“老马这是中邪了？”薛林小声说。
“不是中邪，是被许三多磨的。”老魏说。
李梦没说话，翻了个身。
陈念躺在铺上，忽然开口：“你们有没有想过，老马为什么同意修路？”
没人接话。
“他不是被磨的。他是想看看，许三多能坚持多久。”陈念说，“如果许三多干两天就不干了，那老马就赢了。如果许三多一直干下去……”
“那就让他干呗。”李梦闷声说。
“那你们呢？”陈念问，“你们就这么看着？”
“不然呢？我们也跟着去修路？”薛林的声音带着自嘲。
陈念没再说话。她把被子拉到下巴，闭上眼。
她不会去修路。那不是她的路。她知道许三多的路通向钢七连，但她不会跟着走。她有她自己的路。台账、内勤、档案、枪械保养——那些琐碎的、没人愿意干的事，她干得干干净净。
别人修的是地上的路。她修的是自己的路。
第二天一早，许三多扛着锹出去了。
陈念拿着台账本，跟在他后面，用步子量了一下营门到远处一个小土包的距离。来回走了三遍，取了个平均值。
“大概四百米。”她在本子上记下来，“五步宽，大概一米五。你算过需要多少土方吗？”
许三多摇头。
陈念在本子上算了算，然后合上本子：“行，你先干。干着干着就知道了。”
许三多开始清草、搬石头。动作很慢，但很稳。陈念站在旁边看了一会儿，没帮他。她知道他不需要帮忙。他需要的是这件事本身。
她转身回去了。
晚风又起了。许三多还在远处弯着腰干活，像一只不知道停的蚂蚁。
老马站在屋檐下看着，叹了口气。
陈念从屋里出来，递给他一杯水：“班长，你说他能坚持几天？”
老马想了想：“不知道。但我希望他能坚持久一点。”
“为什么？”
“因为他坚持得越久，我就越觉得自己还没完全废掉。”老马说完，自己也愣了一下，然后自嘲地笑了笑，“这话你别往外说。”
陈念点点头。她在心里想：他会坚持很久。久到把这条路修完，久到把团长引来，久到离开五班。但这话她没说。说出来就没意思了。
风从荒原上吹过来，带着沙土和野草的味道。
远处，许三多的身影在暮色里越来越小，但始终没有停下来。陈念看着他，想起自己大学四年，从来没有像他这样，为一件事拼过命。
她不知道这是幸运还是不幸。
但她知道，她现在还做不到。她能做的，只是把自己手里的台账一本一本补完，把枪械一件一件擦干净，把每天该做的事做完。
不拼命，也不躺平。
这就是她的路。
草原的夜里风很大，声音能在黑暗里传出很远。
李梦几个从屋外回来，拍打着身上的沙子。许三多的路已经修了好几天，从营门口延伸出去，石灰划的白道在月光下隐隐发亮。敲石头的声音无休无止，像有人在一锤一锤敲着五班所有人的神经。
陈念坐在屋檐下，借着屋里透出的光，在台账本上写着什么。她抬头看了一眼那条路，又低头继续写。
屋里，李梦靠在床铺上，手里攥着笔，面前的稿纸一片空白。他盯着那张纸看了半天，忽然揉成一团，扔进纸篓。
“他还在敲。”李梦说。
“一直在敲。”老魏接话，连头都没抬。
薛林把牌往桌上一扔：“不打了。听着那声音，我连牌都看不进去。”" ["create_time"]=> string(10) "1786491796" }