墙头上的男人晃了晃酒葫芦：“先说好，我没带梯子。”
裴雪青按刀的手没有松：“从哪里上来的，便从哪里下去。”
“姑娘家说话不要这么绝。人这一辈子，总有些地方上得去，下不来。”
话音未落，他已经从墙头消失。
顾砚之只看见一片衣角翻落。下一瞬，中年男人站在院中，脚下连灰都没扬起，仿佛那堵一丈多高的墙只是他刚才坐过的一张凳子。
他比伏在墙头时显得更高，肩膀宽阔，旧灰袍松松垮垮罩在身上。胡子虽然乱，五官却并不粗陋，尤其一双眼睛，醉意底下藏着刀刃似的亮光。
裴雪青终于认出了他。
“岳停舟。”
“原来还有人记得我。”岳停舟叹了口气，“我还以为刑察寺换了新人，连前辈见面礼都省了。”
“刑察寺通缉名录乙册，第十九页。”
“记得这么清楚？”
“欠公廨酒钱四百七十六两，打伤追债司吏三人，拆过临川驿半座屋顶。”
岳停舟沉默片刻：“那张名录把因果写反了。是屋顶先年久失修，司吏又恰好站在下面。”
“酒钱呢？”
“那是真的。”
顾砚之觉得此人至少有一个优点：账认得很快。
裴雪青没有拔刀。欠钱和拆屋顶归地方衙门追讨，尚不值得她以命相搏。更重要的是，岳停舟方才落地时，她竟没能判断他从哪边卸力。
“你来青溪做什么？”
“收徒。”岳停舟抬手指向顾砚之，“顺便躲债。”
“后半句听起来更可信。”顾砚之道。
岳停舟走到他面前，没有立刻查看伤口，只绕着他转了一圈。目光经过脊背时，七处已经沉寂的冷意又一次醒来，像七根埋在骨里的针同时被人轻轻拨动。
顾砚之肩背本能绷紧。
“别使劲。”岳停舟道，“它们若真想要你的命，方才就不只是疼了。”
“它们是什么？”
“钉子。”
“我知道。您在墙上喊得半条街都能听见。”
岳停舟笑了笑，伸出一根食指，停在顾砚之背后一寸处。从后颈向下，一连点过七个位置，没有碰到皮肤，却一个不差地对应那些疼痛。
“不是铁，不是木，也不是哪家器师打出来的法器。更像有人把七道命数凝成钉，沿着脊柱锁住你的气血、感知和某样我看不清的东西。”
裴雪青问：“能取吗？”
“能。”
顾砚之看向他。
岳停舟又补了一句：“死人最好取。”
“那先留着。”顾砚之说，“我跟它们还没熟到陪葬的地步。”
“活着取，至少要等你自己能承住钉子松动后的东西。现在硬拔第一根，你的心会先碎；拔第二根，脑子熟得比刚出锅的豆腐还快。至于第三根以后，没必要说，反正你也听不见了。”
顾砚之低头看了一眼自己的手。
这具身体二十一岁，指节修长，掌心只有验尸刀和杂活留下的薄茧。他来到这里不过三天，只确认体内存在某种会适应毒物的异常，连它究竟是什么都不知道，现在又多出七枚由“命数”凝成的钉。
穿越这件事忽然显得朴素起来。
至少它只负责把人送来，不负责往脊柱里添东西。
“谁钉的？”他问。
“不知道。”
“为什么钉？”
“不知道。”
“钉住了什么？”
“方才说了，看不清。”
顾砚之点点头：“您这份拜师礼，主要内容是不知道？”
岳停舟不以为耻：“能知道自己不知道，已经胜过世上九成半的先生。”
这句话顾砚之倒赞同。
可赞同不等于拜师。
“你何时盯上我的？”顾砚之问。
“昨夜。”
“旧堤？”
“你们打架时我在河对面的酒棚。”岳停舟拍了拍葫芦，“本来只想看热闹，后来见你一个没入阶的小子拖着两道伤往阵眼里钻，便多看了两眼。”
裴雪青冷冷道：“既然看见，为何不出手？”
“你能解决，我为何出手？”
“阵中有七名捕役。”
岳停舟脸上的笑淡了一点。
“我若替你们把每场仗都打完，他们下一次遇见同样的阵，只会死得更整齐。何况阵外还有个人。他若动，我便会动；他没动，我出手反而会让他知道青溪来了不该来的人。”
院中安静了一瞬。
顾砚之抓住了重点：“谁？”
“没看清。”
“又是不知道。”
“只知道修为不低，藏气的本事比打架的本事还好。他在等旧堤的祭纹收完东西，也在看你会不会死。”岳停舟望着顾砚之，“你把阵破了，他便走了。”
罗九，或者罗九背后的人。
顾砚之没有追问岳停舟为何知道祭纹在“收东西”。若对方愿意说，不必逼；若不愿意说，以他现在的拳头也逼不出来。
他换了个问题：“你收徒的理由呢？”
“根骨好。”
“具体些。”
