”
“你每次说嫌麻烦的时候，声音都比平时轻。”
乔弥碰了碰助听器。
“说明你并不真的嫌麻烦。”
木北没有继续争辩。
他走到夹缝另一端，装作检查墙体。
胡水玉看着他的背影，嘴角露出一点笑意。
这份轻松没有持续太久。
夹缝深处，忽然吹来了一阵温暖的风。
风很轻。
带着青草和水汽的味道。
四个人同时抬头。
九帷塔里不该有这种气味。
荒原只有腐土的腥气。
塔内则长期弥漫着潮湿木材、灰尘和血液的味道。
可这阵风十分干净。
甚至带着淡淡花香。
“从哪里来的？”胡水玉问。
乔弥侧过脸，认真分辨。
“左前方。”
“还有水声。”
“距离多远？”
“判断不了。”
“这里的墙会吸收回声。”
陈宇轩拿起红线。
“沿着风走。”
“先确认夹缝是否存在其他出口。”
四人收拾必要物品。
胡水玉带上手枪和金属箱。
木北拿了两瓶水。
乔弥负责红线末端。
陈宇轩则将唐峥的黑皮笔记放进外套。
他们沿着狭窄结构向深处移动。
夹缝不是正常通道。
有时只能弯腰前进，有时又会突然变得十分宽阔。两侧墙壁以奇怪角度彼此交错，像几条扭曲走廊被强行塞在一起。
越往前，风越温暖。
水声也越来越清晰。
很快，粗糙石壁间出现了一道白光。
光线并不刺眼。
落在皮肤上时，甚至带着真实的温度。
木北停下脚步。
“我在塔里几年，从没见过这种地方。”
“你一直住在外面。”胡水玉说道。
“塔里没走过多少。”
“我至少见过不少人进去。”
“没人出来？”
“一个都没有。”
木北看着白光。
“所以我才不想进去。”
乔弥问：“现在呢？”
“现在已经进来了。”
“有什么区别？”
木北想了想。
“以前可以骗自己，塔里说不定比外面安全。”
“现在连这个借口都没有了。”
陈宇轩靠近光源。
那是一道自然形成的结构裂缝。
裂缝另一侧没有木板、石墙或阴暗走廊。
而是一片明亮的草地。
四个人穿过裂缝。
眼前的景象让他们同时停下脚步。
蓝色天空。
白色云朵。
一片望不到尽头的翠绿草原。
远处是起伏平缓的山丘，山脚生长着大片桃树。粉白花瓣随风飘动，落进一条清澈的小河。
河水绕过草地，流向更远处。
空气里有花香。
还有新鲜泥土的味道。
天空中央悬着一轮明亮太阳。
阳光温暖。
却并不灼热。
这里和暗红荒原完全不同。
如果说外面的世界是一座被遗忘的地狱，那么眼前这片土地，几乎可以被称为天堂。
乔弥蹲下来，摸了摸青草。
“是真的。”
胡水玉走到河边。
“水也在流。”
木北仍然站在裂缝旁边。
“我不喜欢这里。”
“为什么？”乔弥问。
“太干净了。”
木北看着远处盛开的桃花。
“在地狱里待得久了，温暖也像陷阱。”
陈宇轩没有立刻走远。
他抬头观察天空。
云层正在移动。
水面也倒映着阳光。
可草地上的影子却很奇怪。
四个人的影子没有背向太阳。
而是全部指向远处一座白色高塔。
那座塔隐藏在桃林深处，只能看见顶部。
“这里不是真正的天空。”陈宇轩说道。
“太阳是假的？”
“至少光源不是它。”
他指向影子。
“真正的光来自白塔。”
“头顶的太阳只是投影。”
胡水玉捧起一点河水。
水温正常，也没有异味。
“能喝吗？”
“先别急。”
陈宇轩从金属箱里取出一小片试纸。
这是胡水玉从调查局带进来的简易检验工具。
试纸接触河水后，没有出现明显异常。
