雕梁画栋的大厅内，十几张紫檀木案几两侧排开，坐满了天渊城有头有脸的人物。正中央的主位上，林清颜一身雍容华贵的锦袍，手中端着白玉酒杯，正含笑与身旁的宾客交谈。
沈墨站在门口，目光扫过厅内众人。
三年了，这些人他大多都认识。沈家的叔伯、城中的富商、驯兽师公会的长老……三年前他被废灵根时，他们无一例外选择了沉默。
“你是什么人？敢闯沈府宴席！”一名侍卫厉声喝道，伸手就要拔刀。
沈墨肩头的黑猫抬起眼皮，懒洋洋地看了那侍卫一眼。
那侍卫的手刚碰到刀柄，忽然浑身一颤，整个人像是被什么东西攥住了喉咙，脸色瞬间煞白，手僵在半空不敢动弹。
坐在主位上的林清颜放下酒杯，眯起眼睛看向门口。
她保养得极好，看上去不过三十出头，一双丹凤眼带着常年上位者特有的凌厉。三年前的事她记忆犹新——那个雨夜，她亲手将蛊毒灌入沈墨口中，看着他灵根碎裂、瘫倒在地。
她以为他这辈子都不会再踏进天渊城一步。
“沈墨？”林清颜嘴角弯起一抹弧度，声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“我还以为你死了呢。”
大厅内顿时响起一片低语。
“沈墨？就是三年前那个被废的废物？”
“他怎么还敢回来？这不是找死吗？”
“听说灵根都碎成渣了，现在连个最低级的驯兽术都用不出来吧？”
沈墨对这些议论充耳不闻，迈步走进大厅，闲庭信步般走到正中央，停下脚步。
他看着主位上的林清颜，嘴角微微上扬，语气平淡得仿佛在说今天天气不错：“三年不见，你老了不少。”
满堂寂静。
林清颜脸上的笑容僵了一瞬。
她最在意的就是这张脸，这些年不惜重金买各种灵药养颜，谁见了都得夸她驻颜有术。沈墨这句话，无异于当众给了她一记耳光。
“你放肆！”坐在林清颜左侧的一名年轻人猛地站起来，正是王海。他刚才在门口被黑猫吓得不轻，此刻见沈墨在大庭广众之下出言不逊，忍不住跳出来表忠心，“一个废物也配跟林大师这么说话？我看你是活腻了！”
沈墨瞥了他一眼：“你的刀修好了？”
王海脸色一变，下意识摸向腰间的佩刀。刀身完好无损，但他清楚地记得刚才那刀从中间崩裂的场景，那根本不是人能办到的事。
林清颜抬手制止了王海，目光冷冷地盯着沈墨：“你回来，是想报仇？”
“报仇？”沈墨笑了，那笑容里带着几分说不清道不明的东西，“我只是回来看看，沈府现在变成什么样了。”
林清颜轻轻拍了拍手。
大厅后方的帘幕掀开，一个巨大的铁笼被四名壮汉抬了出来。铁笼足有两人合抱粗细，外面罩着黑布，看不清里面到底关着什么。
但大厅里的所有人都感觉到了一股压迫性的气息。
那些原本安静趴在各个角落的灵兽——鹰隼、灵狐、铁背狼，全都瑟瑟发抖地蜷缩起来，有的甚至匍匐在地，发出低低的哀鸣。
“既然你回来了，那我就让你见识见识。”林清颜嘴角勾起一丝残忍的笑意，“让你死也死得明白，你沈家再怎么折腾，也翻不出我的手掌心。”
她一挥手，黑布被扯落。
铁笼内，一条通体漆黑的巨蛇盘踞其中，身粗如桶，鳞片在烛光下泛着金属般的寒光。最骇人的是它的脖颈处，竟然分出了九个头！九双猩红的竖瞳同时转动，齐刷刷盯向大厅中央的沈墨。
全场哗然。
“九头蛇王！竟然真的是九头蛇王！”
“林大师居然驯服了这种级别的凶兽，这可是七阶灵兽啊！”
“天渊城能驯服九头蛇王的，恐怕只有林大师一个人！”
林清颜站起身，走到铁笼旁，拍了拍笼子，语气轻描淡写：“我这宝贝脾气不太好，刚才你说话那么难听，它有点不高兴了。”
她看向沈墨，眼神里写满了戏弄和期待。
她等着看沈墨惊慌失措，等着看他跪地求饶。
三年前她摧毁了他的灵根，今天她要在全城权贵面前，彻底碾碎他最后一点尊严。
九头蛇王的九颗头颅同时张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的嘶吼。腥臭的气息扑面而来，大厅里的酒杯都被震得叮当作响，几名胆小的宾客已经吓得躲到了桌子底下。
沈墨站在原地，纹丝不动。
肩头的黑猫打了个呵欠，懒洋洋地舔了舔爪子，似乎对眼前这条巨蛇完全不感兴趣。
“你就这点本事？”沈墨看着林清颜，语气里带着一丝遗憾，“三年了，你一点长进都没有。”
林清颜脸色阴沉下来，手掌猛地一拍铁笼：“既然你这么狂妄，那就让你尝尝被蛇王撕碎的滋味！”
铁笼的锁链应声断开。
九头蛇王如同一道黑色的闪电，猛地朝沈墨扑去，九张血盆大口同时张开，獠牙在烛光下闪烁着幽蓝的毒光。
满堂宾客全都屏住了呼吸。
有人已经闭上了眼睛，不敢看接下来血肉横飞的画面。
林清颜嘴角的笑意越来越浓，她就等着看沈墨被蛇王一口咬成两截的样子。
然而就在这时，沈墨肩头的那只黑猫忽然站了起来，竖瞳中泛起一圈淡淡的金光。它张开嘴，打了个呵欠，细密的尖牙在灯光下闪过一瞬。
九头蛇王的动作，突然僵住了。" ["create_time"]=> string(10) "1786704039" }