陆烈刚把昨晚那根布条从怀里掏出来，想找个更稳妥的地方放好，就听到后院传来一声短促的咳嗽。他转过头，看到阿九站在废屋后门外的空地上，手里攥着一根旧木棍，肩上还挂着一只破口的水壶。
“出来。”阿九只说了一个词，然后转身就走。
陆烈把布条叠好，塞进外套内侧口袋里，从地铺上站起来，顺手拍了拍裤腿上的灰。肋骨那块还隐约发酸，但比起昨天已经好多了，至少弯腰的时候不那么疼。
他走到后院，看到阿九已经站在院子中央，用那根木棍在地上画了一个圈。
圈不大，直径大约两步就能跨过去，边缘被木棍划出一道浅浅的沟，泥土翻起来，露出一截半腐烂的草根。阿九画得很随意，像在地上画了条不用在意的线，但陆烈注意到她画完后退了半步，左脚轻轻点了一下地，像是在测试站位的重心。
“今天你学的东西只有一个。”阿九直起身，把那根木棍往旁边一扔，插在泥地里，棍身晃了两下才稳住，“站着进圈，躺着出来。”
陆烈低头看了看那个圈，又抬头看她。
“什么意思？”
“字面意思。”阿九拍了拍手上的灰，下巴朝那个圈扬了扬，“你站进去，我用一只手，把你放倒。你学我怎么做的，然后自己试。”
陆烈没说话，走进那个圈里，双脚踩在那道浅浅的沟痕内侧。
阿九也走进来了。
她站在他面前不到一步的距离，身形比他矮了半个头，那只微微跛的左脚轻轻踩在圈的内沿。她把自己左手的袖子往上卷了两圈，露出手腕上那圈焦痕的一部分，但没有完全露出来，只卷到刚好能活动手腕的位置。
“看好了。”
话音落下的同时，阿九的右手已经抓向陆烈的左肩。
速度不算快，甚至可以说是缓慢，慢到陆烈完全看得清她手指张开的角度和抓来的方向。他本能地抬手去挡——但那一下抓只是虚的，阿九的左手不知什么时候已经贴上了他右肋的外侧，顺着他的重心偏移方向轻轻一带，同时左脚往他两脚之间的空隙里卡了一步。
陆烈感觉脚下的地面忽然变得不可靠。
那一瞬间他的重心已经完全偏离了，双脚找不到支撑点，身体像被一股看不见的力量拽着往右前方栽下去。他试图稳住，腰部发力往回拧，但阿九的左手在他背后轻轻推了一下——力道不大，甚至可以说只是用指尖点了一下他的肩胛骨——他就再也收不住了，整个人向右前方倒下去，肩膀先着地，在泥地上砸出一声闷响。
后背一阵钝痛。
陆烈躺在地上，愣了两秒才反应过来。他侧过头，看到阿九已经退到了圈外，正站在那里看着他，脸上什么表情都没有，像是在等他自己爬起来。
“看清楚了吗？”阿九问。
陆烈翻身坐起来，拍掉肩上沾的碎土和枯草，看着她。
太快了。
不是速度上的快，而是整个动作的过程极其流畅，没有停顿，没有多余的小动作，像水流进缝隙一样自然。她从抓肩到卡步到带重心到推背，一气呵成，中间没有任何让他有机会反制的时间窗口。
陆烈站起来，重新走进圈内。
“再来。”
这一次他有了准备。
阿九又伸手抓向他的左肩，动作和第一次一模一样。他没有抬手去挡了，而是把重心压低，双脚扎稳，准备硬扛她那一带。但阿九的手在触到他肩膀的瞬间忽然变向，变成一只手掌抵在他胸口正中，然后往前一推，同一时间右脚轻轻扫了一下他的左脚外侧。
陆烈再次摔倒。
这一次是向后倒的，后背着地的瞬间他听到自己闷哼了一声，肋骨那块又疼了一下。他躺在泥地上，看着灰蒙蒙的天空，胸腔里的呼吸还没调匀。
“你太用劲了。”阿九站在圈边，声音依旧没什么波动，“越用力重心越死，越死越容易倒。我不是在跟你比力气，是在借你的力。”
陆烈又站起来。
第三次，第四次，第五次。
每一次都是同样的结果——他以为自己抓住了节奏，以为自己看穿了她的动作轨迹，但每一次都被她用不同的方式放倒。有几次是侧摔，有几次是往前扑倒，还有一次他以为自己站稳了，她只是轻轻拍了一下他的膝盖窝，他的腿就软了，整个人直挺挺地跪了下去。
他的手掌磨破了一层皮，左肘也擦出了血，肩上的旧伤又开始隐隐发胀。
第六次。
陆烈站起来的时候呼吸已经变得很重，额头上渗出一层薄汗，嘴角沾了一点泥。他没有擦，只是站在那里，盯着阿九的站位，盯着她那只微微跛的左脚的朝向，盯着她垂在身侧的双手。
阿九没有动，只是站在那里等。
陆烈深吸一口气，屏住两秒，再慢慢呼出来——这是他在燃拳场养成的节奏习惯。然后他主动往前走了一步，走进了阿九的攻击范围。
