那只青花茶盏是前朝的古物，他花三百两银子淘来的，此刻碎在书房的地砖上，茶水洇进砖缝，像一摊泼开的墨。他来回踱步，官靴踩在碎瓷上，咯吱作响，也不觉得疼。
"查！给我查！"他冲着跪在地上的师爷吼，"那个妖女到底什么来路！她手里那块黄缎子，到底是真是假！"
师爷哆嗦着应了，连滚带爬地退了出去。
赵汝成跌回太师椅里，胸口剧烈起伏。他在京兆尹这个位置上坐了八年，什么风浪没见过？可今晚，一个黄毛丫头，拿着一角黄缎子，当着三百玄甲卫的面，把他逼得铩羽而归。这话要是传出去，他还怎么在京城混？
越想越气，越想越怕。那黄缎子要是真的——能拿出一角先帝遗诏的人，背后站着的是谁？
"来人！"他猛地站起来，"备马，我要去宁王府！"
可还没来得及出门，管家就一路小跑进来，脸色惨白："大人！不好了！御史台的方大人，连夜递了折子上去，参您……参您私调兵马、无证搜查、纵兵扰民！"
赵汝成的脚下一软，差点没站稳。
"还有……"管家咽了口唾沫，"漕运衙门那边传来消息，您存在淮安码头那批孝敬银子，被……被截了。"
赵汝成只觉得天旋地转。
那批孝敬银子，是他攒了半年，准备这个月孝敬给宁王府管事的。银子要是被截，宁王府那边怎么交代？御史台的折子要是递上去，皇帝要是真查起来……他猛地抓住管家的胳膊："截银子的人是谁？查到没有？"
"查了……"管家声音发颤，"漕运那边说，是沈家商号的船队，打着官盐的旗号，说是奉命押运。手续齐全，文书齐备，一点把柄都抓不到。"
赵汝成瘫坐在地上。
沈家商号。他不知道沈家商号是什么来头，但他知道，一个能调动漕运、能让御史台连夜递折子的人，绝不是他一个京兆尹能得罪得起的。而这一切，都发生在他围巷之后——不到一个时辰。
那个女人，在围巷之前，就已经把刀架在他脖子上了。
他忽然想起昨夜递话的那个宁王府管事，临走时似笑非笑地拍着他的肩膀："赵大人，办成了，王爷记你一份功。办砸了——"管事没说完，但那个眼神，他到现在想起来还发冷。如今他懂了，那眼神里的意思分明是：办砸了，他就是被扔出去顶缸的那一个。他抄起桌上的茶盏想再摔一个，却发现茶盏早就没了，手里只剩一截碎瓷片。
而柳若云这边，一夜没睡。
她坐在客栈的窗前，就着一盏豆大的油灯，慢慢拆着一封信。信是二师兄沈算的亲笔，只有一行字："银已截，货已到，御史台折子已递。师妹，玩这么大，也不跟哥哥打个招呼。"
她看完，把信凑到灯焰上，看着它烧成灰烬，才慢悠悠地回了一句："打过招呼了，是你没回信。"
前世，她跟赵汝成的第一场仗，输得很难看。刚下山急着救兄，她搬出柳家的名头想压住一个京兆尹，反被扣了"妖女惑众"的帽子，当街锁了，投进大牢，蹲了三天才被二师兄捞出来。牢里阴冷潮湿，墙角长着青苔，夜里老鼠从她脚边跑过去。赵汝成隔着栅栏笑："柳家的小姐，怎么落到这步田地了？"她没应声。那时候她太年轻，以为忍过去就总还有讲理的地方——后来她才知道，这世上没有讲理的地方，只有讲刀的地方。
这一世，她不打算再进那间牢房了。
第二日一早，京兆府的差役果然来了。
赵汝成没敢再用玄甲卫，只带了十几个衙役，气势汹汹地扑到客栈，指名要抓"昨夜在打铁巷闹事的妖女"。他打定了主意：什么先帝遗诏，什么贵人，先把人拿住再说。只要人进了大牢，黑的白的，还不是他说了算？
掌柜的吓得直哆嗦，正要拦，柳若云已经自己从楼上走了下来。
她换了一身青布衣裙，发髻挽得整整齐齐，像是个来京城投亲的良家姑娘。手里还拎着一个食盒，不紧不慢地走到赵汝成面前，行了个礼："赵大人，早。"
赵汝成打量着她，冷笑："妖女，你倒是不怕死。"
