肖墨把最后一块牛排塞进嘴里，嚼了嚼，拿起餐巾擦了擦嘴角的酱汁。他这边的盘子已经差不多空了，只剩一小撮用来装饰的西兰花孤零零地躺在盘子边缘。
对面那位就不太一样了。
莎拉手里攥着叉子，将盘子里的意面戳过来搅过去，面条被扯断了又卷起来，卷起来又戳散，折腾了半天愣是一口没往嘴里送。盘子里的肉酱已经被搅成了一幅抽象派画作，呈现出一种被凌虐过的凄惨美感。
这盘面死得可真惨。
肖墨放下餐巾，终于忍不住开口。
"我说，倒也不用这么拘谨吧？我们昨天好歹也聊了蛮久的。"
"那时候我也不知道你竟然不是难民。"
莎拉头也不抬，叉子继续在盘子里耕耘。
"我可从来没说过我是难民。"肖墨往后靠在椅背上，摊了摊手，"我只是脸上沾了灰，衣服旧了点，恰好在那个聚落里吃了顿饭，参加了一场祈祷，顺便跟某个看起来十分脆弱，藏着一大堆心事的家伙主动搭话，并和她聊了一下午而已。"
莎拉终于抬起头，用一种"你继续编"的眼神看着他。
"而且你看，为了赔罪，这顿饭不是我请的吗？"肖墨往前倾了倾身子，试图把话题往自己预定的方向拽过去，"对了，刚才在索恩区，你怎么会从H.A.N.D.总部......"
"和你有什么关系？"
后半截话被硬生生呛回嗓子里。
好家伙，昨天那个坐在长椅上眼眶泛红的姑娘哪去了？那扇敞开心扉的窗户说关就关，连条缝都不给留。
也行吧，毕竟确实是他骗人在先。
"那换个问题。你是怎么离开空洞的？作为始主的馈赠，司教舍得放你出来？"
"我有我自己的办法。"莎拉叉起一团面条，在盘子上磨了两圈，又放回去，"司教的安排我也不清楚。如果你这么感兴趣，不如自己回去问他？"
油盐不进，滴水不漏。
真是个麻烦的女人，他在心里叹了口气，把餐巾往桌上一搁。
"行。那我先坦白，行了吧。"
莎拉的叉子停了一下，她托起脸，终于愿意看向面前这个有点讨厌的男人了。
"称颂会，"肖墨压低了声音，收起了脸上的嬉皮笑脸，"可不是什么好东西。"
"我昨天在那个聚落里转了一圈，和不少人聊过。难民、灾民，被空洞吞了家，被城区抛弃，最后被称颂会捡回去。等你欠了够多的人情，他们要你豁出命的时候，你觉得你会怎么选。"
“况且，”他顿了顿，凑近莎拉小声说道,“称颂会会抓人来做人体实验，你觉得他们会是好人吗？”
莎拉沉默了好一会儿，她把叉子搁在盘子边上，发出一声脆响。
"你觉得我会信一个骗过我的人吗？"
肖墨无话可说。
"称颂会到底怎么样，我会用自己的眼睛去看。"她抬起头，眼神平静得让人发毛，"毕竟有些组织，表面上道貌岸然，背地里说不定也做了不少坏事。"
她话里指的是谁，不言自明。肖墨没反驳，他也反驳不了。
如果新艾利都的官方机构真的把该做的事做好了，称颂会又怎么会有机会收拢那么多走投无路的人？
道貌岸然这个词，用得不冤枉。
他沉默了好一会儿，手指在桌上无意识地敲了两下。
"行吧。你怎么判断是你的事，但有一件事。"他重新看向莎拉，"我的身份，你暂时不要透露给称颂会那边的人。不为别的，我还有很多东西没查清楚。"
莎拉没有答应，但也没有拒绝。
她拿起叉子，把盘子里那坨已经被蹂躏得不成样子的意面卷起来，终于往嘴里送了一口。
话题到这里就断了。两个人各自对着自己的盘子，沉默地数着上面的花纹。餐厅的背景音乐是一首很轻的钢琴曲，轻到被邻桌一家三口的说笑声完全盖了过去。小孩在跟他妈炫耀今天在学校画的画，爸爸在旁边偷吃小孩的薯条，被发现了还死不承认。
肖墨看着这一家三口，觉得有点恍惚。昨天在称颂会的聚落里，那些难民也曾经有过这样的日常。直到空洞吞掉了他们的房子，新艾利都却一个安置都没给到他们。
"我去结账。"
他站起身，走向收银台。回来的时候，莎拉已经不在座位上了。
盘子已经空了，餐巾叠得整整齐齐，压在盘子下面，像一个沉默的句号。
肖墨三步并两步出了餐厅，在广场的人流里扫了几圈，那个黑发身影正朝出口走，步伐不快不慢，混在人流里毫不起眼。
这女人走路怎么这么安静，一个转身的功夫就能消失。他保持着距离跟上去，隔着小半个广场的人流，一个南一个北。
出了广场是一条商业街，下午的人流刚好是最满的时候。莎拉没往地铁站走，而是拐进了一条窄巷。肖墨压着脚步跟在后面，保持着刚好能看见她背影的距离。
她拐了个弯，肖墨跟过去却只看到窄巷里堆着几个压扁的纸箱和一辆链条断了的自行车。
人怎么不见了？
他往前追了几步，巷子尽头是一个三岔路口，三个方向都有行人。左边往地铁站，右边往公交站，对面则是一条更深的巷子。
肖墨凭直觉挑了一个方向追出去。跑了快两百米，停下来的时候，连自己是从哪个方向来的都认不出来了。
一个路人被他的突然停步吓了一跳，侧着身子绕过去。
肖墨站在原地喘了两口气。这女人的反侦查能力不是一般的好，从出商场到甩掉他，整个过程不到三分钟。要么她受过专业训练，要么她一开始就知道肖墨会跟着她。
也可能两者都有，毕竟据莎拉所说，她做的是类似调查员的工作，从今天看到的情况来看，她和H.A.N.D.应该也有些关系，那些人对抗空洞靠的可从来不是运气。
这下好了，不光暴露了身份，人还跟丢了，这下可亏死了。今天是水逆吗？
他把手指插进头发里抓了两把，朝地铁站走去。
到家已经是傍晚。店员已经下班，一楼店面收拾得干干净净。新来的那个后辈还没见到，小A说明天带她过来交接，到时候再说。
肖墨上了二楼，整个人往床上一躺，柔软的床铺将他包裹，让在外面逛了一天的他涌上睡意。
他翻了个身，脸埋在枕头里，感觉今天的莎拉让他有些熟悉啊，怎么越来越像某个坏女人了。" ["create_time"]=> string(10) "1786644106" }