唐峥的录音结束了。
手表随之停止走动。
餐厅里只剩下水晶灯发出的细微电流声。
唐峥依旧坐在第八把椅子上，胸前插着那把黑柄餐刀。鲜血浸透他的衬衫，却没有一滴落在桌布上。
第七把椅子里伸出的那只小手，也停在了原处。
它夹着一张破碎的身份卡。
身份卡上写着“法医”。
照片却是陈宇轩。
“现在怎么办？”乔弥问。
她没有继续坐在原来的位置。
唐峥死后，她主动走到了木北身边。右手仍然捂着助听器，脸色苍白，呼吸很轻。
陈宇轩看了一眼墙上的时钟。
3:14。
秒针没有动。
“先封锁现场。”
“这里本来就是密室。”木北说道。
“密室不等于现场被封锁。”
陈宇轩指向地面。
“灯灭之后，你们都动过。”
木北低头看了一眼自己的鞋。
他的位置距离餐桌有半步，明显不是灯灭前坐着的地方。
乔弥也离开了椅子。
胡水玉站在尸体右侧。
柯夫莱斯则停在主位后面。
看起来只有陈宇轩仍在原处。
可没人能证明他在黑暗里没有移动。
“一间房有没有出口，并不重要。”
陈宇轩蹲下来，观察桌下的地毯。
“只要有人能够进来，密室就只是凶手写给侦探看的标题。”
胡水玉走到门边。
“我守住出口。”
“不要碰门。”
“为什么？”
“门把手上可能有痕迹。”
胡水玉停下动作。
她从金属箱里取出一副手套，戴好之后才靠近门口。
“木北，检查窗户和墙壁，但不要移动家具。”
“我？”
木北指了指自己。
“你在荒原待过几年，对塔里的声音和建筑比我们熟悉。”
“你就不怕我是凶手？”
“怕。”
陈宇轩回答得很直接。
“所以你负责最容易被其他人看见的地方。”
木北沉默片刻，忽然笑了。
“安排得真合理。”
陈宇轩转向乔弥。
“你检查录音。”
“我听不清完整内容。”
“不是让你听语言。”
陈宇轩说道：
“把黑暗中的所有声音拆开。”
“呼吸、脚步、衣服摩擦、桌椅移动。”
“尤其是桌子下面那第七道呼吸。”
乔弥碰了碰助听器。
“我试试。”
最后，陈宇轩看向胡水玉。
“你帮我检查尸体。”
“唐峥留下了不要解剖的警告。”
“暂时不解剖。”
“只检查体表。”
胡水玉走回来，蹲在唐峥尸体右侧。
她没有立刻触碰。
而是先用手机拍下尸体与餐桌的位置。
第一张照片正常。
拍摄第二张时，画面里却多出了一只手。
那只手搭在唐峥肩膀上。
苍白，细长。
指甲呈现出腐烂后的黑色。
胡水玉抬头看向尸体。
唐峥肩膀上什么都没有。
她再次拍摄。
第三张照片里，那只手消失了。
“怎么了？”陈宇轩问。
胡水玉将手机递给他。
陈宇轩看了一眼，没有急着判断。
“保留原图。”
“你觉得是幻象？”
“可能是拍摄延迟，也可能是某个时间残影。”
“还有一种可能。”
胡水玉看着唐峥。
“凶手仍然站在尸体旁边。”
陈宇轩将手机还给她。
“如果凶手能被相机拍到，却不能被肉眼看见，说明他希望我们发现这只手。”
“你认为照片也是诱导？”
“现在不能排除。”
陈宇轩戴上手套，开始检查尸体。
他先碰了碰唐峥的手指。
皮肤仍有温度。
指尖关节却已经出现僵硬。
“死亡时间对不上。”胡水玉说道。
“尸体温度下降不明显，死亡时间应该不长。”
“但手指僵硬的程度，至少已经过去了几个小时。”
陈宇轩掀开唐峥破碎的眼镜。
瞳孔扩散。
眼白上有一些细小的红点。
他又检查了唐峥的嘴唇和颈部。
颈部正面没有勒痕。
可将衣领翻开之后，后颈出现了一道很浅的青紫色压痕。