“长得顺眼。”
“这条很客观，但不够。”
岳停舟盯着他看了半晌，忽然抬起手。
裴雪青刀出半寸。
那只手却只停在顾砚之胸前，掌心与衣襟尚隔着三寸。
“推我。”岳停舟道。
“你确定？”
“用右手。左肩再裂开，你义父会拿验尸锯追我。”
顾砚之右掌抵住他的掌心，逐渐加力。
最初像推一堵墙。
下一刻，那堵墙忽然变成了水。他使出的力沿岳停舟手臂流入肩、腰、腿，又从脚底无声散进地面。岳停舟没有后退，顾砚之自己反倒失去重心，向前踉跄半步。
还没站稳，一股极轻的劲从掌心送了回来。
不痛，却快。
顾砚之右臂的汗毛先竖起，肩部肌肉随后绷紧，胸口到脊背依次收缩。身体明明已经觉察危险，意识却慢了半拍，直到岳停舟收手，他才意识到若那股劲再重一分，自己整条右臂都会脱臼。
“感觉到了吗？”岳停舟问。
“身体比脑子先知道。”
“武修第一境，听雷。听的不是天上的雷，是雷落下来以前，皮肤、骨头、气流和杀意告诉你的那一点动静。”
“再往上呢？”
“观潮掌气血，负岳炼筋骨，行云通劲力，摘星合精神与肉身，吞日自成武域，开天则能以身破法。七境名字人人都能背，会背不等于走得到。”岳停舟抬了抬眼皮，“你眼下连第一步都没迈稳，先别替第七境操心。”
顾砚之把七个名字记下，却没有擅自替陌生境界补充能力。岳停舟所说的是修炼者的路标，不是一本可以精确换算胜负的说明书。
“听起来很像条件反射。”
“什么反射？”
“没什么。一种不用经过仔细思考，身体便先作出反应的本事。”
岳停舟眼里的醉意散去几分：“你能把它说清，便比只会照拳谱练的人快半步。但也只有半步。道理不会替你挨拳，脑子明白一百遍，身体没被打过，照样躲不开。”
这同样是实话。
顾砚之活动右腕：“所以你的教法是打我？”
“也可以让你打我。”
“区别呢？”
“后者更累。”
“谁累？”
“你。”
顾砚之沉思片刻：“我还有最后一个问题。你看出我身体异常，为何不问是什么？”
岳停舟重新把酒葫芦挂回腰间。
“每个人都有不想说的事。我收徒是教你拳，不是把你剖开看看里面藏了什么。等哪天你的秘密会害死旁人，我自然会管；在那以前，它是你的。”
仵作房门口传来一声咳嗽。
顾长明不知站了多久，手里拎着刚煎好的药，脸色比药汤还黑。
“谁要剖我儿子？”
岳停舟转身，十分客气：“打个比方。”
“谁要打我儿子？”
“教徒弟。”
“谁是你徒弟？”
顾砚之接过药碗，先闻了闻。黄芪、续断、三七，还有一股熟悉的焦苦。顾长明大概恨不得把所有补药都塞进这一碗里，再用父爱熬成膏。
“暂时还不是。”顾砚之说。
岳停舟挑眉。
“我可以先跟你学。”顾砚之继续道，“你教得有用，我认师父；若只会让我挨打，我就去刑察寺举报你骗徒弟，顺便领那四百七十六两欠款的赏。”
“没有赏。”裴雪青提醒。
“可以申请。”
岳停舟大笑起来。
“好。先试七日。”他道，“七日后，你若还能自己走来见我，再磕头也不迟。”
顾长明端详他片刻：“住哪？”
“还没找。”
“吃饭呢？”
“徒弟家通常管饭。”
“他还没拜师。”
“所以我只吃一半。”
顾长明指向院门。
岳停舟看了看那碗药，又看了看顾砚之，终于识趣地往外走。走到门边，他头也不回地抛来一颗黄豆。
黄豆来得毫无征兆，正打向顾砚之眉心。
顾砚之看见了，身体却没完全跟上，只来得及偏头。黄豆擦过鬓角，落进药碗，溅起两滴黑褐色汤汁。
顾长明缓缓低头，看着胸前新添的药点。
院外，岳停舟已经走得没影了。
“这就是你找的师父？”顾长明问。
顾砚之捞出黄豆，诚实道：“目前看来，他比较擅长给我找麻烦。”
裴雪青将刀推回鞘中。
“那倒适合你。”
这是她进院以后第一次露出近似笑意的神情。极淡，只在冷白的面容上停了一瞬，像春水刚刚化开一线。
顾砚之还没看清，她已经转身离开。
“明日卯时，城南废马场。”院外传来岳停舟懒洋洋的声音，“迟一刻，我扔两颗。”
顾砚之看着药碗里的黄豆。
他忽然觉得，正式拜师这件事确实不必着急。
至少先问清楚，七日后自己还能不能剩下一口完整的牙。" ["create_time"]=> string(10) "1786664316" }