阿九伸手了。
还是抓左肩。
但这一次陆烈没有等她碰到自己就提前偏转了身体，往左侧闪了半个身位，同时右手去扣她的手腕，想要用她上一轮用过的那招还回去。
他的手指碰到了阿九的袖口。
然后就感觉自己的重心又被拽走了。
阿九根本没等他扣实，在他偏转身体的那个瞬间就已经换了一个发力方向——她的手从他左肩移到了他后颈，轻轻往下一按，同时膝盖顶了一下他的大腿外侧。陆烈的身体不由自主地往右前方旋了过去，整个人像被拧了一把的湿毛巾，旋转着摔倒在地。
不是向后倒，不是侧倒，是整个人在空中旋了半圈，后背砸在地上，右腿还挂在阿九的膝盖上。
他躺在地上，喘着粗气，胸口起伏，看着灰蒙蒙的天。
阿九松开他的腿，退到圈外。
她站在原地，弯腰捡起那只破口的水壶，拧开盖子喝了一口，然后说：“你成功了。”
陆烈侧过头看她，喘着气没说话。
“第一次被摔的时候你摔出去两尺远，第六次被摔的时候你摔出去半尺远，而且碰到了我的袖子。”阿九把水壶盖子拧回去，挂回肩上，“你在学。太急了，但你在学。”
陆烈躺在泥地上，右肘的擦伤渗出了一小片血，但他没有去看，只是盯着阿九站的位置，脑子里一遍一遍回放刚才那五次摔倒的动作轨迹，还有第六次那个被反拧的感觉。
“你底子不错。”阿九说这话的时候语气很平，听不出是在夸他还是只是在陈述一个事实，“但太急。打架不是烧柴，烧完了就没了。你学会不烧也能赢，才能活到该烧的那天。”
陆烈没有立刻回答。
他躺在那个圈里，看着头顶那片灰蒙蒙的云层，呼吸渐渐平缓下来。胸腔里的心跳还是很快，但已经在慢慢回落。他的右手掌心贴在地上，能感觉到泥土的凉意透过那层薄薄的焦痕渗进皮肤。
“嗯。”他说。
阿九没有接话。
她转身走到墙根处，蹲下来，背靠着墙，从口袋里摸出那根已经熄灭了的旧烟卷，放在鼻子下面闻了闻，没有点，就这么叼着。
陆烈从地上坐起来，活动了一下右肩，确认没有脱臼。然后他站起来，走出那个圈，走到阿九旁边，弯腰捡起那只水壶，拧开盖子喝了一口。
水是凉的，带着一股铁锈味。
“你当年学了多久才能不烧也能赢？”
陆烈问完这句话，没有转头看她，只是把水壶盖子拧回去，放回地上。
阿九没有回答。
她蹲在墙根，嘴唇叼着那根熄灭的烟卷，目光落在院子对面那堵长满青苔的墙上，像是在看什么很远的东西。
沉默大约持续了五秒。
然后她站起来，把烟卷从嘴边拿下来，塞回口袋里，弯腰拍了拍裤腿上的灰——左腿裤脚沾了一块干泥，拍了两下没拍掉，她也没有再拍，只是转过身，往废屋的方向走回去。
陆烈站在那里，看着她的背影。
阿九走到门口时，左脚迈过门槛的瞬间，左手抬起来扶了一下门框。
五根手指按在门框边缘，微微收紧了一下，像在借力撑住自己的身体，然后才把整个人的重量压过去。
门框的木头发出轻微的吱呀声。
她的手指在松开门框那一刻，在微微发抖。那种抖不是很明显，是几乎不可察的那种，像是指尖拉着一根看不见的线，在无声地颤动。
然后她走了进去，消失在门后的阴影里。
陆烈站在后院，手里还拎着那只破口的水壶，看着那扇歪斜的木门在他面前轻轻晃了一下，又停住。
风吹过院子，把他摔了一身泥的外套下摆吹起来，贴在腿上。
他低头，看了看右手掌心那道被布条裹住的焦痕。布条在刚才的几次摔倒中松了一点，露出一小截暗红色的疤痕边缘，像一条伏在皮肤下的细线。
他把布条重新缠紧，弯腰捡起阿九扔在泥地里的那根旧木棍，插进墙角的缝隙里。
然后他走进废屋。
阿九已经坐在屋子另一头的木箱上了，背靠着墙，没有看他，也没有说话，只是把一只手放在膝盖上，另一只手撑着膝盖，像是刚才那几步走了很久。
陆烈在门口站了一会儿，把那根水壶放回门槛边，然后走到地铺处坐下来。
他没有去看阿九。
但他记住了她扶门框时手指发抖的样子，记住了她进门时左脚迈过门槛前停顿的那半秒，记住了她刚才沉默的这五秒钟里，她脸上什么都没表现出来，但他总觉得那个蹲在墙根闻烟卷的人，在某一瞬间，像一根被风吹到极限的旧绳子。
他没有再问。
天色渐渐亮了一些，从废屋顶上的破瓦缝里透下来的光，像一片片碎银子，落在泥地上，落在阿九鞋尖的前方。" ["create_time"]=> string(10) "1786739138" }