压痕很细。
宽度不到半厘米。
“他被勒过。”胡水玉说道。
“还不能确定。”
“毛细血管破裂、眼白出血、后颈存在压痕。”
“符合窒息特征。”
“但只有后颈有痕迹。”
陈宇轩用手指隔空比了一下。
“如果是绳索，压痕应该绕过颈部。”
“除非凶器很短。”
“或者他不是被勒死的。”
胡水玉微微皱眉。
“你认为有人按住了他后颈？”
“也可能是一根细棍。”
“从后方抵住神经或血管，先让他失去行动能力。”
陈宇轩看向唐峥胸前的餐刀。
“随后再完成真正的致命步骤。”
胡水玉观察伤口。
“刀口周围没有喷溅血迹。”
“说明心脏停止后才被刺入。”
“餐刀是摆设。”
“对。”
陈宇轩看着唐峥被摆放整齐的双手。
“尸体不会自己选择姿势。”
“他现在的样子，是凶手希望我们看见的样子。”
胡水玉低声说道：
“尸体不会说谎。”
“但摆放尸体的人，会替它写好口供。”
陈宇轩点头。
他检查唐峥的衣袖。
右侧袖口干净。
左侧袖口却沾着少量灰白色粉末。
餐厅的墙壁与地面没有这种灰。
陈宇轩捻起一点。
粉末很细，带着淡淡的石灰味。
“像建筑夹层里的墙灰。”胡水玉说道。
“唐峥去过其他地方。”
“什么时候？”
“至少在坐到第八把椅子前。”
胡水玉看向唐峥原本的位置。
“可自从我们进入餐厅，他一直坐在那里。”
“我们看见他坐着，不等于他的身体一直坐着。”
“你又怀疑时间残影？”
“不。”
陈宇轩摇头。
“这次可能更简单。”
“有人代替他坐在那里。”
胡水玉抬起头。
“我们都看见了他的脸。”
“脸可以伪装，声音也可以提前录好。”
“身形呢？”
“餐桌挡住了下半身，灯光又不稳定。”
“可他和我们有过对话。”
“对话内容呢？”
陈宇轩看向唐峥的黑皮笔记。
“几乎全是关于木北案的旧信息。”
“没有一句只能由此刻的唐峥回答的话。”
胡水玉沉默片刻。
从进入餐厅开始，他们默认唐峥就是唐峥。
因为他认识木北案。
因为他戴着金丝眼镜。
因为胡水玉见过他的档案照片。
可从来没有人真正验证过身份。
“真正高明的伪装，并不是让所有人看见另一张脸。”
陈宇轩说道：
“而是让所有人主动替你忽略不一样的地方。”
胡水玉看了他一眼。
“你以前也这样分析别人？”
“没有。”
“为什么？”
“正常人不会在晚餐时被摆成尸体。”
胡水玉的嘴角动了一下。
像是想笑。
可她看见唐峥胸前的餐刀，最终还是没有笑出来。
另一边，木北正在检查墙壁。
他先敲击靠近主位的墙板。
声音沉闷。
走到第七把椅子旁边时，他忽然停住。
“陈宇轩。”
“怎么了？”
“这面墙是空的。”
陈宇轩走过去。
木北用指关节再次敲击墙面。
咚。
咚。
前两下沉闷。
第三下却带着轻微回声。
墙后存在空间。
“墙面没有缝隙。”胡水玉说道。
木北蹲下来，掀起地毯一角。
下面不是石板。
而是一块颜色略深的金属板。
金属板表面刻着许多交错的线。
乍看杂乱。
仔细观察后，却能发现那些线最终组成一只折断翅膀的蝴蝶。
“这种图案，我没有见过。”木北说道。
“你在荒原几年，从来没发现墙后有路？”
“塔里的路不是一直存在。”
木北将手掌贴在金属板上。
“有些门只在有人需要的时候出现。”
陈宇轩看向柯夫莱斯。
“你知道这里有夹层吗？”
柯夫莱斯站在远处。
“不知道。”
“你不是塔主？”
“我控制的是规则，不是每一块砖。”
“刚才你还说餐厅是你安排的。”
