“妈妈，无妨的，这位先生看着并无他意，可能真的只是想和女儿说话谈事。”素心姑娘温言安抚。
一个身穿蓝衫的书生双手背在身后，正在欣赏挂在墙上的字画，门口站着一个军汉，铁塔一般的身躯，将一众青楼护院挡在门外。
蓝衫书生正是李如楠，他掏出一小锭银子交到红桃妹手中，面带和煦微笑，“素心姑娘说得极是，本官并无恶意，来此只是想和素心姑娘谈点事情，红桃娘子何须担心。”
这锭银子份量不轻，红桃妹拿着银子，一时踌躇。
“妈妈，没事的，我就和这位先生聊聊。”素心向李如楠盈盈一福，“先生有什么事想问素心的，素心知无不言。”
李如楠淡淡一笑，挑了挑眉，示意红桃妹出去，又对堵在门口的许定国微一点头，红桃妹怏怏地随许定国出去，轻掩上门。
“墙上这幅字，出自哪位手笔？”李如楠指了指他方才鉴赏的一幅字，“字体取法董赵，圆润匀整，温润秀媚。可惜失之阴柔。”
“先生说这幅《满江红》么？”素心秀眉微蹙，她对李如楠关于这幅字的点评并不甚喜，“是抚顺将军府的李公子所作，他是将门虎子，字体虽然结体圆婉，但亦有筋骨，不知先生所言‘阴柔’何来？”
“哦！居然是抚顺李公子的墨宝？难怪、难怪……”李如楠不以为忤，又凑近前去仔细品鉴，“咦！这落款，是‘辉岳涂鸦于沈水东轩’，这‘辉岳’，是那位抚顺李公子的号，还是别名？”
素心一怔，轻声道：“李公子年方弱冠，功名未显，尚未取字，亦未言有号，那这‘辉岳’者，或许是李公子的别名吧！”
李如楠呵呵一笑，“看来素心姑娘对你那位李公子，所知也不甚多。”
素心闻言不愉，不再言语。
“本月初二至初八，这六天时间里，李公子每晚都在你这素心斋里过夜？”李如楠漫不经心问道。
素心闻言，脸上一红，面露羞涩：“先生这问题问得好生唐突，让奴家好生难为情，莫非先生有什么特殊的癖好？”
“额……纯属好奇，本官就是单纯对这位李公子感兴趣而已。”李如楠也觉得打听一青楼姑娘与恩客的事情，确实不是个好问题。
素心捂嘴噗呲轻笑，眼波微动：“李郎当然每晚都在奴家这儿……”
说话间她神态忽而又变，露出淡淡的哀伤：”却不知初八那晚，他被他们家下人给绑回了抚顺，有没有被李将军责罚！如李郎被责罚，那可全是奴家连累了他。”说罢她长长的睫毛微颤，哀怨欲泣。
“李永芳自己就是青楼常客，上梁不正下梁歪。”李如楠冷笑：“他们父子这是家学渊源，罚他儿子作甚？”
这句话素心不知怎么接，垂首不语。
李如楠缓步回身，语气随意：“不过单从这幅字的运笔上看，敛劲于内，婉转藏机，隐隐可见写字之人心思深沉，颇有城府，说明这位李公子看似年少纨绔，夜夜流连风月，只是表相。你可曾见他与什么陌生人有过来往？比如外地客商、江湖武人？”
素心抬眸，微微摇头：“李郎素来安静，多数时候只是静坐看书、喝茶，甚少与人私会。若说和甚人有往来，那只有城内驿馆的驿卒有派人前来带话、通传消息。”
“哦？”李如楠眉峰微挑，“那初八之前，他可有彻夜外出、夜半归坊、行踪飘忽之时？或是曾向你打探复州、盖州一带的海路、商事？”
这话一出，盘问之意明显，素心语调温婉依旧，淡淡回道：“李郎夜宿此处，从未深夜外出。边关海路商事，奴家一介女子，无从知晓，李郎亦未曾提及。”
李如楠静静盯着她的眼眸，半晌才缓缓开口：“姑娘倒是护他。”
