柳若云站在马车边，看着巷口那七八个黑衣人，慢慢把车帘放下来。她没有慌，只是伸手，把袖口挽了起来，露出半截细白的手腕。
"沈姑娘。"为首的黑衣人又开了口，"别让小的们为难。世子爷的茶，是上好的雨前龙井，喝了不亏。"
"雨前龙井？"柳若云笑了一下，"世子爷的茶，我可不敢喝。喝了，怕是要见不着明天的月亮。"她说着，忽然侧身，避过一柄从暗处刺来的刀——那刀擦着她的衣角过去，削下一截裙摆。
"偷袭？"柳若云挑眉，"宁王府的死士，就这点本事？"
黑衣人脸色一变，不再废话，一挥手："上！"
七八把刀，同时扑过来。
柳若云往后一退，退到马车边，随手从车辕上抽出一根赶车的竹鞭——她不会刀法，但她会一样东西：快。竹鞭在她手里，抖成一片残影，专打持刀的手腕。"啪""啪"两声，两个黑衣人手里的刀脱手飞出，打着旋儿插进墙根。
但人太多了。第三个黑衣人的刀已经到了她面前，她避无可避，正要硬接——
"当"的一声。
一柄铁钎从斜刺里飞来，撞在刀身上，把那把刀撞得偏了三寸。黑衣人虎口一震，刀差点脱手。他抬头，看见巷口不知什么时候多了一个人——一个穿着粗布短打的汉子，站在月光下，手里攥着另一根铁钎，像攥着一杆枪。
是萧执。
"萧执？"柳若云一愣，"你怎么——"
"我跟了你一路。"萧执的声音很沉，"从宁王府出来，我就跟着了。"他看了她一眼，"你说你认得城南每一块砖。我认得这条巷子的每一块砖。你走这条路，绕不过我的眼睛。"
他说着，已经一步跨到她身前，铁钎横扫，把一个冲上来的黑衣人连人带刀扫飞出去。那人撞在墙上，闷哼一声，滑下去，不动了。
"还有六个。"萧执说，"你站我身后。"
柳若云看着他宽厚的背影，忽然说不出话——前世，这个背影也是这样挡在她前面，最后倒了下去。她张了张嘴，想说"你小心"，话到嘴边，又咽了回去。
萧执的打法，她头一回见。
铁布衫。那些黑衣人的刀砍在他背上，发出"当当"的闷响，像砍在铁上，连皮都破不了。他手里那根铁钎，抡起来虎虎生风，一钎下去，不是断刀，就是断骨。六个黑衣人，转眼被他放倒了四个，剩下的两个对视一眼，握刀的手都在抖。
"走！"其中一个咬牙喊了一声，转身就跑。
萧执没追。他站在原地，铁钎拄在地上，胸膛起伏着。柳若云走过去，蹲下来，翻了翻那个被扫飞的黑衣人——黑衣人腰间别着一块乌木牌，牌上刻着一个"曜"字。她认得这种牌子，宁王府世子萧曜的死士，一人一块，人死牌在。
她直起身，正要说话，忽然看见萧执肩头渗出一片暗红——不知什么时候，他被划了一刀，刀口不深，但血已经把半边袖子染透了。
"你受伤了。"柳若云的声音有些发紧。
"皮外伤。"萧执低头看了一眼，"不碍事。"
"坐下。"柳若云不由分说，把他按在墙根坐下，"我看看。"
她撕下自己一截裙摆，蘸着水壶里的水，给他擦肩头的血。萧执别过脸，耳根有些发红，嘴里嘟囔："我自己来……"
"别动。"柳若云按住他，"你刚才挡在我前面，是不是觉得自己特别英雄？"
萧执愣了一下，没接话。
柳若云没再说话，低头给他包扎。忽然，她的手指停住了——萧执的后背，肩胛骨下方，有一道极深的旧疤，从肩头一直延伸到腰侧，疤肉翻着，狰狞可怖，一看就是陈年旧伤。
"这伤……"她的声音有些哑，"怎么来的？"
萧执沉默了很久，才说："小时候留下的。"
"多小？"
"大概……三岁。"
柳若云的指尖，在那道疤上停了一瞬。
三岁。她忽然想起老萧信里写的——"你三岁那年，爹在巷口捡到你"。三岁，襁褓，宫变。那道疤，是宫变那夜留下的。一个三岁的孩子，在宫变里活下来，被老萧捡走，藏在这条巷子里，藏了二十年。
她想起前世，萧执死在她怀里的时候，她至死都不知道他背上有一道这样的疤。他替她挡了三箭，倒下去的时候，她看见他的后背，却什么也没看见——她只顾着喊他的名字，忘了看他身上有多少伤。
这一世，她看见了。
"疼吗？"她问。
"早不疼了。"萧执说，"小时候疼。后来就不疼了。"
柳若云的手指，在疤上轻轻停了一瞬，又移开。她垂下眼，把布条一圈一圈缠好，打了个结，声音平得听不出情绪："好了。这几日别沾水。"
萧执站起来，活动了一下肩膀，忽然说："刚才，你为什么要挡在我前面？"
柳若云一愣："我什么时候挡在你前面了？"
"第三个黑衣人那一刀。"萧执看着她，"你本来可以躲的。你为什么要挡在我前面？"
柳若云这才想起来——刚才混战的时候，有个黑衣人绕到她背后，想偷袭萧执，她看见了，来不及喊，只能扑过去挡。那一瞬间，她什么都没想，身体自己动了。
"我……"她张了张嘴，"我欠你一条命。还你的。"
"你还过了。"萧执说，"围捕那一夜，你让我毫发无损。刚才这一刀，算我欠你的。"他看着她的眼睛，"柳若云，我不管你到底是谁，也不管你欠不欠我。我只知道，你刚才挡在我前面的时候，我脑子里只有一个念头——"
他没说完。
柳若云等着他说完，他却别过脸去，把铁钎捡起来，拍了拍上面的灰："走了。送你回客栈。"
月光从云缝里漏下来，照着他走在前面的背影。柳若云跟在他身后，看着他，忽然想起前世他倒下去的样子。
"萧执。"她叫住他。
他停下脚步，回头。
"那些黑衣人，是宁王府世子的人。"柳若云说，"他叫萧曜。他今天盯上我了——不只是今天，从贵女宴出来，他就盯上我了。往后，你离我远一点，别被我拖下水。"
萧执看着她，看了很久。然后他说了一句让她愣住的话：
"你挡在我前面的时候，可没想过别拖我下水。"
他说完，转身走了。月光照着他的背影，拉出一道长长的影子。
柳若云站在原地，看着他走远，心里忽然乱了一下。她低下头，看见自己袖口还沾着他的血，暗红的一小片。
她想起前世，他倒在她面前，血也是这样染红了她半边袖子。那时候她喊他的名字，喊到嗓子哑了，他也没再应她。
她攥紧那片血迹，在心里问自己：如果这一世，他还是会为她死，她要怎么做，才不算重蹈覆辙？
她不知道答案。但她知道，她不会让他再死在她前面了。
巷口，更夫敲过梆子，拖长了声音喊："天干物燥——小心火烛——"
声音在空荡荡的街上，传出去很远。" ["create_time"]=> string(10) "1786573206" }