“餐厅是。”
柯夫莱斯看向那块金属板。
“下面的空间不是。”
陈宇轩注意到，他看见折翼蝴蝶的瞬间，右手下意识地遮住了戒指。
这不是伪装出来的惊讶。
柯夫莱斯真的不知道。
陈宇轩没有继续逼问。
现在至少可以确定一件事。
柯夫莱斯拥有很高权限，却不是九帷塔的最高控制者。
他更像一名狱卒。
他能开关牢门，能宣读规则，甚至能决定囚犯受到何种惩罚。
可这座监狱是谁建造的、地下埋着什么，他并不知道。
“能打开吗？”陈宇轩问。
木北沿着金属板边缘摸索。
“需要钥匙。”
“哪把？”
木北看向胡水玉的金属箱。
箱子里，曾经装着一把刻有数字“5”的铜钥匙。
胡水玉取出钥匙，递给木北。
“这把？”
“不一定。”
木北没有直接插入锁孔，而是先用衣袖包住钥匙。
“钥匙上的数字是五，门却藏在第七把椅子下面。”
“可能打不开。”
“也可能它从来不代表楼层。”
陈宇轩蹲下来，观察钥匙。
钥匙柄上的数字“5”，如果倒过来看，很像一个不完整的“S”。
“它可能是SOS的一部分。”
乔弥突然开口。
几人看向她。
乔弥摘下助听器，将它连接到手机上。
“我把灯灭之后的声音分开了。”
手机播放第一段录音。
这是他们已经听过的内容。
椅子摩擦。
餐具掉落。
七道呼吸。
孩子的声音。
随后，乔弥播放了第二段。
这次背景噪声被削弱。
几道十分细小的敲击声浮现出来。
嗒。
嗒嗒。
嗒。
“来自哪里？”胡水玉问。
“地板下面。”
乔弥又切换到下一段。
这次出现的不是一个人。
而是很多人的呼吸。
至少四个。
其中两人呼吸平稳。
一人明显急促。
还有一人的肺部似乎有问题，每次吸气都会伴随轻微哨声。
“餐桌下面有人。”木北说道。
“不只一个。”
乔弥把音量调大。
“他们在交谈。”
录音里传出模糊的人声。
“……尸体已经送上去了。”
“……第八把椅子对准了吗？”
“……唐峥留下的本子怎么办？”
“……别拿，陈宇轩会需要。”
最后一句话清晰得异常。
录音到这里结束。
所有人都看向陈宇轩。
胡水玉低声道：“他们知道你会调查。”
“也知道唐峥留下了笔记。”
“这不是临时起意。”
陈宇轩看向金属板上的折翼蝴蝶。
“有人提前准备了现场。”
“他们进入九帷，不是为了逃跑。”
“是为了利用这里完成一场谋杀。”
乔弥脸色有些难看。
“他们是谁？”
“目前不知道。”
“塔里的幻影？”
“不是。”
陈宇轩说道：
“录音里的呼吸存在胸腔共振。”
“敲击地板时，声音也产生了真实回响。”
“他们有身体。”
“是和我们一样进入九帷的人。”
木北皱了皱眉。
“可我在荒原生活那么久，从没见过这些人。”
“因为他们没有在荒原生活。”
陈宇轩指向地板。
“他们进入九帷之后，找到了塔的夹层。”
“或者，有人直接把他们送进了这里。”
胡水玉看向柯夫莱斯。
柯夫莱斯冷冷说道：“不是我。”
“我相信。”
陈宇轩的回答让他有些意外。
“为什么？”
“因为录音里的人故意留下了你的规则，却在规则下面修了一条你不知道的路。”
“他们也在防备你。”
陈宇轩拿起那把刻着“5”的钥匙。
“我们面对的不是一个凶手。”
“是一群人。”
“他们彼此合作，拥有明确分工。”
“有人负责监视。”
“有人负责移动尸体。”
“有人负责改变灯光。”
“还有人负责确保我们沿着他们安排的方向调查。”
胡水玉问：“他们为什么要杀唐峥？”