素心坦然对视，浅浅一福：“奴家与李公子相交一场，自然信他为人。李郎温良谦和，不过是避世闲游的少年公子。却不知发生了何事，使得先生对一个弱冠少年起了疑心，步步深究？”
李如楠闻言低低一笑，语带试探：“避世？当真避世的话，他怎会上下运作，四处打点，赚得了一个康平巡检的官身？难道姑娘不知道此事？”
素心低眸，神情黯然：“李郎即将上任巡检一事，他来的第一日便有提及，奴家怎会不知。只是李郎将成朝廷命官，与奴家的身份差距就更大了，是以奴家并不愿多想此事。”
李如楠没有问到他想要的答案，往前半步，压低声线：“近日复州有后金备御离奇身死，朝野震动，辽南风声鹤唳。姑娘当真不知，你这位日日相伴的李公子，是否暗中做过什么惊天动地的大事？”
素心闻言抬眸，美目圆睁，表情惊愕：“先生说笑了，李郎虽然出身将门，但是只是读书写字的文弱少年，莫非先生疑心他一夜往返千里，斩杀建州大将？李郎他……一介书生，何来此惊天动地的本事。”
“是吗？”李如楠目光幽幽，落在墙上那幅字迹之上，低声自语，“娟秀圆润只是表相，字藏筋骨，人藏城府，写字之人一身反骨。我李如楠看人，从来不会看错。”
他不再追问，语气放缓，恢复和煦神态：“也罢，今日只是随口问询，并无他意。姑娘只需记着，日后李公子再来，他但凡有半点异常言行、半句异常言语，悄悄告知本官，自有重赏。”
素心躬身垂眸，恭顺应下：“奴家省得。”
“啧啧！这清倌人可真是……美艳不可方物，洒家就好这一款，真可惜，便宜了抚顺的那小子。”出了红桃坊，许定国跟在李如楠身后，依旧对素心的美貌念念不忘。
李如楠走在前头，淡淡一笑：“‘不可方物’这个成语用的不错，想不到许把总一员虎将，居然还有此文采。”
“嘿嘿！”许定国挠了挠头，傻笑道：“所谓近朱者赤，近墨者黑，俺老许追随九爷这样的大才子久了，自然而然地沾上了点才气。”
李如楠笑意突敛，脸色转为阴沉：“她在说谎……”
沈阳西街，是各地行商货栈的聚集之地，晋商范家货栈位于街角，占地甚广，白日里车来人往，熙熙攘攘，但戌时一至，夜幕降临，货栈纷纷关门闭户，随着最后一批车马卸货，伙计们离去牵着骡马离去，偌大的货栈，陷入沉寂。
货栈最隐蔽的角落一辆破旧马车，车厢突然微微一动，因答洪从车底下滚出，他身上、脸上都用嚼碎的草药敷着，又用布条缠裹，模样看起来有点凄惨。他已睡了一个白天，如今精神抖擞，空气中那股气息虽然已很微弱，但是还在，他也知道自己耽搁了太长时间了，如果今日再无收获，待明日若一场雨下来，那目标的气息就将彻底消失，而他将无法完成此项任务，那后果……想到即将面临来自于主人的鞭笞，他喉头间不禁发出一声轻微的呜咽。
就在因答洪踩着围墙像狸猫似的在夜色下的楼宇顶上穿梭时，街角一个垂头倦缩的小乞猛地抬头，篷乱肮脏的头发下，是一双锐利清亮的双眼。
因答洪每隔一段距离就会掏出怀中的一件破衣烂裳放在鼻子下嗅嗅，终于在亥时将至时，他在柳巷附近驻足。
他捕捉到了那股气息，就在这条街的某个地方，但是，这里的脂粉气息实在难闻了，因答洪很不喜欢这种气味。
他在柳巷的几个楼宇间逐个排查，终于，他街角靠边的红桃坊的楼顶驻足。
他扇动鼻翼在空中目标的气息，结果被漫天脂粉香气呛得他连打两个喷嚏。
“妈妈，你不要再逼我了，我是不会见客的。”一个软糯的女子声音传来。