“没有强酸、强碱和常见毒物。”
“但无法排除未知成分。”
木北走到一棵桃树下，随手摘下一颗果实。
“检查完了？”
“还没有。”
木北直接咬了一口。
果肉清脆，汁水顺着嘴角流下。
另外三人同时看着他。
木北嚼了几下。
“挺甜。”
胡水玉皱眉。
“你就这么吃了？”
“反正我已经死过。”
“死过不代表不会再死。”
“至少可以替你们试毒。”
乔弥看着他。
“多久没有吃过新鲜水果了？”
木北拿着桃子，停顿了一下。
“记不清了。”
“荒原送来的食物里没有？”
“只有面包、压缩肉块和水。”
“味道怎么样？”
“能够确定自己还没饿死。”
乔弥从树上摘下另一个桃子。
她没有直接吃，而是递给胡水玉。
“你先。”
“为什么？”
“你看起来也很久没有好好吃东西了。”
胡水玉怔了一下。
“你自己不想吃？”
“想。”
乔弥说道：
“但木北已经试过一个。”
“如果第二个也没有问题，第三个就轮到我。”
木北低头看着手里的桃子。
“这是什么奇怪顺序？”
“公平。”
陈宇轩说道。
胡水玉擦干净桃子，咬了一小口。
等了几分钟，没有异常。
乔弥这才摘下第三颗。
她吃得很慢。
第一口咬下去时，眼睛明显亮了一下。
“好吃吗？”木北问。
乔弥点头。
“像我记忆里的味道。”
“你以前吃过？”
“我不记得。”
她低头看着果肉。
“但我觉得自己应该吃过。”
陈宇轩没有摘桃子。
他走到河边，用手指感受水流。
胡水玉走过来。
“你不吃？”
“等他们再观察十分钟。”
“你怀疑有延迟毒性？”
“不是没有可能。”
胡水玉递来自己咬过的桃子。
“那你十分钟后吃这个。”
陈宇轩看着她。
“为什么？”
“免得浪费。”
“你吃不下？”
“我只是想先喝水。”
陈宇轩接过桃子。
十分钟后，三人没有表现出异常。
他才咬了一口。
木北坐在草地上，看见这一幕，笑了一声。
“你不是号称人工智能吗？”
“人工智能也需要避免中毒。”
“我还以为你会先算一下桃子的甜度。”
“那需要仪器。”
乔弥认真说道：“我可以告诉你。”
“什么？”
“很甜。”
木北忍不住笑了出来。
胡水玉也偏过头，肩膀轻轻动了一下。
陈宇轩沉默两秒。
“这个结论缺少量化标准。”
“果然很像人工智能。”木北说道。
四个人找了一处临近河流的草坡坐下。
他们没有完全放松。
胡水玉把枪放在随手能够拿到的位置。
乔弥的助听器也始终开着。
木北靠在树干旁，偶尔观察裂缝入口。
只有陈宇轩，一直拿着红线和黑皮笔记记录方位。
这里的安静太难得了。
远处没有追兵。
没有执帷影。
也没有柯夫莱斯的声音。
风吹过草地，带起一阵柔和波浪。
乔弥脱下鞋，将双脚放进河水。
冰凉触感让她长长呼出一口气。
胡水玉洗去手上的血迹，又简单整理了一下头发。
木北则把外套铺在草地上，直接躺了下来。
“你不守着入口？”胡水玉问。
“陈宇轩不是还醒着吗？”
“他几天没休息了。”
木北转头看去。
陈宇轩眼睛里布满血丝。
“你睡一会儿。”
陈宇轩没有抬头。
“我不困。”
“你刚才把同一句话写了两遍。”
陈宇轩看向笔记。
木北说得没错。
他在地图旁边，连续写了两次“影子指向白塔”。
“睡半小时。”胡水玉说道。
“不需要。”
“这是四人组的第一条临时规定。”
“什么时候定的？”
