印肃正带智清和几个村民往梁上挂瓦，山下官道上来了三匹快马。
马是青骢，鞍辔考究，蹄铁锃亮。
当先一人年过五旬，身着绯袍，腰悬银鱼袋，面如重枣，三缕长髯在风中齐整不乱。后头跟着两名随从，一个捧剑，一个捧卷，皆是短打劲装。
三人到山门前下马。绯袍官员负手而立，抬头看了看那三间上了梁的屋宇，又看了看院子里堆着的木料砖瓦，面无表情。
他身后的捧卷随从高声唱道："监察御史、袁州路提刑按察使张彦明大人驾到，慈化寺僧接驾。"
印肃从房梁上下来，手上还沾着泥。他走到绯袍官员面前合了一掌："贫僧印肃，见过张大人。"
张彦明上下端详他，目光从泥手到光头到打满补丁的僧袍，上下扫了两遍。
"你就是那个祈雨的和尚？"
"是。"
"本官巡按袁州，听闻你以妖术惑众，聚敛民财，私建寺宇。李司明那糊涂官居然给你销了案。"
张彦明从随从手中接过一卷文书展开，是那份联名信和县衙销案的卷宗，上头批着朱红色的"准"字，他却用手指在"准"字上重重叩了两下。
"本官不认。"
他转身往屋里走，靴子踩过泥地，在刚夯好的地面上留了一串深深的印。
他在堂屋正中站定，四壁皆空，只有一口灶，一张铺板，一个石台，台子上堆着几本旧经书。他回头看着跟进来的印肃：
"你倒是清贫。可清贫不等于清白。"
智清站在门外不敢进来，赤髯不知去哪儿巡山了。只有印肃在堂屋里站着，与张彦明相距不过三步。
"大人说我不清白，可有什么实证？"
张彦明冷笑一声，从袖中抽出一张黄纸笺子，上面列着几条：
"一、与龙虎山道士往来，私授雷法妖术。二、祈雨聚众，以异象惑民，动摇人心。三、收纳四方供养，却不报官府备案。四……"
他顿了顿，"你那个护法神，红发巨躯，来历不明。你养妖为侍，居心叵测。"
印肃听完，没有急着答。他把手上的泥在僧袍侧边蹭了蹭，走到灶台边拎了水壶，给张彦明倒了碗茶端过去。张彦明不接，碗就悬在两人中间。
"大人说我是妖。那我问你一句，如果今天来的不是妖，是一个本本分分的苦行僧，住破庙，吃粗粮，给人看病不收钱，种菜自给不累民。大人觉得他怎么样？"
张彦明眉一挑："自然是好僧。"
"那好。我跟那个苦行僧区别在哪儿？"
"你习妖法，通道士，养妖物。"
"大人怎么知道那是妖法？"
张彦明被他问住了，随即提高了声调："雷法召雷，非人力可为。非人力可为即为妖。"
印肃把悬着的那碗茶收了回来，自己喝了一口，搁下。"大人是从哪里来的？"
"从临安来。"
"临安到袁州，一千多里路。大人骑马，马一天走多远？"
"快马四百里，慢马二百。"
"马能走四百里，是马的本事。一匹普通的马走不了四百里，得选过的好马才行。大人选马、驯马、喂马，让它跑得快，这算人力可为，还是非人力可为？"
张彦明皱眉："自然是人力。"
"可马本身跑得快的那个力，是天给的。你选它、驯它、喂它，做的不过是顺着它的天性让它显出来。我祈雨也一样，天上本来就有水汽，我只是顺着它的性子让它落下来。你管这叫人力，还是非人力？"
堂屋里安静了一息。张彦明腮边的咬肌绷了一下，下颌微动。他的目光从印肃脸上移开，落在石台上那几本旧经书上，又移回来。
"你这是诡辩。"
张彦明声音沉了下去，"马是畜生，天地所生。你那雷法是咒术，能召风雨雷电，那不是自然之理。"
"是自然。"印肃平静地接住他的话。
"大人可曾见过枯井里生水？地下三尺必有泉。你打井，井深了水就冒出来。那水是念咒念出来的吗？不是。是本来就有的，你只是挖到了它。”
“雷也一样。云里本来就有电，云厚了、撞了，电就放出来。我念咒结印，跟打井是一个道理。不是我把电变出来的，是我找到了它放出来的那个时机。"
张彦明的手按在石台边沿上，指节微微发白。他盯着印肃看了很长时间，呼吸略微急了些。
"那你那个护法神呢？红头发，九尺高的汉子，山野间游荡五百年。这也是自然？"
