"……像。"老人的嘴唇哆嗦了一下，"真像。眉眼像，下颌也像。你是江家那丫头的女儿？"
江蓠蹲下来，和老人平视着："柳老伯，我是江蓠。我母亲是江珧。"
老人的眼眶一下子红了。他用袖子擦了擦眼角，声音沙哑："你母亲……她还好吗？"
"好多了。这些年虽然受了些苦，但女儿在照顾她，往后会越来越好。"
老人连声道"好、好"，搓了搓手，又看了陆谦一眼。陆谦微微点头，老人才转向江蓠，压低了声音："你们想问我东宫的事？"
"是。"
老人沉默了好一会儿，像是把一段尘封了很久的记忆从深处翻出来。他的声音干涩，断断续续的："当年东宫出事那晚……我在值夜。后半夜的时候，听见宫墙外头有人走动，不止一两个，是一队人。我爬上去看了一眼——穿着禁军的衣裳，可他们的腰牌不对。禁军腰牌是铜的，他们的腰牌发白，像是锡做的。"
锡牌。假禁军。
江蓠和陆谦交换了一个眼神。陆谦的拳头在袖子里攥紧了。
"那些人去了太子寝殿的方向。我想去报信，可刚下墙就被人打晕了。等我醒来的时候……"老人的声音哽了一下，"东宫已经烧了。太子、太子妃、小殿下……都没了。我是被一个路过的太监从死人堆里拖出来的，那太监说留你一条命，你去替我传个话。"
"传什么话？"
"他说，樨字印的主人是宫里的人，位份极高。那人买通了禁军副统领，伪造了腰牌，趁夜杀尽了东宫满门。事后对外说是走水，烧死了所有人。"老人攥着蒲团的边缘，指节发白，"那个太监后来也死了，死前把这话传了出来，辗转落到我耳朵里。"
"那太监是谁？"江蓠追问。
"他姓刘。"老人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光，"早年在内务府当差，后来调去了乾清宫伺候。我记得……他是刘公公。"
江蓠的心猛地一沉。刘公公。当年皇后春宴，来侯府传旨的那个内侍监。那个面白无须、笑眯眯地递给她烫金帖子的刘公公。
"他还在宫里。"江蓠的声音发紧，"前几年我来见他来侯府传旨。"
老人摇了摇头："那就对了。他还活着，说明樨字印的主人还在用他。他当年能活下来，就是因为他给那个人办事。你们要查樨字印，就得从刘公公身上下手。"
庙里安静了很久。那盏小灯的油快尽了，火苗一跳一跳地晃着，把三个人的影子在墙上投得忽明忽暗。
江蓠站起身，朝老人郑重地鞠了一躬："柳老伯，多谢您。今日的话，我们记在心里了。"
老人摆了摆手："去吧。我活不了几年了，能把这些话说出来，心里头也松快些。你母亲当年救我一命，如今我把这条命欠的债还了，扯平了。"
两人退出土地庙时，天已经全黑了。巷子里没有灯，只有头顶一轮灰蒙蒙的月亮照着。江蓠走了几步，忽然觉得腿有些发软，伸手扶住了旁边的墙。
陆谦立刻伸手扶住她胳膊："怎么了？"
"没事。"江蓠深吸一口气，"就是……忽然觉得这盘棋太大了。内务府、禁军、乾清宫、侯府……几乎把整个京城都串起来了。樨字印的主人能在禁军里安插人，能在宫里养着刘公公那样的人脉，能调动柳家商号洗银子、烧粮仓、筹划刺杀太子——这个人到底是谁？他为了什么？"" ["create_time"]=> string(10) "1786641775" }