“现在还不知道。”
“但他们没有销毁唐峥的笔记，反而特意留下。”
“说明他们希望唐峥的死被调查。”
木北看着尸体。
“凶手主动邀请侦探？”
“不是邀请。”
陈宇轩说道：
“是在选择侦探。”
这句话落下，餐厅里忽然安静了许多。
乔弥低头看着助听器。
“他们为什么选择你？”
“也许是因为他聪明。”木北说道。
“也可能是因为他们知道他会得到什么答案。”胡水玉补充道。
陈宇轩看向两人。
“所以我需要你们。”
“需要我们做什么？”乔弥问。
“让我得出的结论，不能只属于我一个人。”
陈宇轩走到餐桌旁，把唐峥的黑皮笔记放在中央。
“从现在开始，所有线索由四个人分别确认。”
“胡水玉负责物证和现场记录。”
“木北负责塔内结构、规则变化和旧案信息。”
“乔弥负责声音、信号和我们无法听见的动静。”
“我负责整合线索。”
木北挑了挑眉。
“为什么是我们四个？”
“因为唐峥已经证明，单独掌握秘密的人会死。”
陈宇轩看向柯夫莱斯。
“柯夫莱斯隐瞒太多，不能加入。”
“你还真直接。”木北说道。
“唐峥已经死亡。”
陈宇轩看向尸体。
“其他人目前不可信。”
乔弥轻声问：“我们就可信？”
陈宇轩摇头。
“不完全可信。”
“那还合作？”
“信任不是认定对方永远不会背叛。”
陈宇轩看着三人。
“信任是即使无法确定，也愿意把自己的后背暂时交出去。”
胡水玉伸出手。
“我同意。”
木北看了一眼她的手。
“这是什么？宣誓？”
“嫌幼稚可以不参加。”
木北笑了一声，将手放上去。
“我只是觉得，你们这些活人很喜欢仪式。”
乔弥犹豫片刻，也将手放在最上面。
最后，三个人看向陈宇轩。
陈宇轩把手放了上去。
四个人的手叠在一起。
没有誓言。
也没有人说一定能活着离开。
可从这一刻起，他们不再只是被迫同行的人。
他们拥有了共同的目标。
查清唐峥是谁。
找出真正杀死他的人。
然后，一起活着离开九帷。
木北忽然说道：“既然现在是四个人，有件事要提前说明。”
“什么？”胡水玉问。
“我不负责给你们收尸。”
乔弥抬头看他。
“你不是死人吗？”
木北愣了一下。
乔弥继续说道：“死人应该比较擅长和尸体相处。”
胡水玉忍不住笑了一声。
木北盯着乔弥看了几秒。
“你平时都这么说话？”
“不是。”
“那为什么对我这样？”
“因为你看起来不容易生气。”
“我只是死得比较久。”
“死得久和脾气好有关系？”
“至少很多事都懒得计较了。”
餐厅里第一次出现了短暂的轻松。
唐峥的尸体还坐在第八把椅子上。
墙面上仍写着无法理解的规则。
他们脚下，还藏着一群不知道身份的人。
可就是这短短几句没有意义的对话，让几个人紧绷许久的神经稍微松了下来。
人最容易在安全的地方彼此提防。
反而到了真正危险的时候，一句无聊的话也能证明身边的人还有温度。
“先开门吧。”
胡水玉收起笑意。
“看看下面那群人留下了什么。”
木北将钥匙插进金属板边缘。
大小正好。
他没有立刻转动。
“我要开了。”
“开。”
钥匙转动半圈。
地板下面传来连续的机械咬合声。
咔。
咔。
咔。
一共十四下。
第十四声落下后，金属板向下沉去，露出一条狭窄的楼梯。
一股温热的空气从下面涌上来。
不是荒原上的腐臭气息。
而是烟草、食物和人体汗液混合在一起的味道。
下面确实有人长期生活。
木北第一个下去。
胡水玉紧随其后。
乔弥走在中间。
陈宇轩负责最后观察。
