陆烈正在铁匠铺门口整理昨天剩下的碎铁料，把能用的挑出来码到筐里。阳光晒得人后背发烫，他弯腰的时候肋骨那块还是隐隐作痛，但没有之前那么烈的疼了。江德昌在铺子里抡锤，当当的声响隔着半条街都能听见。
“嘿。”
陆烈抬头。
赵横站在巷口，一身灰黑色的短打，袖口卷到手肘，露出小臂上那条蜿蜒的烧伤疤痕。他腰间那串钥匙在太阳底下晃了一下，发出细碎的碰撞声。他也没走近，就站在巷口，冲陆烈歪了歪下巴。
“有空没有？有趟活。”
陆烈拍了拍手上的铁锈，走过去。
赵横上下打量了他一眼，目光在他缠着布条的右手上停了一瞬，但没有多问。他做这一行的人，看人眼色比看人脸准，不该问的一句话都不多嘴。
“中环区边界有一批铁料要转到街区这边，需要人手搬货，”赵横语速很快，像在背什么熟烂于心的清单，“东西不算多，十来箱，但走的路有点绕。价格公道，搬完当场结。去不去？”
陆烈想了想。
铁匠铺的活到中午就差不多了，下午确实空着。口袋里的钱也撑不了几天，弟弟那件外套的袖子都磨破了，得换新的。他没有犹豫太久。
“去。”
赵横点了下头，没废话，转身就走。
陆烈回头冲铺子里喊了一声“王叔，我出去一趟”，听到江德昌在锤声里哼了一声当回应，便快步跟上了赵横。
两人穿过边陲街区的主街，拐进一条狭窄的巷子，又七拐八绕地走了十来分钟。路越走越偏，两边的房子从砖墙变成了木板和铁皮拼凑的墙，有的墙面上还残留着黑色的烟熏痕迹，像是很久以前被火烧过。空气里有一股说不上来的味道，像铁锈混着什么东西烧焦后的余味。
赵横在前面走，脚步很轻，落地几乎没声。
靴子和石板接触的动静被四周的杂音吞掉了——远处有人在吆喝叫卖，有小孩在哭，有狗在叫。这些都是街区的底色，每天都能听见的声音。但陆烈注意到，赵横走路的节奏一直在变，有时快几步，有时突然慢下来，像是在听身后的动静。
“到了。”
赵横在一面半塌的砖墙前停下来。
陆烈看了一眼四周。
这里应该是中环区和边陲街区的交界地带。他们面前是一栋废弃的两层楼房，门窗都钉着木板，但从侧面绕过去之后，后院有一道铁门半掩着，门缝里透出昏黄的灯光。赵横推开门的时候，陆烈听到里面有人说话，声音压得很低，像在确认什么。
“是我。”
赵横只说了两个字。
门内安静了两秒，然后铁门被从里面拉开。
一个身材矮胖的中年男人站在门口，看了赵横一眼，又看看赵横身后的陆烈，眉头皱了一下。赵横摆摆手：“自己人，搬货的。”中年男人没再说什么，侧身让开了路。
陆烈跟进后院。
院子不大，角落里堆着几个空的木箱。地面是夯实的泥土，踩上去有些硬，但能闻到一股潮湿的土腥味。院子中央整齐码放着十几个木箱，大概到膝盖那么高，箱子的木板边缘还沾着黑色的油脂，散发着一种浓烈的铁腥味。陆烈认得这个味道——铁料，确实是铁料。
“就这些，”赵横走过去，踢了踢最外面的一只箱子，发出沉闷的金属碰撞声，“搬上那边的板车，从后巷走，送到德胜桥底下。有人在那里接。”
矮胖中年男人靠在门框上，双手抱胸，不说话，只是盯着他们干活。
陆烈走过去，弯腰拎起一只箱子。
挺重，少说得有个七八十斤。他调整了一下姿势，把箱子扛到肩上，往院子另一头的板车走过去。铁料的棱角硌着肩胛骨，有点疼，但他习惯了。他从小搬货，知道怎么用肩膀最不吃力。
搬了三四箱之后，他的手开始发麻。
焦痕在布条下面隐隐发热，不是烫，而是一种从骨头缝里渗出来的酸胀感。他没有停，换了只手继续搬。
搬到第六箱的时候，他弯腰去抓箱角，余光扫到一个东西。
在墙角堆放的那排箱子和墙之间的缝隙里，露出一个白色的布袋。
布袋不大，大概两个手掌大小，口子用麻绳扎着。袋口的边缘沾着一点白色的粉末，像是有什么东西从里面漏出来，在深色的布袋上留下了一小片浅白色的痕迹。不是石灰，也不是面粉。
陆烈见过那种粉末。
在他的记忆里，只有一种东西会以那种形态出现——前两年有人在街区偷偷兜售那玩意儿，被阿九发现后打断了鼻梁骨，扔出了街区。那种东西叫“残焰”，一种劣质觉醒药物，能短暂激发燃素，但用久了身上会留下深褐色斑痕，有人用过之后倒在地上抽搐，口吐白沫，瞳孔泛白。