印肃说："大人信鬼吗？"
张彦明不答。
"大人做官三十年了。半夜审案、半夜批文，有没有哪一次觉得背后有人站着，有没有哪一次烛火无风自动？"
张彦明的眉心跳了一下。他不答，但印肃看见了他喉结一滚。
"人不信有鬼，可一个人走夜路的时候还是会回头。"印肃往前走了一步，站到张彦明面前，两个人距离不过一臂之遥。
"回头的时候，心里那个怕，比任何鬼都真。赤髯是护法神也好、是妖也好，他守着这山五百年，护过的路人不计其数。他从不伤人。”
“大人读书比我多，孟子说人皆有不忍人之心。赤髯就是不忍看人摔下山崖、走夜路碰见歹人，所以他守着。他做事讲良心，比世上许多自称正人君子的强。光凭这一点，他比我更像人。"
张彦明的嘴唇抿成了一条线。他站在空荡荡的堂屋里，四壁未糊，穿堂风从墙缝里灌进来，吹得他绯袍的下摆微微拂动。他沉默了很长时间，久到外面的智清忍不住探头进来看了两眼，又缩回去。
终于，张彦明开口了："你方才说的那个，马跑得快是天性，你只是顺着天性让它显出来。那我问你，你身为僧侣，该有的天性是什么？"
印肃说："度众生。"
"怎么度？"
"让他们自己活明白。"
"你刚才那一大套雷法井水的道理，就是在让他们活明白？"
印肃笑了笑："大人方才问我那一大串，我答了。大人听进去了没有？"
张彦明愣了一下。他忽然意识到，从进这个门到现在，他一直在问，一直在驳，一直在想怎么把眼前这个和尚的底子掀翻。可他从来没有想过，自己为什么要这么做。
"大人查案查了三十年，心里装的全是对错。"
印肃的声音低了下去，不似方才那样直面相争，却更沉了。
"对错装满了，就装不下别的。可对错之外的东西，比如你方才吹过堂风的时候，那一瞬间的通透；比如你半夜批文时，油灯跳了一下，你心里升起来的那股说不清的安静。这些东西，对错管不着。可它们是真的。"
张彦明的眼睛忽然酸了一下。他不知道自己怎么了。这和尚说了一堆他似懂非懂的话，可最后那句"油灯跳了一下"，他确实有过。
三十年宦海沉浮，无数个深夜，他在灯下批公文，有时烛火一跳，他停下来看着那跳动的光，就那么看一会儿。什么都不想。那些片刻，是他当官以来最踏实的时候。
他站直了身子，整了整绯袍的衣襟，深吸一口气。然后他把案卷卷起来揣回袖中，朝门口走了两步，又停下来。
"印肃。"他没有回头，背对着说。
"本官不销你的案，也不驳回李司明的销案。这案子，本官挂起来。等你把庙盖完了再说。"
印肃站在堂中，看着那绯红的背影迈出了门槛。
张彦明走到院子里，忽然停住脚步，侧头看了看山墙旁边那棵老樟树。
树底下蹲着一个红发巨躯的身影，琥珀色的瞳仁正一眨不眨地望着他。张彦明的脚步顿了一瞬，然后他别过头去，上马，扬鞭，三匹青骢马踏着山路下了坡。
蹄声远去之后，赤髯从树底下站起来，走到堂屋门口，大脑袋探进来："他走了？"
"走了。"
"不抓你了？"
"说挂起来。"
印肃蹲在灶台前添柴火，火苗升起来，把堂屋映亮了大半。
"他是读书人，读书人想明白了就心软。"
赤髯"唔"了一声，又问："你刚才跟他说的那些，马啊井啊的，怎么你跟谁都有话说？"
印肃把锅架上，添了水："不是我有话说。是他们心里本来就有答案，我只是帮他们找到那个地方。马也好井也好都是幌子，真正的答案在他们自己那儿。"
赤髯沉默了一会儿。他走到墙根坐下来，背靠着新砌的土墙，闷声说了一句："那我心里也有答案？"
"有。你守山五百年，答案早就有了。哪天你自己不琢磨了，它就冒出来了。"
赤髯没再问。他把两只大手搁在膝上，合上眼，就这么靠着新墙坐着。墙是新垒的，还带着土腥气和稻草的味道。他就这么靠着，像一块石头嵌进了另一块石头里。" ["create_time"]=> string(10) "1786644520" }