早上刚开门，她就扶着门框进来了，脸色发黄，走路发飘，像是踩在棉花上。陆寻之让她坐下，她坐了两回才坐稳。
"怎么了？"
"浑身没劲。"她声音发虚，"有五六天了。一开始以为是累的，歇歇就好。歇了两天，更没劲了。"
陆寻之搭脉。脉象濡缓，重按无力。他看了看她的面色——萎黄，但不是苍白。萎黄是脾虚，苍白是血虚。这两者不一样。
"吃饭怎么样？"
"吃不下。看见饭就恶心。"
"肚子疼不疼？"
"隐隐的疼。不厉害，但一直没断过。"她用手在小腹上比划了一下，"就这一块，闷闷的。"
"大小便呢？"
"大便稀，小便——"她想了想，"小便有点黄。"
陆寻之翻了翻她的眼皮，眼白微微发黄。又看了舌象——舌淡，苔白腻，舌边有齿痕。
脾虚湿困。古方《太平惠民和剂局方》里有对应的方子——参苓白术散。
他开了方子，三剂，嘱咐她清淡饮食，忌油腻生冷。
孙木匠媳妇付了药钱走了。陆寻之在方笺的存根上记了一笔：孙赵氏，脾虚湿困，参苓白术散三剂。
一个普通的病例。他写完就放下了。
第二个是下午来的。
镇东头卖豆腐的杨老六。他是个壮实汉子，平时一个人扛两板豆腐从街头走到街尾不带喘气的。今天进药铺的时候，两条腿像灌了铅。
"小陆大夫，我不行了。"他往凳子上一坐，整个人像泄了气的皮球。
陆寻之给他搭脉。脉象——濡缓，重按无力。
他愣了一下。跟上午孙木匠媳妇的脉象几乎一模一样。
"什么时候开始的？"
"四五天了。就是没劲，干不动活。我媳妇让我歇着，我歇了两天，越歇越没劲。"
"吃饭呢？"
"吃不下，看见饭就犯恶心。"
"肚子疼不疼？"
"闷闷的疼。不厉害，但一直没断。"
陆寻之看了看他的面色。萎黄。翻了翻眼皮——眼白微微发黄。看了舌头——舌淡，苔白腻，舌边有齿痕。
和孙木匠媳妇的症状，几乎是一个模子刻出来的。
他开了一样的方子：参苓白术散，三剂。
杨老六走了之后，陆寻之坐在柜台后面想了一会儿。
两个病人，同一天来，症状几乎一样。都是镇东头的。
可能是巧合。入夏湿热，脾虚湿困的病人本来就多。同一天来两个不奇怪。
他把这个想法放下了。
第三天，又来了三个。
赵铁匠的小儿子。隔壁杂货铺的伙计。镇东头开染坊的周寡妇。
三个人，三种身份——打铁的、跑腿的、染布的。但症状一模一样：浑身乏力、面色萎黄、食欲不振、腹部隐痛、大便溏稀、舌淡苔白腻。
脉象也都是濡缓无力。
陆寻之给三个人看完了之后，把三张方笺的存根并排摆在桌上，加上前两天孙木匠媳妇和杨老六的——五张。
五个病人。同一种症状。全是镇东头的。
陆伯安从后面过来，看了一眼桌上的方笺。"怎么了？"
"爹，你看这五个。"
陆伯安拿起方笺一张一张看。看到第三张的时候，他的眉头皱了一下。看到第五张的时候，他把方笺放下了。
"全是镇东的？"
"全是。"
"症状一样？"
"几乎一样。乏力、面黄、纳呆、腹痛、便溏、苔白腻。脉象都是濡缓无力。"
陆伯安沉默了一会儿。"脾虚湿困，参苓白术散。方子没问题。"
"方子没问题。但我有一个想不通的地方。"
"什么？"
"入夏湿热，脾虚湿困的病人多，这正常。但——同一条街、同一个时间段、五个人、同一种症状——这不像是各人体质问题，像是——"
他找了一会儿词。
"像是什么东西把他们一起弄病了。"
陆伯安看着他，没有接话。过了一会儿他说："你先看看那几剂药吃了效果怎么样。孙木匠媳妇是前天的，应该吃了两剂了。"
"我下午去问问。"
下午陆寻之去了孙木匠家。
孙木匠在院子里刨木头，看见他来，放下刨子擦了擦手。
"小陆大夫来了？"
"来看看嫂子，药吃了怎么样？"
孙木匠的表情有点为难。"不瞒你说……好像没什么好转。还是没劲，还是吃不下饭。她说药苦，喝了想吐。"
陆寻之进去看了看孙赵氏。她躺在床上，面色比前天更黄了一些。他搭了脉——濡缓无力，没有变化。
三剂参苓白术散，吃了两剂，毫无效果。
