她的肚子先是隐隐发胀，像吃多了凉食，她没太在意，只当是方才那碟蟹粉酥太腻了。可没过多久，那股胀意变成了细细密密的绞痛，像是有什么东西在肠子里拧来拧去，一阵一阵地往上顶。
她悄悄按住小腹，面上依旧带着笑，可嘴角的弧度已经有些发僵了。
江蓠坐在斜对面，正低头喝一碗热汤，喝得很慢，姿态悠闲。赵婉仪盯着她看了好一会儿，心里渐渐浮起一丝困惑——这小贱人怎么还没发作？算时辰，那碗羹里的药该开始起作用了才对。难道是因为她喝得少，药效延迟了？
可她自己怎么反而开始肚子疼了？
赵婉仪强撑着又坐了一炷香的光景。席上众人还在推杯换盏，侯爷兴致不错，正和沈明珠说着朝中某位大人的趣闻，满堂笑声不断。赵婉仪掐着桌沿，额角开始渗出一层薄汗，肚里的绞痛越来越烈，像有把小刀在里头翻搅。
她终于坐不住了，趁着众人注意力都在侯爷身上，悄悄起身，想从侧门退出去。
"姐姐？"江蓠的声音忽然从身后传来，温软又关切，"姐姐要去哪儿？我看姐姐脸色不太好，是不是身子不适？"
她这一声不大，可满桌人的目光还是刷刷地聚了过来。赵婉仪僵在原地，脸上的胭脂也盖不住那股青白。她勉强扯了扯嘴角："没事，就是……有些闷，出去透透气。"
"那我陪姐姐去。"江蓠放下筷子站起来，热络地走过去搀住她的胳膊，"姐姐身上有些发凉呢，别是受了风。"
赵婉仪被她一搀，肚里的痛意猛地又翻了一浪，她脚下一个踉跄，差点没站稳。江蓠稳稳地扶着她，面上满是担忧，眼底却有一丝凉意一闪而过。
"姐姐别急，慢慢走。"
两人刚走到侧门口，赵婉仪忽然猛地挣开她的手，捂住嘴冲了出去。廊下传来一阵压抑的呕声，紧接着便是丫鬟们慌乱的惊呼。
满堂寂静。
赵孟頫手里的酒杯顿在半空，眉头皱了起来。沈明珠最先反应过来，霍然起身往外走："婉仪！怎么了？来人！快叫大夫！"
景和堂里顿时乱成一团。丫鬟婆子进进出出，端水的端水、擦地的擦地，那股弥漫开来的酸腐气息让几位陪着来宴席的客人面面相觑，尴尬地借着"天色不早"起身告辞。
江蓠站在侧门口，看着赵婉仪被丫鬟搀扶着往偏院走的背影，微微垂下了眼。
她袖中那方浸透了羹汤的棉帕已经被青黛悄悄拿去烧了，此刻干干净净，什么都没有。她从进景和堂开始，就一直在等这个时刻——等赵婉仪把那碗羹汤喂到她碗里，等所有人目光齐聚的瞬间，等赵婉仪自己端起那碗汤的最后一刻。
她做了什么？其实什么都没做。她只是在那碗汤被赵婉仪亲手端给她之后，顺着赵婉仪"多喝些"的劝告，"不小心"把碗沿碰了一下，洒了一小片汤水在自己裙摆上。然后她侧过身子擦拭的时候，用那片吸满了羹汤的棉帕蹭了蹭汤碗的外沿。
赵婉仪那一整晚都心不在焉地盯着她看，哪里会注意到自己面前的汤碗被人碰过？后来她饿了，顺手盛了一碗羹，喝了大半碗。那碗沿沾着的药粉，足够让她好好"受用"一番了。
江蓠收回目光，转身回到席上，对着还站在原地面色阴沉的侯父轻声开口："父亲，姐姐身子不适，女儿方才已经让人去请大夫了。父亲不必担心，姐姐年轻体健，想必歇一歇就好了。"
赵孟頫看了她一眼，目光复杂。他方才亲眼看见江蓠是如何关切地扶赵婉仪出去的，又看见赵婉仪是如何在门口呕得狼狈不堪。平日里赵婉仪总是表现得比这个嫡女伶俐百倍，可此刻瞧着，反倒显得有些不经事了。
"嗯。"他重新落座，摆了摆手，"你费心了。都散了吧，今日就到这儿。"
沈明珠匆匆从偏院赶回来时，宴席已经散了。她站在空荡荡的景和堂门口，看着丫鬟们收拾残羹冷炙，脸色阴沉得像要滴出水来。她方才去看了赵婉仪——吐得昏天黑地，整个人蜷在床上发抖，一张脸白得没有血色。大夫说是吃坏了东西，可能是那道蟹粉酥不新鲜。