“不是妈妈说你，风月场上厮混了十几年，什么样的男人不曾见过？”这是另一个年龄稍长的女人声音，“越是风流才子，越是贵胄公子，往往就越是负心薄幸。”
“妈妈你不要这样说李郎，他和别人不一样。”年轻女子语调略带恚怒。
“好好，我不说你家李郎坏话。可是，你也没想过，他是将军家的公子，被他爹绑了去，怕是要禁足几个月都出不了门。”
“那我便等他几个月便是。”
“那咱们娘几个这几个月就净喝西北风了？”年纪稍长的女子尖声道。
“西北风就西北风罢，喝点又不呛人。”
“西北风不呛人，可是你呛人……”
两个女子你一言，我一语的，吵的因答洪头疼。他悄没声的摸到窗台，在呛人的脂粉香中，隐隐似乎捕捉到了目标的气息。
“妈妈你不要再说了，我拿定主意了就不会改的，我就是要等李郎来找我……外面什么味道？”年轻女子感觉窗外微风吹过，带来一股淡淡的鱼腥味 ，眉头一皱，起身过去伸手把窗关了。就在她刚掩上窗棂的瞬间，一张鬼脸倒挂在她面前，只一窗之隔，女人刚好没看到他……
因答洪见居然没有吓到女人，没有听到预想中的女子惊恐的尖叫声，他有点失望，正打算破窗而入——暮然警觉，扭过脖颈，对着远方漆黑的夜空，咧开大嘴，呲着牙发出嘶嘶的威胁声，似乎在对着一个看不见的对手示威。
两点寒芒从远处破空而来，
因答洪双脚一蹬，腾跃闪开，噗噗两声，两把窄长的飞刀钉在房檐上。
他低声怒吼，踩着瓦片几步就飞身到十数丈开外的房顶上， 但那凭空而来的寒芒不依不饶，紧随其后，无论因答洪飞檐走壁也好，落地狂奔也罢，始终无法甩开。
“他来了，快张网……”沈阳城捕盗百户大声喝道。
一张渔网在因答洪前方张开，而后面寒芒点点，如附骨之蛆。
想不到自己竟然会被别人围猎，因答洪喉管里发出一声委屈的呜咽，右手一抖，一个黑乎乎的飞爪带着软索飞出，抓到侧面一栋小楼的飞檐之上，就在他被赶入大网的瞬间，竟是硬生生转了方向，随着软索飞跃到了另一栋楼顶，手足并用，向城外飞奔而去。
“他想逃，随我追……”
推官陆禀文怒喝：“兀那虏贼，想往哪逃……”
说话间，他单足在一面围墙上轻轻一点，身形便如炮弹激射，同时双手不停，交替掷出飞刀，刀刀不离因答洪后背……
漆黑如墨的夜色里，陆推官双眼却闪着精光，城市，是他的主场。
因答洪始终不能甩开对手，又被密集凌厉的飞刀逼得不能停下来还击。两道黑影在连片屋瓦上飞掠。因答洪专挑窄巷危檐、断墙残顶奔逃，时而翻落窄弄，时而纵跳跨院，故意绕着城内七拐八绕，把身后紧追不舍的陆禀文一步步往城门方向引。
陆禀文夜视无碍，脚下轻功不松，双手飞刀不停抛射，寒芒次次擦着对方脊背掠过，割裂裹身草药布条，腥臭汁水随风散落。身后捕役脚步越落越远，跟不上两人速度，早已被甩开，只剩陆禀文一人死死咬住此獠不放。
“虏贼想逃出城？” 陆禀文沉声喝骂，脚下发力，身形再快三分。
因答洪喉间嘶鸣一声，不回头缠斗，只借着街巷岔路反复拉扯，又闪避开陆禀文几次飞刀索命，瞅准一处破损外城矮墙，带着软索的飞爪飞出，抓住墙垛，他手足并用，三下两下攀爬上墙，径直翻出沈阳城门，扎进城外黑压压的密林。
陆禀文紧急不舍，到了城墙下，双手一翻，亮出左右飞刀，插进墙缝，交替拔插发力，须臾也翻过了城墙，望着夜色下黑沉的密林，他犹豫片刻，凝神提气，锁定一个方向，提刀追去。" ["create_time"]=> string(10) "1786738934" }