是个女人，三十来岁，怀里抱着个孩子。孩子脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸急促得像拉风箱。
女人在门口站了好一会儿不敢进来，是赤髯从巡山的路上折回来，冲里屋喊了一声："有人找你。"
印肃放下手里的锯子，走到门口看了一眼孩子，让女人进来。
屋里简陋，只有一张铺板，一条薄被。印肃把铺板让出来，让孩子躺上去。他伸手探了探孩子的额头，烫得收指。
"几天了？"
"三天，镇上大夫瞧过了，开了药，不管用。村里人说这庙里回来了个和尚，我就抱着来了。"
印肃没说话，转身从包袱里翻了翻，找出几样干草药。他在青石岭那十二年自己采的备着，甘草、黄芩、金银花，都是寻常东西。
他用石块在灶台上支起那只破锅，添水生了火，把草药丢进去熬。火苗从灶膛里蹿出来，把他的脸映得忽明忽暗。
药熬好了，他晾温了，一点一点喂孩子。孩子喝了小半碗，咳了一阵，呼吸慢慢平了。
女人跪在地上不肯起来，非要磕头。
印肃伸手拦住了，说："药是山上的，水是井里的，灶是村里人帮忙垒的。你谢他们，别谢我。"
女人走后，赤髯从门外探进头来："你还会看病？"
"在山上待久了，自然就会。"印肃蹲下来刷锅，"甘草解毒、黄芩清火，又不难。"
赤髯把大脑袋缩回去，闷闷地说了句："你这样的人，日后来找你的会越来越多。"
果然。此后半个月里，隔三差五就有人来。有拉肚子的、有扭了脚的、有睡不着觉的。
印肃能治的就治，治不了的也不硬撑，打发人去镇上请正经大夫。他从不收钱，别人硬塞铜板他就收下，转头托人买回些药材备着。
这么传了半个多月，方圆几十里都知道慈化寺的废墟上回来了个和尚，给人看病不收钱，脾气还好。
人来得渐渐多了，他砍柴种菜的时间就少了。赤髯看不下去，夜里趁无人时扛回两捆柴垛在院角，也不吭声，扛完就走。
入冬前有个老丈来找他，不是看病，是告状。
老丈姓刘，七十多了，住在山那边的岭背村。他儿子去年借了同村王屠户一贯钱买种粮，没还上，利息翻了两番。
王屠户三天两头去他家堵门，冬天了，把他家半囤子过冬的米搬走了抵利，老丈和小孙子连粥都快喝不上。
老丈说到最后声音越来越低，自己也知道这种事不该找和尚。印肃听他讲完，没答话，给老丈倒了碗热水，让他慢慢喝。
当晚印肃去了趟岭背村。
他没进村，在村口的土地庙前等着。王屠户每天收摊回家经过此处。
天擦黑的时候，一个膀大腰圆的汉子挑着两扇肉从镇上回来了，路过土地庙，印肃从庙影里走出来，拦在他前面。
王屠户吓了一跳，看清是个和尚，没好气地说："化缘去别处，我不信佛。"
印肃说："我不化缘。我是慈化寺的。"
"慈化寺那个破庙，你来找我干什么？"
"刘老丈，你搬了他家的米。"
王屠户把肉担子放下，横了脸："他欠我钱，拿米抵债，天经地义。"
"欠你多少？"
"本利一起，一贯八。"
印肃从怀里摸出一个小布包，打开，里头是零零碎碎的铜钱。他这几个月攒下的，帮人看病偶尔收的那几文，加上离开沩山时剩下的。
他数了数，还差一些。他把布包整个递过去："先还一贯五，剩的三百文，下个月给你。"
王屠户没接，瞪着印肃："你一个和尚，管这闲事？"
印肃把布包放在肉担子上："米先还回去，老丈家有孩子，冬天饿不得。"
"他借了我钱，我凭什么还米？"
印肃看着王屠户的眼睛，说了一句话："你后头站的，是你爹娘。"
王屠户猛然回头。身后空荡荡的，只有村道两旁的树影在风里晃。
可他浑身一阵凉，头皮紧得像被谁揪了一把。他想起自己爹娘死得早，在世时最常念叨的一句话就是"做人要有良心"。
再转回来时，印肃已经走了。布包搁在肉担子上，铜钱露出来在月光下一片青白。
第二天一早，刘老丈家大门外多了半袋子米，袋口扎得紧紧的，上头搁着一张字条，歪歪扭扭写了三个字：还你的。
年底的时候，慈化寺那间茅棚已经不够用了。前来看病的人白天在院子里等，天冷了就挤在棚檐下。
赤髯巡山时有时候会顺手带些山货回来：一捆干柴、几颗野柿、半口袋栗子。
搁在院门口就走，印肃从不过问这些东西哪来的，收了就用。
腊月二十那天下了场大雪，印肃站在院子里看着白茫茫一片，对赤髯说："开春得盖房。"
赤髯站在他对面，红发上落满了雪，像顶了一头白帽子："盖多大？"
"先盖三间，一间住人，一间看诊，一间放东西。"
"木料呢？"
印肃朝南边指了指："听说南边三十里，金钟湖那边有片山林，杉木多。"
赤髯顺着他的手指看了一眼："那头的山主姓伍，不好打交道。"
"你怎么知道？"
赤髯咧嘴笑了："我是护法神，方圆三百里的事，长了腿的还是没长腿的，我都知道。"
印肃拍拍肩上的雪："那就去会会他。"
赤髯点点头，转身往南走，脚印在雪地里一步一个坑。走了几步又停下来回头问："你一个人去？"
印肃说："嗯，你守着庙，别让人把我那口锅偷了。"
赤髯闷声一乐，大步踩着雪走了。厚厚的雪地里那串大脚印越伸越远，末了拐过山弯就不见了。
印肃在院子里站着又看了一会儿雪，然后回屋把布袋背上肩，也出了门。" ["create_time"]=> string(10) "1786644509" }