蟹粉酥？沈明珠心里冷笑。她亲自盯着厨房做的蟹粉酥，每一样食材都是当天的，怎么可能不新鲜？可婉仪那碗羹已经被撤下去了，无从查证。就算查，也只会查到是一碗普通的银耳莲子羹，干干净净。
她看向秋棠院的方向，目光里多了一层冰冷的审视。
这个小丫头，比她想象中要棘手。
秋棠院里，江蓠正坐在灯下喝茶。
青黛站在她身边，还有些心惊胆战的："小姐，您方才……是故意让婉仪小姐喝那碗羹的吗？"
"什么羹？"江蓠抬眼看她，神情无辜，"姐姐今日不舒服，许是吃多了蟹粉酥。和那碗羹有什么关系？"
青黛愣了一瞬，忽然明白了。小姐是不会承认任何事的。那碗羹从头到尾都是赵婉仪亲手舀的、亲手递给她的、亲手又添了一勺的。除了江蓠自己，没人知道那碗沿上沾过什么东西。就算赵婉仪回过神来想查，也只会查到整桌人都喝过那碗羹，只有她自己一个人出了事。
这就是"哑巴亏"——咽下去了，吐不出来，也找不到人赔。
青黛心里又是解气又是后怕，小声问："那……夫人那边会不会怀疑您？"
"怀疑什么？"江蓠放下茶盏，轻轻拢了拢披肩，"我今日什么都没做。我喝了姐姐给我的羹，我陪姐姐出去透气，我替姐姐叫了大夫。满堂的人都看着，我多关心姐姐。"
她说着，唇角微弯："这世上最叫人抓狂的事，就是你明明觉得是她做的，可你偏偏找不出把柄。而且她还在你面前笑得温温柔柔，一口一个姐姐你没事吧——"
青黛忍不住噗嗤笑出声来："小姐，您这招可真够损的。"
江蓠没笑。她看着窗外沉沉的夜色，眼底有一层淡淡的、化不开的冷。
损吗？比起前世赵婉仪给她灌下去的哑巴亏，这点回敬连零头都算不上。前世赵婉仪诬她偷盗、诬她和下人私通、诬她弑母——哪一件不是把她往死路上推？她上辈子是怎么忍过来的？怎么就那么傻，那么信人？
"青黛，"她忽然开口，"你觉得，咱们侯府里有没有那种……不大常见的人？比如，从外头来的，神神秘秘的，不太跟人打交道的？"
青黛想了想："外头来的……小姐是说府里的客卿？还是那些走动的商贾？"
"都不是。"江蓠摇了摇头。她想起昨夜墙根下那包药材和那张纸条，心里一直记着这件事。那个人能翻过侯府的围墙把东西丢到她院子里，要么身手了得，要么对侯府的地形极为了解。这样的人在侯府内外游走，不可能完全没有痕迹。
"罢了，不说这个。"她起身走到窗边，推开一条缝。夜风灌进来，带着草木和泥土的湿润气息。远处侯府东侧的更楼上隐约有一点灯火，在夜色里摇摇晃晃的。
她正看着，忽然感觉到什么。
像是有一道目光，从某个她看不见的角落穿过夜色落过来。落在她身上，不近不远，不轻不重，只是安安静静地看着。
江蓠没有转头，也没有关上窗户。她只是维持着望向更楼的姿势，呼吸平稳，心跳却稍稍快了几分。
又是他。那个昨夜丢药材的人。
他在哪里？在侯府的围墙外头？还是在哪座屋顶上？他为什么三番两次地出现在她附近？
江蓠不知道。但她知道那个人没有恶意——至少目前没有。若他真想害她，昨夜那包药里就该是砒霜，而不是补气血的药材。
她慢慢关上窗，转身走回床榻边。青黛已经替她铺好了被褥，油灯里的火苗在夜风中晃了晃，像是谁在远处轻轻呼了一口气。
江蓠躺下来，闭上眼。
黑暗中，她忽然想到一个很荒诞的念头——也许那个人，也和她一样，在某个深夜里独自醒着，看月亮、听风声、等天亮。
她不知道他是谁，但她莫名觉得，那个人不会害她。
这是一种直觉，荒谬的、毫无根据的直觉。可她的直觉向来很准。
她翻了个身，呼吸渐渐均匀下来。
窗外海棠树的枝丫在夜风中轻摇，沙沙作响，像是有人在替她守着这漫长的、安静的夜。" ["create_time"]=> string(10) "1786641759" }