“刚才。”
“谁同意了？”
木北抬起手。
乔弥也举起手。
“多数通过。”胡水玉说道。
陈宇轩看着三人。
最终，他合上黑皮笔记。
“半小时。”
“超过时间叫醒我。”
“知道了。”
陈宇轩靠在桃树另一侧，闭上眼睛。
他本以为自己很难入睡。
可风声和水声混在一起，意识很快变得模糊。
这是进入九帷后，他第一次在没有恐惧的情况下闭眼。
半梦半醒间，他听见木北和乔弥说话。
“你一直能听见别人听不到的东西？”
“不是一直。”
“什么时候开始的？”
“我醒来以后。”
“在哪里醒来？”
“海边。”
“你不是说不记得自己来自哪里？”
“我只记得海。”
“那你为什么进入九帷？”
“有人在海里喊我的名字。”
木北沉默了一会儿。
“以后听见奇怪声音，别马上跟过去。”
“你当年不是也跟着塔进来了吗？”
“我是反面例子。”
“明白了。”
“你这个语气一点都不像明白。”
旁边传来胡水玉的笑声。
很轻。
陈宇轩没有睁眼。
他知道这些人还不能算真正的朋友。
他们各自隐瞒着太多秘密。
以后也可能因为某个选择分开，甚至站到彼此对面。
可至少此刻，有人替他看着入口。
信任不一定要从生死承诺开始。
有时只是你闭上眼睛之后，愿意相信身旁的人不会立刻离开。
半小时后，胡水玉准时叫醒陈宇轩。
四个人用罐头、桃子和河水吃了一顿简单的饭。
木北负责开罐头。
他动作太大，汤汁溅了胡水玉一身。
胡水玉盯着他。
“故意的？”
“罐头太久没开。”
“你最好是。”
乔弥把自己的罐头推过去。
“你吃我的。”
“那你呢？”
“我吃桃子。”
陈宇轩拿来一块布，递给胡水玉。
木北低声说道：“她自己有手。”
“我只是递过去。”
“你解释什么？”
“我没有解释。”
乔弥安静地吃着桃子，嘴角却露出一点笑意。
短暂休息过后，陈宇轩重新拿起笔记。
“这里可以作为第二处临时补给点。”
“不能当根据地吗？”乔弥问。
“太开阔。”
“影子也会暴露我们的位置。”
陈宇轩看向远处白塔。
“而且这里存在人工管理痕迹。”
“什么痕迹？”
“桃树排列得太整齐。”
“河流沿途没有落叶。”
“草地上也看不见腐烂的植物。”
木北坐起身。
“没有腐烂？”
“对。”
陈宇轩捡起一片桃花。
花瓣落地很久，仍然保持着刚开放时的颜色。
“天堂最可疑的地方，不是它太美。”
“是它从不允许任何东西腐烂。”
胡水玉看向四周。
“有人在维护这里？”
“或者某种规则让这里始终保持同一个状态。”
木北忽然想起什么。
“食物。”
“什么？”胡水玉问。
“我在荒原时，每隔一段时间，塔门口会送来食物。”
“谁送的？”
“没见过人。”
“食物出现之前，有什么动静？”
木北仔细回忆。
“先有钟声。”
“几声？”
“有时三声，有时十四声。”
“然后呢？”
“塔门右侧的地面会打开。”
“一个白色箱子从下面升上来。”
陈宇轩抬头看向桃林后的白塔。
“箱子是什么材质？”
“白色木头。”
“上面有没有气味？”
“桃花。”
四人同时看向周围。
木北慢慢站起身。
“食物来自这里？”
“可能性很大。”
陈宇轩收起笔记。
“所有馈赠都应该有来源。”
“没有来源的食物，只是尚未写明代价的交易。”
他们沿着影子指向的方向，朝白塔前进。
穿过桃林后，草地上出现了一条由白石铺成的小路。
