"今天是第二天。"他站在那张旧供桌旁边，手按着桌面上的灰尘，一字一句说得很清楚，"昨天完成了酉时蓄水和亥时送水，两条硬性规矩都守住了。红雾没发作，哭声也压住了，说明清水确实能安抚西院的怨气。但门板给的线索有三条，我们已经用了第一条，剩下的两条——莫忘高楼窗、井水解双怨——还没有碰。"
他目光转向沈砚舟："你昨晚看了那本日记，有什么新的判断？"
沈砚舟站在窗边，晨光从背后照过来，把他手里的蓝布册子映出一层薄薄的光晕。"柳赵氏和苏婉娘之间的恩怨分两层。第一层是妒恨和囚禁，第二层是悔恨和补偿。柳赵氏在念棠死后，每天往西偏院窗下放一碗水，但苏婉娘已经死了，水从来没人喝过。这个动作持续了很多年，从笔迹来看至少到民国初年她离世之前都在做。"
"所以清水安愁的原理不是法术，是行为。"温知予在笔记本上快速记录，"柳赵氏用重复的献水行为缓解自己的愧疚，而这个行为本身也成了稳定苏婉娘怨气的锚点。"
"对。"沈砚舟点头，"井水解双怨，指的是第三层——柳赵氏抱簪自尽之后，她的悔恨和苏婉娘的怨恨在古井处交汇了。如果只是送水，只能稳住现状，不能彻底化解。要把两股怨气同时消解，需要在古井边完成一个最终的仪式，把象征双方执念的信物共同沉入井水。"
"信物是什么？"周伯山问。
沈砚舟从怀里掏出那块粗布残片，摊开在桌面上："苏婉娘的执念是她从未抱过的孩子。这块襁褓残片是她缝给孩子的，被剪下一块留在了身边。完整的襁褓应当在西偏院内，或者被柳赵氏收走了。"
"柳赵氏的执念呢？"苏老道问。
"银簪。"沈砚舟说，"她在阁楼自尽时抱着一支海棠银簪。那是她嫁入柳府时的陪嫁，也是她唯一从头到尾没有放手的东西。银簪在阁楼里，应该就在二楼某个地方。"
赵厉听完，沉吟了片刻："信物要拿。但阁楼有红雾，强行上去可能触发柳赵氏的怨气爆发。沈砚舟，你打算怎么拿？"
"先拿襁褓。"沈砚舟说，"西偏院的信物更容易取。苏婉娘的怨气已经被清水安抚，只要有人持信物入内，她不会攻击。襁褓拿到之后，带着它去阁楼——苏婉娘的遗物可以中和柳赵氏的怨气，让红雾暂时退避。"
"你进去？"苏辰靠着门框问了一句，语气不咸不淡的。
沈砚舟点头："日记里写了，柳赵氏对苏婉娘有愧，但始终不敢面对。如果带着苏婉娘的东西进阁楼，相当于替她把苏婉娘带进去见她。那道门缝会开的。"
苏辰没有再说话，只是把铜钱翻了个面。
赵厉拍板："分两组。第一组去西偏院取襁褓，沈砚舟带队，顾慎跟着。第二组去阁楼外围观察红雾的波动，记录她什么时候退什么时候涨。其余人在中庭待命。"
决定之后，沈砚舟带着顾慎走向西偏院。
白天看西偏院和夜里完全不同。白天的光线把每一处细节都照得清清楚楚——门板上的木纹裂开了一条一条的口子，铁链的每一环都覆盖着厚薄不均的锈迹，门槛下方的青砖被什么东西磨得凹陷了一块，像是有人反复蹲坐在那个位置靠了很久。
院墙不高，大约一人半的高度。顾慎站在墙下比了比高度："翻得过去。"
"先别翻。"沈砚舟走到门前，蹲下身，从门缝往里看。门缝很窄，但他能看到一小片院内的地面——青砖，长了些许青苔，砖缝里钻出几丛野草，草叶发黄，但根系扎得很深。再往里面看，能隐约看到一扇半开的木窗，窗台上摆着一只破旧的粗瓷碗。碗里是空的，碗底的灰尘积得很厚。
"窗台上有一只碗。"沈砚舟说，"放了很多年了。"
顾慎也蹲下来看了看："手能伸进去吗？"
沈砚舟试了一下门缝的宽度。门板和门框之间的缝隙大约两指宽，他的手侧着勉强能伸进去一半，但铁链挡着，推不开门。他退后两步，走到窗台侧面的墙根下，蹲下来扒开一丛枯藤——泥土里露出一截埋着的粗布边角。
他用手指轻轻拨开表层的土，一块深黄色的布料逐渐露出来。布料叠得很整齐，边角被人仔细掖在土里，像是埋的时候很小心。沈砚舟把那块布料一点一点提出来，抖掉泥土和草根。
是襁褓。整块的。粗棉材质，边缘已经磨损发毛，但保存得相对完整。布料中央有一大片深褐色的旧渍，形状不规则，像是干涸了很多年的水痕或者泪渍。内层用细密的白线绣着一株海棠花，枝叶完整，唯独花瓣少了一瓣——缺的那一瓣，正是他昨天在五号房床板夹缝里找到的那块残片。
他把残片从怀里取出来，比对着放回襁褓缺失的位置，严丝合缝。
"完整了。"他低声道。
襁褓从土里取出的瞬间，西偏院的木门内侧传来一声轻微的响动——不是哭声，更像是有人把额头抵在了门板上，沉重而安静地靠了一会儿。
沈砚舟将襁褓叠好，用干净布巾包裹起来，放在帆布袋的夹层里。他和顾慎回到中庭时，阁楼那边传来消息——苏老道和周伯山在卧房门口观察了一刻钟，红雾的浓度在早饭后略有上升，但幅度不大，没有外溢的迹象。
"拿信物靠近试一次。"沈砚舟说，"我带襁褓进卧房，靠近楼梯口，看看红雾的反应。"
众人在主屋堂屋站定。沈砚舟深吸一口气，从帆布袋里取出襁褓，双手捧着，转身走进卧房通道。他的步子不快不慢，每走一步都观察着周围的变化。空气的温度从堂屋到卧房大约降了两三度，光线也暗了几分。
他走到阁楼楼梯口停下。那些悬浮在空气中的淡红雾气，在他靠近到三步距离的时候，开始缓慢地——向两侧退开。像是有人在暗处微微侧过了身，让出一条窄窄的通道。
沈砚舟停了片刻，捧紧襁褓，迈上了第一级楼梯。" ["create_time"]=> string(10) "1786513689" }