走下十几级台阶后，四人进入了一条低矮的夹层通道。
墙壁由粗糙石块砌成。
地面摆着空水瓶、罐头盒和几件折叠起来的衣服。
墙角还有一只尚未完全熄灭的烟头。
胡水玉蹲下摸了摸。
“还是热的。”
“他们刚离开不久。”陈宇轩说道。
木北检查地面。
“至少四个人。”
“怎么判断？”乔弥问。
“鞋印。”
木北指向灰尘。
“一双四十三码的男鞋，一双三十八码的短靴，一双鞋底有钉子的旧皮鞋。”
他停了一下。
“还有一个没穿鞋。”
地面上有一串赤脚印。
脚印很小。
和第七把椅子旁边的孩子脚印十分相似。
乔弥看着那串足迹。
“椅子里的孩子也是他们的人？”
“不一定。”
陈宇轩蹲下来观察。
“脚印长度像孩子，落地力量却属于成年人。”
“怎么做到的？”
“有人穿了形状特殊的鞋。”
“为什么伪装成孩子？”
“为了让我们把椅子里的声音，当成九帷制造的幻象。”
陈宇轩站起身。
“这些人知道我们会对孩子放松警惕。”
胡水玉翻开墙角的衣物。
里面是一套深蓝色制服。
没有单位标志。
胸口却缝着一只折断翅膀的蝴蝶。
衣服内侧写着一句话。
“我们不是囚徒。”
“我们是买家。”
乔弥轻声念了出来。
“他们要买什么？”
“时间。”木北说道。
“或者别人的过去。”胡水玉补充。
陈宇轩没有说话。
通道墙壁上写着许多不同的句子。
字迹明显来自不同的人。
“我要回到女儿生病之前。”
“我要让2005年重新开始。”
“只要他没有出生，我就不会坐牢。”
“我愿意用十年寿命，换她再看我一眼。”
“时间不是恩赐，是可以交易的东西。”
最后一行字最大。
写字的人下笔很重，墙皮都被划开。
“无法改变过去的人，才会把接受现实称为勇敢。”
胡水玉看着这些句子，许久没有说话。
“他们都因为不同原因进入九帷。”
“可最后走到了一起。”
“因为欲望相同。”陈宇轩说道。
“他们想从塔里得到东西。”
木北摸了摸制服上的折翼蝴蝶。
“如果他们能够交换时间，那么以后一定会阻止我们毁掉九帷。”
“所以他们会成为敌人。”乔弥说道。
“对。”
陈宇轩看向通道深处。
“而且是有组织的敌人。”
胡水玉在一张小桌上发现了四只杯子。
杯底还有水。
桌面摆着一幅餐厅结构图。
第七把椅子与第八把椅子下面，都连接着一条细小轨道。
轨道可以在九秒内将一具尸体从夹层送到餐厅。
“唐峥是从这里被送上去的。”胡水玉说道。
陈宇轩观察图纸。
“只能解释尸体怎么出现。”
“不能解释他什么时候死，也不能解释灯灭之前坐在桌边的人是谁。”
“至少密室已经不存在了。”
“密室本来就不存在。”
陈宇轩说道：
“凶手只是让我们暂时看不见门。”
图纸旁边放着一只黑色线圈。
线圈表面沾着少量皮肤组织。
胡水玉将它装进证物袋。
“可能是后颈压痕的来源。”
“先保留。”
陈宇轩继续向前。
通道尽头立着一面古老石墙。
墙上雕刻着一个高大的神明。
神明没有面孔。
头顶悬着九只钟盘。
身体被无数黑色触须缠绕，胸口长着一枚横向睁开的眼睛。
神明脚下，柯夫莱斯双膝跪地，脖子上套着一根锁链。
锁链的另一端，握在神明手中。
“柯夫莱斯不是塔的主人。”
胡水玉看着壁画。
“他只是被拴在这里的看守者。”
木北抬头观察神像。
“我从未见过九帷里有这样一位神。”
“可能不是陈宇轩创造的？”乔弥问。
陈宇轩没有回答。
他确实不记得自己写过这个形象。