道路尽头没有塔门。
只有一座六角凉亭。
凉亭中央立着一口白色深井。
井口没有水。
里面不断传出齿轮转动的声音。
乔弥将耳朵贴近。
“下面有很多东西在移动。”
“像传送带。”
井边散落着一些面包碎屑。
还有木北曾经在荒原见过的包装纸。
纸张边缘印着一个很小的图案。
白色高塔。
图案下面写着两个字。
“供养。”
木北捡起包装纸。
“就是这个。”
“我收到的食物全用这种纸包着。”
陈宇轩蹲下来，观察井边的轨道。
轨道分成很多方向。
其中一条向下延伸，标记为：
“荒原入口。”
另外几条分别通往不同楼层。
每条轨道旁边都有一个数字。
从1一直排列到9。
除此之外，还有一条没有编号的黑色轨道。
黑色轨道并不通向塔内。
它消失在井底最深处。
“这条通向哪里？”胡水玉问。
“不知道。”
陈宇轩没有贸然触碰。
井边放着一个白色木箱。
木箱里装着刚刚烤好的面包、肉块和饮用水。
温度还很高。
箱盖内侧贴着一张纸。
“投送位置：荒原塔门。”
“接收者：木北。”
木北盯着自己的名字。
“它还在给我准备食物。”
“说明这里不知道你已经进塔。”乔弥说道。
“或者在这里看来，我还在荒原。”
陈宇轩翻开箱子底部。
下面还有一行很小的字。
“口味来源：接收者记忆。”
“本次记忆样本：番茄炒蛋。”
木北的表情逐渐变了。
乔弥看向他。
“你刚才说，最怀念的是天京大学食堂的番茄炒蛋？”
“我没有说过。”
“你在草地上睡着时说了。”
“我睡着了？”
“说梦话。”
木北沉默下来。
这座供养区不只是制造食物。
它还会读取接收者的记忆，调整食物味道。
井底忽然传来一声钟响。
当——
一条传送带开始转动。
白色木箱缓缓沉入井底，沿着标有“荒原入口”的轨道滑去。
这就是塔门口食物的来源。
不是外面的人送来。
也不是凭空出现。
它们来自塔内部的白昼庭。
来自这座看似天堂的花园。
陈宇轩走到井口，向下看去。
井壁上缠绕着无数桃树根系。
那些根并不像植物。
它们呈现出暗红色，表面覆盖着细密血管，正随着齿轮声缓慢收缩。
根系尽头连接着一个个透明容器。
容器里没有人。
只有一团团发光的白色雾气。
每个容器外面都贴着名字。
几万个名字。
有些已经暗淡。
有些仍在发光。
最靠近井口的容器写着：
唐峥。
里面的白色雾气正在快速减少。
与此同时，另一只木箱沿着传送带升了上来。
箱子里装着一碗热气腾腾的面条。
表面卧着一颗煎蛋。
箱盖上写着：
“接收者：陈宇轩。”
“口味来源：最新死亡记忆。”
“记忆样本：唐峥。”
四个人站在井边，没有人说话。
面条香气不断飘散。
温暖。
熟悉。
甚至让人产生食欲。
陈宇轩却觉得那股香气比尸体更加令人不适。
食物最擅长伪装成善意。
因为饥饿的人，通常不会先问它来自哪里。
就在这时，井底最深处的黑色轨道开始转动。
一个从未出现过的木箱缓缓升起。
那只箱子没有食物。
只有一张洁白餐巾。
餐巾中央摆着四套餐具。
刀。
叉。
勺子。
以及四张写着他们名字的卡片。
最下面还有一张菜单。
菜单上没有菜名。
只写着一句话。
“观察对象已经进食。”
“现在，轮到观察者用餐。”" ["create_time"]=> string(10) "1786758002" }