丁夫人定定地看了她一会儿，目光里有意外，有感慨，最终化作一声轻轻的叹息："你倒是比姑母想得明白。"
"去了一回鬼门关，把有些事看透了。"丁柔笑了一下，把茶盏端起来抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，妥帖得很，"姑母放心，柔儿不会钻牛角尖。咱们娘儿俩往后，就安安稳稳地过自己的日子。姑父那边的事，姑母想管就管，不想管就撂开手。只要姑母好好的，只要丁家好好的，柔儿就什么都不用怕。"
丁夫人没有再说劝她改嫁的话，只是伸手替她拢了拢鬓边那缕碎发，动作很轻，她低声道："好。那咱们娘儿俩就一起安稳地过日子。"
丁柔觉得话题扯远了，她握紧丁夫人的手，轻轻说了一句："姑母，夫君回不来了。可活着的人，还得往前看。我们丁家现在都依附着姑父，想要脱离姑父是不可能的，而且姑母你难道你就甘心这么多年的心血，丁家在姑父身上的投资都打了水漂？果实被旁人给摘取了？"
丁夫人看着丁柔，那双哭过太多次的眼睛里浮起一层意外的神色，像是没料到这个一向风风火火，脾气比她还火爆的侄女会说出这样一番话来。
丁柔握紧了她的手，没有躲闪，目光稳稳地迎上去，她知道自己方才那句话说重了，可她必须说，丁夫人心里那根弦已经绷到了极限，再不碰一下，要么断了，要么就永远僵在那里，变成一个解不开的死结。
她宁愿让丁夫人此刻觉得刺痛，也不愿让她日后看到丁家败落而后悔，真的到了那时候就真的无力回天了。
"姑母，"丁柔的声音放轻了些，却没有收回那句质问，只是换了一种更柔软的方式重新说了一遍，"你想想，你在曹家二十多年，而父亲从姑父起兵之初就跟在身边。你替他打理后宅、替他教养子嗣、替他操持上下。夫君是你一手带大的，那是你二十多年的心血。如今夫君走了，你若就此一走了之，那这二十多年的经营，那些年你熬的夜、操的心、受的委屈，岂不是全都拱手让人了？"
丁夫人嘴唇动了动，像是想说什么，可丁柔没有给她打断的机会。
她继续说了下去，声音低而稳："姑母，我不是要你忍气吞声地留在这儿受委屈。我只是在想，你若现在与他和离，他愧疚归愧疚，可过个三五年，他身边有新人了，有新的儿女绕膝了，他还会记得你多少？记得夫君多少？可是这凭什么啊！"
丁柔的声音说到最后有些发颤，那股压抑了许久的不甘终于从话缝里漏了出来，她攥着丁夫人的手，指节微微泛白，眼眶也红了一圈，却硬撑着没有让泪掉下来。
"明明我们都没有错！夫君没有错，他在危机关头把马让给姑父，自己留下来断后，他是英雄！他忠孝两全！姑母你更没有错，你尽到了一个妻子，一个 母亲能尽的所有本分！"
她胸口起伏了几下，声音低下去，却更沉了："可凭什么？凭什么错的明明是姑父，是他贪恋美色、是他失了警惕、是他把大军置于险境，可最后承受这一切的，却是我们，姑母我不甘心！"
她说完了，屋里安静了片刻，丁柔垂着眼，攥着丁夫人的手微微松了一些，像是把那股气放出去之后，人便沉静了下来。
丁夫人看着她，眼里没有意外，没有责备，她反手握住了丁柔的手，掌心干燥而温暖，声音沙哑却平稳："柔儿，你说得对。凭什么。"
她顿了顿，目光落在丁夫人微微泛红的眼眶上，声音又柔了几分："柔儿不是要姑母委屈自己，柔儿是心疼姑母这些年白白付出的心血，很多东西都不该就这么算了。"
丁夫人沉默了，她的睫毛低垂着，在眼睑下投出浅浅的阴影，丁柔看见她的指尖在自己掌心里微微颤动了一下，又慢慢收紧了。
过了许久，丁夫人才开口，声音比方才低了许多，沙沙的，"柔儿……你说得对。那些年的付出，不能就这么算了，不管是我自己的还是丁家的，我需要再好好想想。"
丁柔没有追问，也没有逼她做更多的承诺。她只是把另一只手也覆上去，两只手一起握住丁夫人冰凉的手指，像要把自己身上的暖意一点一点渡过去。
"姑母，这些事情不着急，"她轻声说，"咱们可以慢慢来，在夫君的丧事办完之前，什么都不用定下来，姑母只管把眼前的事料理妥当了，让夫君入土为安。往后的事，柔儿陪着姑母一件一件地合计。"
丁夫人抬起眼看着她，目光里多了一丝郑重，像是在看一个忽然长大的孩子。
"好，姑母知道了，柔儿长大了。"
"那我情愿一直都长不大。"丁柔苦涩地笑了笑，低下头，手指无意识地绞着袖口的边沿。那抹苦涩不是装的，她忽然想起以前那些无忧无虑的日子，不需要步步为营，不需要每说一句话都在心里掂量三遍，不需要在灵堂里对着一个丧子的父亲算计丁家的前程。
可那些日子，已经像上辈子一样遥远了。
丁夫人看着她低垂的眉眼，沉默了一瞬，然后伸出手，轻轻摸了摸她的发顶，那动作很轻，像是回到了丁柔还是个小姑娘的时候，受了委屈窝在姑母怀里撒娇的光景。
"傻孩子，"丁夫人的声音也软了下来，"人总要学着长大的。长大了，才能护得住想护的人。姑母像你这么大的时候，也是什么都不懂，后来事情一件一件砸过来，不会也得会了。"" ["create_time"]=> string(10) "1786578421" }