林清颜坐在正堂的主位上，面色阴沉得可怕。她的手指紧紧攥着扶手，指节泛白，眼底翻涌着不甘和愤怒。
九头蛇王被吞的那一幕，像一把刀扎在她心口。
废物？那个小畜生活得比谁都好！
“夫人，阁主到了。”
管家低声通报，林清颜眼神一凛，立刻收敛情绪，起身相迎。
一个中年男人踏进正堂。
他穿着暗青色长袍，面容普通，身材中等，但那双眼睛却像两口深井，看不出任何波澜。正是狩天阁阁主——陆渊。
“阁主深夜来访，想必是有要事相商？”林清颜压下怒火，语气尽量平静。
陆渊不急不缓地坐下，端起茶杯抿了一口，才慢悠悠开口：“九头蛇王被吞的事，我已经知道了。”
林清颜脸色一沉：“那只黑猫是什么东西？怎么可能一口吞掉九阶灵兽！”
“不是什么东西。”陆渊放下茶杯，抬眼看着她，“那是饕餮幼崽。”
“饕餮？！”林清颜猛的站起来，瞳孔收缩。
上古神兽，传说中连天都敢吞的凶物。
她怎么也没想到，跟在沈墨身边那只不起眼的黑猫，居然是这等存在。
“不可能！饕餮幼崽怎么会认主一个废物？”林清颜攥紧拳头，“他连灵根都没有！”
陆渊轻笑了一声，那笑容里带着几分玩味。
“你当真以为，他三年前被废灵根，是个意外？”
林清颜浑身一震。
陆渊站起身，负手走到窗边，望着夜色中摇曳的灯火，声音清淡得像在说一件微不足道的小事：“神兽令选择宿主，需要极其苛刻的条件。普通的灵根，反而会成为神兽令融合的阻碍。那道功法，天生排斥灵根。”
“所以……”林清颜的声音有些颤抖，“三年前我废他灵根……”
“是我让你做的。”陆渊转过身，目光平静，“你以为，凭你自己的手段，能找到那本功法，正好在沈家祖传玉佩里？”
林清颜脑子嗡的一声炸开。
三年前，她的确是在沈家祖传的玉佩里发现了那本可以废灵根的功法。她以为那是天意，是她翻身的机会。她按照功法操作，废了沈墨的灵根，把他逐出家族，坐上了天渊城第一驯兽师的位置。
可现在陆渊告诉她——这一切，都是安排好的？
“你一直在利用我？”林清颜咬牙，眼底翻涌着被戏耍的怒火。
“谈不上利用。”陆渊语气淡漠，“你只是这盘棋上的一颗棋子。没有你，也会有别人。”
“沈墨的灵根废掉，激发神兽令认主；神兽令认主后，他自然会找到驯兽师的传承，一步步踏上那条路。”陆渊顿了顿，目光深邃，“而那条路的尽头，是一座被封印了上千年的秘境。”
林清颜死死盯着他：“什么秘境？”
“上古战场。”陆渊吐出四个字，眼神里终于浮现出一丝狂热，“那片战场里，埋葬着当年那场天地大劫的真相，也埋葬着驯兽师一脉最后的秘密。”
“所以，沈墨是开启秘境的钥匙？”林清颜的声音颤抖着。
“准确来说，是钥匙的一部分。”陆渊淡淡道，“他必须成长到足够的境界，觉醒完整的万兽谱，才能打开那道门。而我们，只需要在他打开门后，走进那扇门。”
林清颜跌坐在椅子上。
她忽然觉得自己像个傻子。
这三年来，她以为自己掌控一切，风光无限。杀沈墨，夺家主之位，成为天渊城第一驯兽师，所有的荣耀都属于她一个人的。
可现在她才发现，她不过是被人操控的木偶。
每一步，每一个决定，都在别人的算计之中。
“那你为什么要告诉我这些？”林清颜抬起头，眼神复杂。
陆渊笑了：“因为接下来，我需要你和我配合。”
“配合什么？”
“让沈墨继续成长。”陆渊的声音平静得像在说天气，“你已经失败了，杀不了他。与其继续做无用功，不如推他一把。让他吞噬更多的灵兽，提升神兽令的等级，解锁更多的传承。”
林清颜的指甲掐进掌心：“你让我帮他？”
“是让你别干扰他。”陆渊纠正道，“甚至，在必要的时候，送一些灵兽给他吞噬。”
林清颜的胸口剧烈起伏着。
她恨不得现在就把沈墨碎尸万段，可陆渊的话却像一盆冷水，浇在她头上。
她根本不是陆渊的对手。
狩天阁，那是连城主府都要敬畏三分的存在。她这点实力，在陆渊面前，连反抗的资格都没有。
“如果我不配合呢？”林清颜沉声道。
陆渊没有回答。
他只是转身，手轻轻一挥。
正堂里的空气骤然凝固。
林清颜感觉自己的脖子被一只无形的手掐住，整个人被提到了半空。她拼命挣扎，却连一丝声音都发不出来。
那只手慢慢收紧，窒息感像潮水般涌来。
就在她以为自己要死的时候，那只手忽然松开。
林清颜摔在地上，大口大口地喘着粗气，额头青筋暴起。
陆渊站在她面前，居高临下地看着她，语气依旧平淡：“你觉得，你有选择的权利吗？”
林清颜咬紧牙关，眼底满是屈辱和愤怒，却最终一个字没说出口。
“想清楚再回话。”陆渊转身，走向门口，“对了，再过三天，天渊城的灵兽大会就要开始了。到时候，你会有机会见到你亲爱的继子。”
“好好准备。”
陆渊消失在夜色中。
林清颜瘫坐在地上，浑身发抖。
不是愤怒。
是恐惧。
她忽然意识到，自己从头到尾，都站在别人的棋盘上。
而那个下棋的人，从来没有把她当成棋子。
她只是一枚——祭品。" ["create_time"]=> string(10) "1786704056" }