柳若云坐在张家茶庄的雅间里，面前摆着一套青瓷茶具，茶香袅袅。她现在是"沈家商号的大东家"，来淮南谈茶叶生意——顺便，把张家祠堂里那本账，弄到手。
张家大管事陪坐在下首，脸上堆着笑，心里却在打鼓。昨晚他接到京城那边的密信，说有个"来路不明的茶商"要来淮南，让他"好好款待"。他当然知道"款待"是什么意思。
"沈东家。"大管事亲自给她斟茶，"尝尝，这是咱们张家茶庄的明前毛尖，今年的新茶。"
柳若云端起茶碗，没急着喝，先看了看茶汤的颜色，又闻了闻，然后放下："好茶。可惜——"她抬头，看着大管事，"这茶里，加了别的东西。"
大管事的笑容僵了一下："沈东家说笑了，这茶是刚沏的……"
"刚沏的，才下得干净。"柳若云从袖中抽出一根银针，探进茶汤里。银针拿出来的时候，针尖已经黑了。"大管事，"她把银针放在桌上，"您这明前毛尖，加了砒霜。分量不多，够我喝下去，肠穿肚烂，死在这雅间里。"
雅间里，静得可怕。大管事的脸，由红转白，又由白转青。
"我这个人，有个毛病。"柳若云慢悠悠地说，"入口的东西，都要先验。验出东西来，我就得问问——是谁想让我死？"
大管事张了张嘴，想辩解，柳若云却已经站了起来，推开雅间的门，冲外头喊了一声："来人！把你们大管事请的茶，端出来，让全街坊都尝尝！"
外头哗啦啦围过来一群看热闹的。茶庄的伙计们面面相觑，不知道发生了什么事。柳若云端着那杯茶，走到茶庄门口，当众把银针探进去，又拿出来——针尖漆黑。
"诸位街坊！"她扬声说，"这是张家茶庄的明前毛尖，大管事亲手给我斟的。这茶里，有砒霜！我一个外地来的茶商，跟张家无冤无仇，大管事为什么要毒我？"
人群炸了锅。
"毒茶！""张家要害人命！""报官！报官！"
大管事追出来，急得满头大汗："沈东家！误会！这一定是误会！"
"误会？"柳若云把银针递到他面前，"针黑了，您跟我说误会？大管事，您这茶，是您自己沏的，您自己端上来的。谁动过手脚，您心里清楚。"她顿了顿，声音不高不低，"我给您两条路：第一，您把下毒的人交出来，我当众验清楚，还您一个清白；第二——"她笑了，"我带着这杯茶，去淮南府衙，告您张家谋害客商。您选哪条？"
大管事腿都软了。他回头看了一眼雅间，又看看外头越聚越多的人群，咬了咬牙，压低声音："沈东家，您开个价。"
"我不要银子。"柳若云说，"我要一样东西——你们张家祠堂里，供着的那本账。"
大管事的脸色，彻底变了。
"我不知道您在说什么。"他干笑，"张家祠堂里，只有祖宗牌位。"
"是吗？"柳若云从怀里摸出一封信，递给他，"这是你们账房刘管事的供词。他说，张家除了私盐，还做私铁的买卖，账本供在祠堂里，当祖宗供着。大管事，您要不要看看？"
大管事接过信，手抖得几乎拿不住。他看了两行，脸色已经白得没有血色了。
"您还有一炷香的时间考虑。"柳若云说，"一炷香后，我带着这杯茶和这封信，去淮南府衙。"
她说完，转身走进茶庄，重新坐下来，慢悠悠地给自己倒了杯茶——这杯是她自己随身带的茶叶，没敢碰张家的水。
一炷香后，大管事推门进来，把一个锦盒放在她面前，声音沙哑："账本，在这里。"
柳若云打开锦盒。里面是一本蓝布封面的册子，边角磨得发亮。她翻开第一页，看了两行，眉头就皱了起来——这确实是张家的账，但记的是私盐，不是军械。
"还有一本。"她说，"军械的账。"
大管事的脸色一变："没有！张家只有这一本账！"
"那你们祠堂里供着的那本呢？"柳若云问。
"祠堂里……"大管事咽了口唾沫，"祠堂里供的，是、是张家祖上的一本老账，跟军械没关系。"
"带我去看看。"
大管事没办法，只好带她去祠堂。祠堂里供着张家历代祖宗的牌位，香案上，供着一本蓝布封面的册子，用红绸系着，像供着祖宗遗物。
柳若云走到香案前，没有伸手去拿那本册子，而是先看了看香案下的灰——灰是新的，有人刚上过香。她又抬头看了看祠堂的梁，目光落在那本册子上，忽然笑了。
"大管事。"她说，"这本老账，供了多久了？"
"祖上传下来的，少说也有几十年了。"
"几十年？"柳若云指着那本册子的封皮，"几十年供在香案上，封皮该落灰，边角该发黄。可您这本册子，封皮干净，边角整齐，红绸是新换的——"她顿了顿，"供了不到三个月吧？"
大管事的冷汗，一下子下来了。
"祠堂里的祖宗，是假的。"柳若云说，"供着的这本账，才是真的——军械的账。"她伸手，解下红绸，翻开册子。
前两页是军械的进出账，记得密密麻麻。她往下翻，翻到第三页，指尖忽然停了一瞬——这页的墨迹太新了，像是三个月内誊抄的。她不动声色地又翻了两页，合上册子，笑了一下："大管事，您张家的祖宗，我借走几天。用完了，还您。"
她拿着那本账，转身走出祠堂。身后，大管事瘫坐在门槛上，看着她的背影，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
柳若云走出张家大院，巷口停着一辆马车。车帘掀开，露出沈算那张圆脸："师妹，得手了？"
"得手了。"柳若云钻进马车，"军械账本。"她把册子收好，"师兄，连夜送我回京。"
"这么急？"
"刑期还有——"她算了算，"十天。"她放下车帘，"十天，够我把这账，变成大哥的免死金牌了。"
马车辘辘驶出淮南。路过城门口的时候，柳若云忽然看见一个熟悉的身影——一个穿着军器监官服的汉子，骑着一匹马，正从对面走过来。
是萧执。
她愣了一下，掀开车帘，喊了一声："萧执？"
萧执勒住马，看见她，也愣了一下："你怎么在这儿？"
"我来……"柳若云顿了顿，"做生意。你呢？"
"军器监的差事。"萧执说，"铁料来源，要查淮南这条线。"他看着她，忽然压低了声音，"我听说，张家这两天不太平——有个茶商，当众验出毒茶，把张家闹了个底朝天。"
柳若云干咳一声："……那茶商，是我。"
萧执看着她，沉默了一瞬，忽然笑了。是那种很淡的笑，他平时几乎不笑，一笑起来，眉眼都松开了："你一个做茶叶生意的，把人家盐商的祠堂都掀了。"
"我做的，是公道的生意。"柳若云说，"张家的茶里下毒，我掀他祠堂，天经地义。"她看着他，"你怎么知道祠堂的事？"
"我进城就听说了。"萧执说，"说书的都编成段子了。"
柳若云的脸，微微热了一下。她别过脸："……行了，走吧。回京，还有账要算。"
马车和战马，一前一后，出了淮南的城门。身后的城墙上，有人看着他们的背影，把一封信塞进了鸽子腿上的竹管里。
信上只有一句话："茶商已得手。军械账，在沈家商号手里。"
那封信，穿过城门，穿过田野，飞向了京城——宁王府的方向。" ["create_time"]=> string(10) "1786573209" }