他又去了杨老六家。杨老六的媳妇在门口洗菜，看见他就说："陆大夫，我家老六吃了药也没见好。今天早上连豆腐坊都没去——他平时一天不落。"
陆寻之进去给杨老六搭了脉。还是一样。
两家都没效果。
他走在回去的路上，一直在想。参苓白术散是治脾虚湿困的经典方，用了不知道多少年了，有效率很高。为什么这五个病人全都没效果？
方子开错了？不应该——症状、脉象、舌象都对得上。
药材有问题？也不应该——同一批药材给别的病人用过，效果正常。
那就是——不是方子的问题，也不是药材的问题。是这个病本身就不是"脾虚湿困"。
但如果不是脾虚湿困，那是什么？
五个人的症状一模一样，脉象一模一样，舌象一模一样。所有的诊断依据都指向脾虚湿困。如果诊断是对的，方子是对的，为什么没用？
他想起了第一章里陆伯安说过的话——"古方不是万全的。有些病，古方就是治不了。"
当时他听了没往心里去。现在他遇到了。
回到药铺，他把今天的情况跟陆伯安说了。
陆伯安听完，没有马上说话。他坐在柜台后面，手指无意识地搓着那杆小秤的秤杆——这是他思考时的习惯。
"加大药量试试。"陆伯安说，"参苓白术散的药量偏温和，可能力道不够。你加白术到三钱，再加苍术一钱半，加强燥湿的力度。"
"我也是这么想的。"
"那就先试三天。如果还是没效果——"陆伯安停了一下，"那就换方子。"
"换什么方子？"
"先不换。先看加量有没有效果。"
陆寻之点了点头。他知道养父的意思——不到万不得已，不换方子。换方子意味着之前的诊断可能不对。对于一个信奉古方的老医者来说，"诊断不对"四个字比"治不好"更让人难受。
他给五个病人分别调整了药量，加了苍术，白术加到三钱。让药铺伙计——其实没有伙计，是他自己——把药一家一家送过去。
送药的路上，他做了一件事。
他没有只是送药。他问了每一个人同样的问题：
"最近吃了什么不一样的东西没有？" "家里谁还生病了？" "你们吃水从哪打？"
前两个问题得到的答案都是"没有"。第三个问题——
"吃水？就从东头那口井打啊。一直喝的。"
五个人，五户人家，同一个答案：镇东头那口井。
陆寻之把这个信息记在了小本子上。
但他没有马上把它跟病情联系起来。清河镇的人吃水都从井里打，镇东的人喝镇东的井，镇西的人喝镇西的井。井水喝了世世代代了，从来没出过事。
他只是记下来了。
因为养父教过他——"问"是最要紧的。问到的东西不一定有用，但一定要记下来。有用的时候你会庆幸自己记了；没用的时候你也不吃亏。
晚上，陆寻之在油灯下翻小本子。
他把五个病人的信息整理了一遍：
孙赵氏，女，三十四，木匠媳妇。发病约六天。 杨老六，男，四十二，豆腐坊。发病约五天。 赵铁匠小儿，男，十一。发病约四天。 杂货铺伙计，男，二十八。发病约四天。 周寡妇，女，五十一，染坊。发病约三天。
五个人。不同年龄、不同性别、不同职业。唯一的共同点：住镇东头。
他又翻到"问"的那部分：
饮食：均无异常。 家人：均无同病。 水源：镇东头井。
他盯着"镇东头井"四个字看了一会儿。
然后翻到下一页，写了几个字：
五人均住镇东，均饮镇东井水。症状相同，古方无效。是巧合，还是有关联？目前无证据，先记录。待加量方三日后观察效果。若仍无效，需进一步调查共同因素。
他合上本子，吹灭了灯。
躺下来之后他没有马上睡着。他在想一个问题——这五个人的病，如果古方治不了，那他该怎么办？
养父说先加量，加量不行就换方子。换方子不行呢？
那就不是"换哪个方子"的问题了。
那是"所有方子都不管用"的问题。
他翻了个身。窗外的月亮被云遮了，屋里一片黑。
他忽然想起养父手札里那三百七十二个病例。那些也是"古方不管用"的。养父攒了三十年，一个没忘。
现在，他的本子上也开始攒了。
五个。" ["create_time"]=> string(10) "1786664365" }