见她回来，千阳直起身，目光在她泛红的眼尾一扫而过，没有追问牢内见闻，也没多问她落泪的缘由，只低声开口：“上头暂时安全，我把守卫引去了河对岸，但撑不过一炷香，我们得尽快离开。”
司玥点头，跟他沿原路折返。二人一前一后穿过狭长甬道，扎进漩涡，游回忘川岸边。浑身湿透爬上岸，冥界一成不变的灰蒙天穹低压四野，周遭死寂沉沉，方才桥头那场纷乱，仿佛从未发生。
两人寻了处隐蔽礁石坐下休整，司玥拧干衣摆积水，沉默片刻，将禁牢里母亲说的一切尽数告知千阳。讲到因果之源，千阳眉心骤然蹙紧。
“因果之源藏在冥王殿下面。”司玥平静陈述，“想要进入，必须过冥王这一关。”
千阳垂眸望着自己淌水的鞋尖，沉寂许久才出声：“你清楚冥王殿是什么地方吗？全冥界防卫最森严的地界，但凡有人靠近，巡逻守卫即刻察觉。更何况，当年亲手将你母亲打入禁牢的就是现任冥王，他绝不会放任你去触碰因果之源。”
“我清楚。”司玥声线平稳，“但我没有别的选择，往生簿的倒计时还在走，我耗不起时间另寻出路。”
千阳抬眼望向她，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。他嘴唇微张，似有千言万语，最终只化作一声轻叹，起身朝她伸出手：“没别的路，那就一起走。我陪你。”
司玥望着他摊开的手，没有迟疑，抬手搭上，顺势站起。
二人沿着忘川河岸逆流而行，朝着冥界腹地走去。越往前，空气里的压抑感越重，无形的力量挤压胸腔，令人喘不过气。周遭地貌悄然转变，荒芜灰原尽数褪去，取而代之的是嶙峋黑石，尖锐石峰如獠牙刺破地面，在昏暗天光中投下狰狞黑影。
千阳走在前头引路，步伐稳而轻，对这片险地的路线熟稔至极。他时不时驻足辨明方位，侧耳捕捉远处动静，像一头深谙险境的孤兽。
“前方就是冥王殿外围结界。”千阳压低声音，抬手指向远方一座庞大黑色建筑。远看那殿宇如同蛰伏巨兽，静静盘踞大地，通体漆黑，不见半点光亮，外围萦绕一层若隐若现的暗紫光晕，正是结界屏障。
“结界西北角有一处能量缺口，每半个时辰短暂开启一次。我们抓准时机穿过去，就能悄无声息进到外围庭院，不会惊动守卫。”
这片天地永远蒙着灰雾，无从分辨时辰，司玥只能全然信他。
“下一次缺口还要多久？”
千阳闭目感知片刻，睁眼答道：“约莫一炷香。”
“足够。”司玥蹲身收紧鞋带，起身望向远处漆黑巨殿，“走！”
一炷香转瞬而过，二人趁着结界缺口短暂敞开，悄无声息潜入冥王殿外院。庭院远比看上去辽阔，地面铺着规整青石板，两侧矗立高耸黑石柱，柱身雕刻着形态狰狞的异兽浮雕。庭院深处立着一扇厚重黑曜石门，门缝渗出暗红微光，像半睁的冷眸，死死盯着每一个靠近之人。
门后便是冥王正殿，也是通往因果之源的必经之路。
庭院静得诡异，石柱上的异兽浮雕在昏光下栩栩如生，仿佛下一秒就要挣脱石面。司玥与千阳贴着院墙，借石柱阴影掩护，一步步朝黑曜石门挪动。
四下死寂，听不见巡逻脚步声、守卫交谈，连风声都彻底断绝，整片庭院像被隔绝在一层密闭屏障之内。
千阳猛地顿步，伸手拦住司玥。
“不对劲。”他压着嗓音，警惕扫视空旷庭院，“太过安静，冥王殿外围不可能没有值守。”
话音刚落，一道低沉声响自四面八方同时回荡，似地底共鸣，又似穹顶垂落的冷音：“你说得没错，此处自有守卫——只不过，我一直在等你们主动登门。”
千阳神色骤变，侧身半步挡在司玥身前。不远处石柱后方，一道高大黑影缓步走出。
男人身着玄色宽袍，兜帽遮住大半面容，只露出冷硬利落的下颌。步伐从容舒缓，仿佛早算准二人行踪，在此等候多时。
他停在十步开外，抬手掀开兜帽。
一张中年面庞显露出来，五官端正，眉宇间浸着久居上位的疲惫与威严，两鬓染霜，眼角纹路深刻，一双眼锐利如鹰，静静落在司玥身上。
司玥不识这张脸，可心底生出本能的答案。
“冥王。”千阳声线骤然变冷，护在她身前。
冥王全然无视千阳，目光始终锁在司玥身上，带着审视与了然，像在印证一段早已注定的结局。良久，他开口，语气平淡：“你比你母亲年轻时还要执拗。”
司玥不曾被这番话扰乱心神，坦然迎上他的视线：“你一早便知道我会来。”
“自你踏入冥界那一刻起，我便知晓。冥王殿内所有动静，皆逃不过我的感知。”
“那你应当清楚我的来意。”
“清楚。你想入因果之源，重续你母亲被斩断的因果线。”冥王微微顿住，唇角勾起一抹意味难明的弧度，“可你知道重续因果，要付出何等代价吗？”
司玥缄默。母亲未曾提及代价，古籍之中也无半分记载，她对此一无所知。
见她眼底茫然，冥王缓缓道出真相：“因果线一旦斩断，此人便会彻底剥离三界因果网。想要重新衔接，必须用一条完整的他人因果填补空缺。”
他目光直直盯在司玥眼底。
“若你执意救她，被抹去因果的人就会变成你。你不会身死，不会入轮回，你会彻底从世间所有痕迹里消失。无人会记得你的存在，你渡送过的亡魂、走过的路途、相识的所有人，有关你的一切，都会彻底归零，仿佛你从未出现过。”
庭院寂静到落针可闻。
冥王话音落下的瞬间，千阳呼吸猛地一滞。他转头看向司玥，眼底翻涌着压抑的痛楚，嘴唇翕动，终究没能吐出一字。
司玥伫立在黑曜石门之前，长久沉默。
半晌，她抬眼看向冥王，抛出一个出乎所有人预料的问题：“倘若以往生簿全部力量替代，是否可行？”
冥王神情第一次出现波动，眉峰微挑，眼中掠过几分意外。他重新打量司玥，缓缓作答：“往生簿是初代冥王以半副神魂铸就的神器，力量足以填补因果空缺。可一旦动用，簿册会彻底损毁，不复存在。你引魂使者的身份随之消散，褪去所有冥界记忆，重新转世做普通人。”
他顿了顿，补充一句：“包括你与他之间所有过往，都会一并抹去。”
这个“他”指代何人，心照不宣。
司玥指尖微微收紧，又缓缓松开。她没有回头看千阳，沉默片刻，清晰开口：“我愿意。”" ["create_time"]=> string(10) "1786709868" }