苏婉披着外衣坐在床沿，听见门响，猛地站起来，看清是儿子，腿一软又坐了回去："玄儿！你一天一夜没回来，娘以为……"
"娘，药采来了。"林玄把竹篓放在桌上，三株紫背天葵叶背紫黑，药气未散，"紫背天葵，上等的。"
苏婉怔怔看着那三株药。她在林家灶房熬了二十年，怎么会不认识——药房里卖三块灵石一两的东西，儿子是从哪儿弄来的？她张了张嘴，最终什么都没问，只说："娘去煎。"
"不急。"林玄扶她坐下，"娘，我先给你看看。"
他两指搭上母亲的手腕。炼气三层的气机探入经脉，小心翼翼地走了一圈——越看，他的心越沉。
母亲的肺脉里缠着一缕青黑色的气，细如发丝，却根深蒂固，盘踞绝非一日两日。这不是病，是毒。而且这毒他认得——灶房张婶闲聊时说过，南岭来的"缠丝青"，入体无声无息，缠上肺脉，让人一点点咳干心血，看着就像痨病。
谁会为一个灶房婢女，花三年五载下这种慢毒？
答案根本不用想。母亲若"病故"，这宅院里最高兴的是谁，就是谁。
"玄儿？"苏婉被他越来越冷的脸色吓住了。
"没事。"林玄收回手，把翻涌的杀意压回心底，"娘，闭眼，可能有点疼。"
他掌心抵上母亲后心，一缕雷元渡了进去。至阳至烈的雷元顺着经脉游走，那缕缠丝青像被滚油浇到的雪线，剧烈地扭曲挣扎起来。苏婉闷哼一声，冷汗涔涔。
"忍住。"林玄放轻力道，却不退分毫。
缠丝青盘踞三年，他雷元初成，这一场拔除，耗了整整两个时辰。天将破晓时，苏婉"哇"地咳出一口黑血，血落铜盆，竟把盆底蚀出细密的麻点。
黑血一出，苏婉只觉得压了半个月的胸口骤然一空，久违地吸进一口完整的气。
林玄瘫坐在椅子上，脸色发白，丹田里雷元十去七八，心里却透出一口恶气。
毒拔了。但这事没完——毒在母亲体内三年，也就是说，下毒的人，三年来一直在往母亲的饮食里添料。灶房？送饭的丫鬟？他的手在桌下慢慢攥紧。
天大亮后，林玄去了丹房。
母亲的伤需要固本的汤药，紫背天葵也须配上三味辅药才能煎。按家规，庶子每月可领一份粗药。
丹房管事林贵正在打盹。他睁开眼，见是林玄，眼皮又耷拉下去："领药？这个月没了。"
"月初才过三天。"
"我说没了就是没了。"林贵从鼻子里哼出一声，"夫人吩咐过，柴房那边，一粒丹渣都不许出。"
果然。林玄看着他，声音平得没有一丝波澜："那我自己买。三味辅药，两块灵石。"
他把灵石拍在柜台上——那是他最后的家底。
林贵眼皮一掀，看着那两块下品灵石，忽然笑了："哟，发财了？这灵石来路正不正啊？"他一把抓过灵石，"行啊，药在库房里，等着。"
这一等，就是一个时辰。林玄从辰时站到巳时，林贵端着茶，慢悠悠地跟伙计说笑，就是不动。
"林管事。"林玄开口。
"催什么催？"林贵把茶碗一顿，"一个庶子，也敢在丹房里撒野？再聒噪，连下个月份例也给你扣了！"
库房方向，伙计探出头喊："管事，辅药早配好了——"
林贵脸色一变。
林玄全明白了。药早就配好，就是晾着他，耍猴给他看。若是从前，他攥攥拳头也就忍了。但今天不行——母亲等着药煎，晚一个时辰，药性就差一分。
"把药给我。"他说。
"你算什么东西——"
林贵的话没说完。
林玄抬手，指尖一缕紫银色电光一闪而逝。
"啪"的一声脆响，像爆竹炸在耳边。林贵整个人从柜台后面横飞出去，撞翻了两排药架，瓶瓶罐罐碎了一地。他瘫在碎瓷堆里，头发根根倒竖，冒着青烟，抽搐着想爬，爬不起来。
丹房里死一般静。伙计手里的戥子"当啷"掉在地上。
林玄走进库房，自己取了那包配好的辅药，又按市价在柜台上留下药钱。出门时，他脚步顿了顿，没回头：
"药钱我付了。下个月份例，我自己来领。"
他走后很久，伙计才回过神，连滚带爬地去扶林贵："管事！管事你怎么样——那是什么？！"
林贵嘴唇哆嗦着，半晌挤出一句：
"雷……是雷法……快报家主……"
不到午时，"庶子林玄一雷轰飞丹房管事"的消息，长了翅膀一样飞遍了整个林家。
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