杉木长在半坡上，一棵挨一棵，笔直地刺向天，树龄都在二三十年的光景。
他沿着一条牛车道往坡上走，半路上遇见一个放牛的老汉，问了伍山主的住处。
老汉拿鞭梢往坡顶一指："那栋青瓦房，门口晒着两张鹿皮的就是。"
印肃走到那栋青瓦房前，院门敞着，一个五十出头的男人蹲在门槛上劈竹篾，膝上摊着半成品的竹筐。
这人瘦长脸，眉骨高耸，眼睛细长，一看就是个精明人。
听见脚步声，他抬头扫了印肃一眼，目光在他补丁摞补丁的僧袍上停了一瞬，便又低头劈他的篾去了。
"化缘的往前走，我这不留饭。"伍山主头也不抬。
"不化缘。"印肃在门槛对面的石墩上坐下。
"来买木头。"
伍山主的手停了一下，重新打量印肃："买木头，你拿什么买？"
印肃把布袋解下来打开，里头是几串用红绳穿着的旧铜钱。之前的，他一直没舍得用，拢共大约三两银子的数。
伍山主瞥了一眼，嘴角往下撇了撇："这点钱，买半根还不够。"
"够不够，看怎么算。"
"我不买成材的大料，你林子里的间伐木、被风刮断的、长得太密碍着别的树长的那一类，给我就行。"
伍山主放下手里的竹篾，往椅背上一靠，把双脚架在门槛上：
"和尚倒是懂行，间伐木我也卖，可价钱不低。我这儿一根杉木，短的八尺，长的丈二，少说五十文一根。”
“你这三两银子，满打满算六十根。六十根木头，够盖什么？一间猪圈。"
印肃没接他的话，目光越过伍山主的肩头，落在院墙边一棵老枣树上。
枣树已经落尽了叶子，枝干光秃秃的，但树根处围着几块石头，石头上留着一圈一圈的旧绳印。
"那棵枣树，养了多少年了？"
伍山主回头看了一眼："二十年，我爹手里种的。"
"结的枣子甜吗？"
伍山主脸上露出一丝难得的笑意："甜，每年打下来晒干了，能卖好些钱。"
"这二十年里，你给它浇过多少回水，施过多少回肥？"
伍山主被问住了，想了想说："头几年管过，后来它自己扎根深了，就不用管了。"
印肃点头："树长到一定时候，自己就知道往下扎根找水，不用人管。”
“你林子里的杉木也一样，它们自己长，自己吸雨水、晒太阳，你只是守着这片地，等它们长够了就砍。”
“可你卖一根杉木的价，够那棵枣树结三年的枣。你算算这个账，树养你，还是你养树？"
伍山主把脚从门槛上放下来了，坐直了身子。他眯眼瞧着印肃，脸上那层精明劲儿收了几分。
"你绕这么大弯子，不就是想压价吗？"
印肃摇头："我是想问你一个问题。你守着这片林子几十年，卖出去的木头够盖几十栋房子了。”
“可你自己住的这栋青瓦房，我看也有年头没修了。廊下的柱子都朽了，你不在意，你赚的钱去了哪里？"
伍山主的脸僵了一瞬，他下意识地搓了搓手指，指缝里嵌着陈年竹篾划的口子，一道一道。
"我攒着。"
"攒着做什么？"
"给我儿子娶媳妇，给孙子念书，老了有口饭吃。"
"你儿子多大了？"
"二十三。"
"娶了？"
伍山主沉默了片刻，别过脸去："没有，嫌家里穷。"
印肃没再追问，屋里传出几声咳嗽，一个老妇人的声音在喊什么，伍山主站起来朝里应了一声，又坐回去。
他的表情变了，眉头拧着，像心里堵了什么说不出口的东西。
印肃从石墩上站起来，走到那棵枣树底下蹲下，扒开树根周围的浮土，露出底下的根来。
根粗壮，分了很多岔，牢牢地抓着地皮。
他抬头对伍山主说："这棵树二十年没挪过地方。根扎深了，风吹不倒、雨冲不走。”
“它不贪，每年结多少就是多少，多了它结不住，少了它也不慌。你守着这么大一片林子，本来也该是这棵枣树，够用就好，多了带不走。"
伍山主盯着他，嘴唇动了动，没说出口。
印肃拍了拍手上的土，站起来往院外走了两步，又停住。
"你刚才说的那六十根木头，够了。你给我六十根间伐的杉木，我把三两银子全给你，一文不留。”
“盖三间屋，能遮风挡雨就行。我不修大庙，不塑金身，那点木头够用了。"
伍山主忽然说："你等一下。"
他转身进了屋，里头传来翻箱倒柜的声音，夹杂着老妇人的嘟囔。
过了一阵他出来，手里捧着一个陶罐，罐口封着蜡。
他把陶罐放在门槛上，揭开蜡封，从里头倒出一把铜钱来，比印肃布袋里的多得多，成色也新。
伍山主把那把铜钱拢了拢，又从中数出一半塞回陶罐，把剩下的往印肃面前一推。
"这些算我捐的，木头你明天来拉，六十根，我让人给你挑好的。你说的那些间伐木，我分得出来哪些该间。”
“三两银子你收回去，你给人看病不收钱，我听过你的事。"
印肃看着门槛上那堆铜钱，又看了看伍山主的脸。
那张瘦长的脸上的精明劲儿还在，但底下有什么东西松动了，像冻了一个冬天的河面裂了第一道缝。
"你留着，你屋里那位，咳嗽好些年了，拿这钱去镇上请个好大夫。"
伍山主的眼眶猛地红了，他别过头去，粗着嗓门说了一句："明天来拉木头。"
印肃转身往坡下走，走到半路回头看了一眼，伍山主还站在门槛上，那个陶罐抱在怀里，背影在暮色里缩得很小。
印肃继续往前走。天渐渐暗下来，路两旁的杉木林黑黢黢地立着。
他想：人心本来是好的，像那片林子里的树，天生就直。只是日子久了，旁枝斜杈长出来，把主干的养分抢了。
不是树不想直，是旁枝太多，它顾不上。砍掉那些旁枝，它就直回来了。
"贪"就是那些旁枝，佛法里说贪是苦的根，其实说白了就一句话：
你攥得越紧，手里的东西越漏得快。松开手，东西还在，手也松快了。
他摸了摸怀里的布袋，里头那三两银子还在，沉甸甸地贴着胸口。
他笑了笑，加快脚步往回赶。庙里那口破锅还等着他回去煮粥，赤髯想必已经把院里的雪扫干净了。" ["create_time"]=> string(10) "1786644509" }