"我怕。"柳若云认真地点了点头，"我怕大人您抓错了人，回头不好收场。"
"抓错？"赵汝成一挥手，"给本官拿下！"
衙役们一拥而上。柳若云没躲，任由他们按住她的胳膊，只是抬眼看着赵汝成，慢悠悠地说："赵大人，我劝您一句。您现在把我抓回去，一会儿还得把我放出来。您信不信？"
"放屁！"
"那我说几件事，您听听。"柳若云被按着，语气却还是那样，不急不缓，"第一，昨夜您围萧记铁铺，没有刑部文书，没有枢密院调令，三百玄甲卫是您私调的还是宁王府借的，御史台正在查。"
赵汝成沉下脸："那是本官——"
"第二。"柳若云打断他，声音不大，却让围过来的百姓都竖起了耳朵，"您任京兆尹八年，赵家村、李家坳、张家湾三处河堤，朝廷拨银八百四十两，实际发到民夫手里不到三百两。剩下的银子去了哪儿，账本在哪儿，我这儿都有一份。"
围观的百姓开始骚动。有人低声议论，有人踮着脚往前挤。赵汝成的脸，红一阵白一阵。
"第三。"柳若云看着他的眼睛，"河堤的民夫名额，一个卖三百文，交得起钱的免役，交不起钱的去填命。这买卖，赵大人分了几成？"
这句话一出，人群炸了。
"我爹到现在还埋在河堤底下！"一个汉子红着眼喊，"黑心的账，该查！"
"查他！让他说清楚！"人群越围越近，把客栈门口堵了个严实。一个妇人抱着孩子挤到前面："姑娘，你说的可是真的？我男人去年被拉去修堤，回来就病死了，官府说他死在堤上是工伤，一文抚恤都不给！"柳若云点头："真的。账我记着。你男人的名字、村里发银的数目、克扣了多少，都在册子上。改日我去府衙，替你一并讨回来。"那妇人怔怔地看着她，忽然扑通一声跪下去，磕了个头。柳若云连忙扶住她。这一下，周围人群看她的眼神都变了——刚才还是看热闹，这会儿多了几分敬畏。
赵汝成指节攥得发白，官袍的下摆微微发颤。他忽然明白，这姑娘不是在赌，她是真的什么都知道，而且她挑的地方——大街上、人群里——就是要让他下不来台。他昨夜围巷，确实不是他自己的主意，是宁王府的管事傍晚递了话，说打铁巷里藏着要犯，让他连夜去拿。他当时还觉得是捡了个立功的机会，现在才知道，自己被人当枪使了，还使了个彻底。
柳若云看着他的脸色，呼吸却极稳。前世她跪在这条街上，被锁链锁着，路过的人往她身上扔烂菜叶。她那时候不明白自己做错了什么。现在她明白了——她错在没有刀。所以这一世，她给自己磨了一把刀，刀柄握在她自己手里。
"你……"他压低了声音，几乎是咬着牙，"你到底想怎样。"
"我想怎样？"柳若云笑了，声音却不大，"赵大人，您带人来抓我，是您想怎样。我不过是告诉您——您要抓的人，您惹不起；您背后的靠山，也未必保得住您。现在，您还要抓我吗？"
赵汝成进退两难。他咬了咬牙，还想硬撑："你、你空口白牙，谁知道你说的是真是假！"
柳若云不慌不忙，从食盒里抽出一本薄薄的册子，翻开第一页："这是李家坳去年征工的册子，谁家去了，谁家免了，谁家交了三百文，写得清清楚楚。赵大人，要不要我当众念给您听听？"
赵汝成喉头一滚，不由自主往后退了半步。那册子他见过——是他让人烧掉的，怎么会出现在她手里？
就在他左右为难的时候，巷口传来一阵马蹄声。
一顶青呢小轿在客栈门前停下，轿帘掀开，走出来一个身着便服的中年人，正是御史台的方御史。他看了赵汝成一眼，又看了看被衙役按着的柳若云，叹了口气："赵大人，本官奉旨来问你几句话。昨夜的事，御史台要立卷。"
赵汝成的笑容僵在脸上。
"方大人……误会，都是误会……"他挤出一个比哭还难看的笑，"本官昨夜是接到线报，说铁匠巷窝藏朝廷要犯，这才——"