他的动作顿了一瞬。
就那么一瞬间。
身后传来赵横的脚步声，很近。
“别动。”赵横的声音压得很低，低到几乎只有陆烈能听见，像一根细线从嗓子眼里挤出来。
陆烈的手悬在半空。
赵横已经走到他身边，没有看那个布袋，而是弯腰去搬陆烈手边的一只箱子和另一个箱子摞在一起，用身体挡了一下他的视线。然后他侧过头，嘴唇几乎不动，声音像是从牙缝里漏出来的：
“那不是我们的货。别碰。”
陆烈没有说话。
他把手放下来，继续搬那只箱子，放到板车上。动作没有停顿，表情也没有变化，但他的后背绷得很直。
接下来的搬运，他没有再看那个方向一眼。
但他知道那个布袋还在那里。它是被刻意塞在箱子后面、用阴影遮住的，不想被人看见的位置。而那些箱子和它之间的距离，不过半臂。
陆烈一只接一只地搬。
汗水顺着脖子往下淌，从后颈流进衣领里，黏腻的，贴在后背上。
他没有说话，赵横也没有说话。
板车上的箱子越摞越高。矮胖中年男人始终靠在门框上，偶尔打一个哈欠，目光在他们两人之间来回扫。
陆烈不知道那个布袋最终会被送到哪里。
也不知道那些白色粉末会倒进谁的嘴里，让谁的瞳孔翻白，让谁的手臂上长出深褐色的斑痕。
他甚至不知道自己有没有资格问这句话。
他只是搬。
搬完最后一只箱子的时候，他直起腰，肋骨那块又传来一阵钝痛。他抬手擦了一把额头的汗，手心全是黑色的铁锈和油脂，蹭在额头上留下一片暗色的痕迹。
赵横已经拉起了板车的扶手。
“走。”
两人推着板车从后巷绕出去，沿着一条只能容一个人通行的窄路走了将近二十分钟。路的两边是各种铁皮棚子和废弃的车辆，偶尔能看到一两个蹲在角落里的人，目光像秤砣一样压在他们身上，但没有人上前拦。
赵横推车的时候也不说话，只有铜钥匙在腰间晃动的声响。
德胜桥底下果然有人在等。
一个身形干瘦的老头，穿着打了补丁的灰布衫，蹲在桥墩旁边抽旱烟。他看见赵横，站起来，把烟杆在鞋底磕了磕，然后走过来，也不看箱子，直接问：“几箱？”
“十四，”赵横说，“完好的十三，有一箱底裂了条缝，你自己看看，不耽误用。”
老头弯腰检查了一遍，点了点头，从怀里掏出一个油布包，数了几张皱巴巴的票子递给赵横。
赵横接过来，也没数，直接塞进胸口的口袋里。
“走了。”
陆烈跟在赵横后面，往回走。
走到中环区边界那条长巷的时候，赵横突然停下来，在墙根边上蹲下，从口袋里掏出一个油纸包打开，里面是几张零钱。
“喏。”
他抽出几张，比陆烈预想的要多一些，递过去。
陆烈看了他一眼，没接。
“拿着，”赵横说，“我说了价格公道。”
陆烈接过去，把钱折好揣进口袋。他张了张嘴，想问什么，但又觉得问出来也没有意义。
赵横坐在墙根的石头块上，掏出一根烟，用手拢着火点上，吸了一口，烟雾从鼻子里慢慢散出来。他低着头，看着自己脚前的泥地，忽然开口：
“你知道的，我也是要吃饭的。”
陆烈没有说话，站在他前面，背对着巷口的亮光，影子落在地上，正好罩住赵横的半条腿。
“我不卖那个，”赵横又说了一句，声音比刚才沉了一点，“但我不碰的那个位置，总会有人去填。”
陆烈沉默了一会儿。
巷口的风灌进来，吹得墙根底下的枯叶打着旋儿往前滚。
“嗯。”
他接过了钱，转身往回走。
走出十几步，快要到巷口的时候，他停了一下，回头看了一眼。
赵横还蹲在那块石头旁边，没有站起来。
烟雾从他指尖升起来，在半空中散开，被巷子里的光线切成明暗交错的细丝。他的脸在那团烟雾后面，有一瞬间，那张脸上的表情不像一个精明的中间人，不像一个永远在算账的投机者，更像一个累极了的人。
那种累，不是搬了十几箱铁料之后肩膀上的累。
是坐在墙根底下，点了一根烟，不知道怎么开口跟旁边的人说“我刚才也难受”的那种累。
陆烈没有再看第二眼。
他搓了搓右手的食指和中指，指腹上残留着铁锈的触感，粗粝的，涩手的。然后他转过身，迈步走进巷口的阳光里。
背后传来一声极轻的烟灰被弹落的响动。
他没有回头。" ["create_time"]=> string(10) "1786739137" }