几个锦衣少年正围着一个人拳打脚踢，嘴里骂骂咧咧：“废物一个还敢来灵兽市场？你那瘸腿畜生也配叫灵兽？”
被围殴的人蜷缩在地上，死死护着一只瘦骨嶙峋的灰狼。那狼的右后腿明显畸形，却依然龇着牙，喉咙里发出低沉的呜咽。
沈墨脚步一顿。
那张脸虽然沾满泥土和血污，但他一眼就认出来了——张浩，他当年在天渊学院唯一的朋友。
那个曾经拍着胸脯说要跟他一起成为最强驯兽师的少年，如今浑身破破烂烂，连件像样的驯兽师袍都穿不起。
“住手。”
沈墨的声音不大，却让那几个锦衣少年同时回头。
领头的是个圆脸少年，腰悬三枚兽牌，一看就是驯兽师协会的子弟。他上下打量沈墨，嗤笑一声：“你谁啊？想多管闲事？”
沈墨没理会他，径直走到张浩面前，伸手把他拉了起来。
张浩抬起头，看到沈墨那张脸的一瞬间，整个人僵住了。
“沈……沈墨？”他的声音在发抖，眼眶一下就红了，“你怎么回来了？你知不知道林清颜一直在找你，她说你偷了她的灵兽，只要抓到你就要——”
“让她来。”沈墨拍了拍他肩上的灰，语气平淡得好像在聊家长里短，“我倒要看看，她能拿我怎样。”
圆脸少年脸色一沉：“我当是谁，原来是沈家那个被废的废物。怎么，废了灵根还不老实，又想挨揍？”
他话音未落，腰间的兽牌突然亮了。
一头浑身漆黑的铁背獒熊凭空出现，身高近两米，獠牙外露，散发着三阶灵兽特有的威压。
张浩脸色一白，下意识挡在沈墨身前：“你快走，我来拖住它！”
沈墨忍不住笑了。
这个傻子，自己都泥菩萨过江了，还想替他挡刀。
“黑猫。”
他轻轻喊了一声。
蹲在屋檐上的黑猫打了个哈欠，慢悠悠跳下来。它懒洋洋地走到铁背獒熊面前，仰头看了它一眼。
那头三阶灵兽忽然浑身一颤，像是被什么恐怖的东西盯上了一样，呜咽一声，四腿发软，直接趴在了地上。
圆脸少年的笑容僵在脸上。
他疯狂催动兽牌，铁背獒熊却纹丝不动，甚至开始瑟瑟发抖，把头埋进前爪里，连看都不敢看那只黑猫一眼。
黑猫不屑地甩了甩尾巴，轻轻“哼”了一声。
就这一声，铁背獒熊直接尿了。
地上洇开一片水渍，顺带着一股腥臊味扩散开来。
周围看热闹的人全都愣住了。
圆脸少年的脸涨得通红，嘴唇哆嗦了半天，一个字都说不出来。他这辈子都没见过这种情况——三阶灵兽被一只猫吓得屁滚尿流？
“你……你等着！”撂下这句狠话，他带着几个跟班灰溜溜地跑了。
张浩还愣在原地，瞪大眼睛看着那只重新跳上屋檐的黑猫，又看看沈墨，嘴巴张了好几次，终于挤出一句：“那……那是什么灵兽？”
“猫。”沈墨一脸无辜。
“你当我瞎啊？”张浩压低声音，眼里满是震惊，“能让三阶铁背獒熊吓尿的猫？沈墨，你老实告诉我，你这三年到底经历了什么？”
沈墨没接这茬，指了指他那条瘸腿狼：“你这狼腿是怎么回事？”
张浩的表情瞬间暗淡下去。
“去年在城外林子里抓的，本来想驯成战斗灵兽赚点钱。”他苦笑一声，“结果抓回来才发现腿是被人打瘸的，伤口已经长死了，治不好。林清颜知道后，直接在驯兽师协会下了禁令，说我是偷猎者，不许任何人和我交易。”
他说到“林清颜”三个字时，牙关咬得咔嚓响。
“这三年，你是不知道她有多狠。她把以前和你交好的人全打压了一遍，我在城里连口饭都混不上，只能去城外找些没人要的残次兽，卖点草药换吃的。”
沈墨沉默了片刻。
他看着眼前这个落魄得像乞丐一样的少年，心里涌上一股说不清的滋味。
当年在天渊学院，张浩是他唯一掏心窝子对待的朋友。这小子天赋一般，但为人仗义，曾经为了帮他挡一刀，后背被开了条一尺长的口子。
如今，这份仗义被林清颜逼到了绝境。
“以后跟着我混。”
沈墨拍了拍他的肩膀，语气很随意，但眼神认真。
张浩一愣：“你认真的？我现在可是全城的笑话，跟我走一起，林清颜马上就会知道你回来了——”
“她已经知道了。”沈墨打断他，“而且，她已经派人盯上我了。”
他从怀里掏出那枚狩天阁的令牌，在张浩面前晃了晃。
张浩脸色骤变：“狩天阁？你怎么会有狩天阁的令牌？”
“黑猫拿回来的。”沈墨把令牌收好，“林清颜已经跟狩天阁勾搭上了，下一步应该就是要动我。但我这人有个毛病——不喜欢等别人先动手。”
张浩深吸一口气，目光在沈墨脸上停留了很久。
他忽然笑了，笑得眼眶发红。
“成。反正我也没什么可输的了。你说干谁，我跟你干。”
话音刚落，他身边那条瘸腿狼突然呜咽一声，夹着尾巴往后退了两步。
张浩一愣，低头看自己的狼。
那狼正死死盯着屋檐上晒月亮的小黑猫，眼睛里满是恐惧，浑身都在发抖，那条瘸腿抖得更厉害。
黑猫斜着眼睛瞟了它一眼，鼻子轻轻“哼”了一声。
瘸腿狼直接吓得趴在地上了，脑袋埋进前爪里，一声不敢吭。
张浩：“……”
沈墨笑了笑，拍了拍黑猫的脑袋：“这家伙脾气大，别惹它。”
黑猫舔了舔爪子，一脸“算你识相”的表情。
张浩咽了口唾沫：“沈墨，你给我交个底——那猫到底是什么等级？”
沈墨想了想，很认真地回答：“我也不知道。”
他是真不知道。
神兽令的传承只告诉他黑猫是饕餮幼崽，但关于饕餮的具体实力，传承里一个字都没提。
他只记得一个数字——上古十大凶兽之首。
一个号称能吞天噬地的存在。
张浩显然对这个答案不信，但他也没再追问。他站起身，拍了拍身上的土，目光落在远处的城主府方向。
“对了，我刚听到一个消息。”他的声音突然压低了，“林清颜三天后要在城主府举办一场驯兽大典，请了整个天渊城有头有脸的人物。据说——她要在那天宣布一件事。”
沈墨眉头一挑：“什么事？”
“不知道。”张浩摇头，“但有人传，她准备在那天正式接管沈家的灵兽资源，把沈家剩下的产业全部吞掉。”
沈墨的眼睛微微眯了起来。
沈家剩下的产业？
那里面，有他母亲留下的三件遗物。
“三天后？”他嘴角勾起一抹弧度，“那正好。”
城外的神兽令震动在这时又突然变强，像是一头蛰伏的巨兽正在黑暗中苏醒。
黑猫竖起耳朵，朝着那个方向看了一眼，喉咙里发出低沉的咕噜声。
地底的东西，三天后，也该有个了结了。" ["create_time"]=> string(10) "1786704046" }