"赵大人。"方御史打断他，声音不高，一字一句，"线报？谁的线报？可有人证？可有文书？你三百玄甲卫围了一夜，搜出要犯了吗？"
赵汝成张了张嘴，一个字都说不出来。
方御史没再看他，只对那几个衙役摆了摆手："放人。"
衙役们面面相觑，松开了手。柳若云活动了一下被攥疼的胳膊，对方御史行了个礼："多谢大人。"
"不必谢我。"方御史看了她一眼，神色有些复杂，"有人把东西送到了御史台，本官只是照章办事。姑娘，好自为之。"
他说完，转身进了轿子。轿帘落下，青呢小轿摇摇晃晃地走了。
赵汝成站在原地，只觉得浑身发冷。围观的人群还没散，一双双眼睛看着他，目光里全是鄙夷。他张了张嘴，想说点什么挽回颜面，到底没能说出来，灰溜溜地带着衙役走了。
走出几步，身后又传来那个懒洋洋的女声："赵大人。"
赵汝成脚步一僵，没敢回头。
"您把我当妖女，我不怪您。"柳若云的声音不大，却一字一句，"可您要是还想着，把人关进大牢就能了事——我劝您趁早死了这条心。河堤的账，这次是记账。下回——我替民夫，来收。"
赵汝成打了个寒颤，几乎是跑着离开了。人群在他身后哄笑起来，有人喊了一嗓子："赵大人，下回再来抓人啊！"
有人喊："姑娘好样的！"有人凑上来问："姑娘是哪家的？以后有事找您成不成？"柳若云笑着摆手，没接话，只把剩下的桂花糕分给几个小孩。一个扎着冲天辫的小孩仰着脸问："姐姐，你还会来吗？"柳若云弯腰揉了揉他的脑袋："会。等我把这城里的账，都算清楚了再来。"小孩们欢呼着跑开。巷口一个卖糖人的老汉朝她竖了竖大拇指，她笑着点了点头，转身走了。
她拐进一条小巷，巷口停着一辆不起眼的马车，车帘掀开一角，露出一张圆脸，是二师兄沈算。
"师妹。"沈算笑眯眯地递给她一包桂花糕，"你这一趟，把京兆府搅了个底朝天。赵汝成这老狐狸，怕是要恨你一辈子。"
"恨就恨吧。"柳若云接过桂花糕，"他欠民夫的账，我早晚替他算清楚。师兄，帮我盯紧他——他受了这么大折辱，要么缩头，要么去找宁王。他要是去找宁王，那就是我的下一张牌。"
"成。"沈算点头，"那你去哪儿？"
"城南，打铁巷。"柳若云咬了一口桂花糕，含糊不清地说，"有个铁匠，等着我去跟他谈笔生意。"
马车辘辘驶过城南的街巷。柳若云撩开车帘，看见街边几个说书先生已经支起了摊子，正眉飞色舞地讲着什么，围了一圈人。她凝神听了两句——"话说那位姑娘，往巷口一站，三百玄甲卫愣是没一个敢上前！""何止！听说今早还把赵大人堵在大街上，一条条账目报出来，赵大人连屁都不敢放一个！"底下人哄笑成一团。
柳若云放下车帘，笑了一下。
她走到城南茶馆门口，停下脚步，往里看了一眼。靠窗的位子上，坐着一个穿着粗布短打的汉子，正端着一碗茶，望着门口的方向，一动不动。
是萧执。
他来了。
柳若云推门走了进去。她走到他对面坐下，把桂花糕放在桌上，推过去一块："尝尝。我请你的。"
萧执没有接，只看着她，问出了那个他从昨夜憋到今天的问题："你到底是什么人。"
柳若云没有回答，只是端起茶碗，吹了吹浮沫。窗外的日头正好，茶馆里人声嘈杂，她忽然觉得，这个场景前世没有过——前世她从没请他喝过茶，她只把他当刀，用完就收鞘。这一世，她想请他喝很多很多茶。
"萧执。"她说，"我是什么人，你慢慢会知道。但你得先告诉我——你那封信，你到底拆不拆？"
萧执看了她很久，终于伸手，拿起了那块桂花糕，咬了一口。桂花香混着甜味在嘴里散开。他咽下去，说："拆。你告诉我信里写了什么，我就拆。"
柳若云眼里带了点笑意："成。那就先谈生意——你想知道你养父是怎么死的吗？"" ["create_time"]=> string(10) "1786573200" }