可神像头顶九只钟盘的排列方式，他有一种难以解释的熟悉感。
那是他九岁时最喜欢画的星图结构。
神像底部还有一行已经被腐蚀的文字。
只剩下几个能够辨认的词。
“秩序。”
“时间。”
“沉睡。”
“感染。”
最后一个词被彻底刮掉。
看不出原本写着什么。
“它才是塔真正的控制者？”胡水玉问。
“可能比柯夫莱斯更接近。”陈宇轩说道。
“但壁画也可能是故意留给我们的。”
“先记录，不下结论。”
乔弥忽然走到神像右侧。
“这里有声音。”
她将耳朵贴近石墙。
“像心跳。”
陈宇轩也将手掌放了上去。
石墙内部确实在震动。
一下。
两下。
频率很慢。
不像人类心脏。
更像一座巨大钟摆，在墙后反复移动。
乔弥闭上眼睛。
“里面不只有心跳。”
“还有人在说话。”
“说什么？”
乔弥听了很久。
“听不清。”
“像是一个人在重复名字。”
“谁的名字？”
她摇头。
“只有三个很模糊的音。”
“第一个像‘沉’。”
“第二个像‘雨’。”
“第三个像‘宣’。”
陈宇轩的手掌停在石墙上。
沉。
雨。
宣。
三个毫无关系的声音。
他没有继续追问。
石墙表面却在此时映出了一层极淡的反光。
反光里站着五个人。
胡水玉。
木北。
乔弥。
陈宇轩。
以及一个站在陈宇轩身后、与他拥有相同身形的人。
陈宇轩猛地回头。
身后空无一人。
当他再次看向石墙时，第五道人影已经消失了。
“怎么了？”胡水玉问。
“没什么。”
陈宇轩将这件事暂时记在心里。
现在不是追逐幻影的时候。
真正的物证还在眼前。
通道右侧有一块小黑板。
上面记录着餐厅众人的位置，以及灯光熄灭的准确时间。
最下面写着四行计划。
“尸体送入。”
“身份卡放入第七把椅子。”
“保留黑皮笔记。”
“等待陈宇轩发现夹层。”
木北盯着最后一行。
“他们连我们找到这里都计算好了。”
“准确地说，是计算了我。”陈宇轩说道。
黑板角落还有一句新写的话。
粉笔灰尚未落尽。
“陈宇轩会选择胡水玉、木北和乔弥。”
“从这一刻开始，四人调查组成立。”
四个人同时沉默了。
乔弥看向陈宇轩。
“他们知道你会选择我们。”
“也可能希望我选择你们。”
“那我们还要继续合作吗？”
陈宇轩看着黑板上的字。
片刻之后，他抬手将那句话擦掉。
“继续。”
“可这可能是他们安排的。”
“别人预料到你的选择，不代表选择不再属于你。”
陈宇轩转过身，看向三人。
“如果我们因为害怕被预测，就故意做出相反的决定。”
“那才是真正被他们控制。”
胡水玉点头。
“下一步做什么？”
陈宇轩看向通道另一端。
那里留下了四串离开的脚印。
“回去检查唐峥的尸体。”
“然后确认两件事。”
“第一，灯灭之前坐在餐桌旁的人是谁。”
“第二，夹层里的四个人中，有没有一个仍然留在餐厅。”
乔弥看向来时的楼梯。
“你怀疑他们混进了我们之中？”
“不是怀疑。”
陈宇轩举起从桌面发现的餐厅结构图。
图纸上标着所有人的座位。
木北、唐峥、乔弥、胡水玉、陈宇轩、柯夫莱斯。
还有第七把与第八把椅子。
可餐厅正上方，还画着第九个位置。
那个位置不在桌边。
而在水晶灯里。
名字一栏没有文字。
只有一只睁开的眼睛。
眼睛下方写着一句话。
“观察者从不参与谋杀。”
“他只负责让凶手相信，这是自己的决定。”" ["create_time"]=> string(10) "1786757999" }