天亮之前，朱慈烺被城墙上的瞭望兵叫醒。他昨夜就睡在城楼上，被摇醒的时候天还没亮透，灰蒙蒙的，东边的天际线上泛着一层暗红，像是被血浸过。王春蜷在他脚边打盹，被脚步声惊醒，一骨碌爬起来，第一件事就是去摸搭在旁边的棉袍，想给太子披上。
"先生！先生！"瞭望兵的声音发颤，手往城外指着，"鞑子走了！"
朱慈烺翻身坐起来，草铺硌得腰疼，他揉了揉腰，走到垛口前往外看。赵安已经站在垛口边了，手里按着刀，眼睛盯着城外的方向，看见朱慈烺过来，低声道："先生，营地上空了。"
天色还暗，看不太清，但他能看见，城外的原野上，清军的营帐不见了。昨天还密密麻麻地铺了一地的帐篷、篝火、旗帜、马匹，今天全没了，只剩下一片空旷的平地，地上留着帐篷拔掉后的坑洞和篝火燃尽后的灰烬。灰烬还冒着青烟，在晨风里袅袅地飘，被风一吹就散了。
远处，官道的尽头，隐约能看见一排黑影在移动，是清军的骑兵，排着长长的队伍，往北走去。走得很快，马蹄扬起的尘土在晨光里像一条黄龙，慢慢地远了、散了，最后什么都看不见了。
走了。
朱慈烺站在垛口后面，看着那支远去的队伍，一句话都说不出来。二十天了。二十天的围城，二十天的枪声、鼓声、号角声、箭矢声、喊杀声，二十天的稀粥、咸菜、硝烟、血腥、焦糊味，二十天的担惊受怕、日夜不眠，终于结束了。
他站在那里，手扶着冰冷的城砖，指节发白。风从东昌湖上吹过来，带着清新的水气，吹在他脸上，凉丝丝的，跟二十天来的硝烟味和血腥味不一样，这风是干净的，闻着有湖水的腥味和初春泥土的气息。
"曹将军！"他喊了一声，嗓子哑的。
曹变蛟从城楼里冲出来，盔甲都没穿好，一只手还在系甲带，另一只手提着刀。他跑到垛口前往外看了一眼，愣了一下，然后咧开嘴笑了，笑得很大声，笑声在晨风里传出去，把城墙上的士兵们都惊醒了。
"走了！鞑子走了！"
消息沿着城墙传开去，像是在干柴上泼了一瓢油，轰的一下就着了。士兵们从草铺上爬起来，从垛口后面站起来，从城楼里跑出来，挤到城墙边上往外看。有人笑，有人叫，有人蹲在地上捂着脸哭，哭得肩膀一耸一耸的。
"走了，走了，"
但是，没有人欢呼。
高兴不出来了。二十天了，累的累、伤的伤、饿的饿，很多人连站起来的力气都快没有了。他们靠着垛口坐着，看着城外空旷的原野，看着远去的尘土，脸上木木的，劫后余生的人都是这个样子。
城墙根下堆着的尸体还没收，有清兵的，也有明军的。清兵的尸体堆在城墙根下，被太阳晒了几天，臭味熏天，苍蝇嗡嗡地围着转，黑压压的一片。明军的尸体整齐地排在城墙内侧的空地上，盖着草席，等着收殓。
二十天的围城，明军阵亡了一百三十七人，伤了三百多。加上卫河湾阵亡的四十七人，朱慈烺带着出通州的三千人，已经死了一百八十四人。
一百八十四条命。
朱慈烺站在城楼上，看着那些盖着草席的尸体。草席不够，有的只盖了半截，露出穿着棉甲的脚和腿，鞋子磨破了，鞋底磨穿了洞。他认出了几个，那个叫刘二狗的士兵，着凉咳嗽的那个，后来退了烧又上了城墙，昨天被一支流箭射中了脖子，没救过来。他躺在草席底下，脸朝上，草席盖着他的脸，只露出下巴，下巴上还冒着没刮干净的胡茬。
朱慈烺蹲下去，把草席掀开一角，看了看他的脸。很年轻，二十岁不到，嘴角有一道干了的血迹，眼睛闭着，像是睡着了，就是脸色灰白灰白的。
他把草席盖回去，站起来，拍了拍手上的灰。
"开城门。"他对曹变蛟说，声音很平，听不出什么情绪，"先收城外的尸体。清兵的尸体挖坑埋了，别堆在城墙根下，臭得人受不了，怕闹瘟疫。我们的人……一个个记下名字、籍贯，找个地方停灵，等仗打完了送回老家。不知道名字的，就写神机营阵亡士兵。"
"是。"曹变蛟应了，声音也低了下去，没有了刚才的兴奋。
城门开了。
吊桥放下去的时候，发出吱嘎吱嘎的响声，锈了的铁链哗啦哗啦地响，像是一个人呻吟了二十天终于松了一口气。护城河的水面上漂着碎木板、断箭、破布和泡胀了的尸体，水是浑的，泛着一股腥臭味，颜色发黑。
朱慈烺走出城门，站在护城河的桥上，往外看。
东门外的关厢被烧了。
清军走之前放了一把火，把东门外关厢的房屋全烧了。关厢是东门外的商业区，以前有几十家店铺、茶馆、客栈、货栈，围城之前热闹得很，人来人往的。现在全成了废墟，烧焦的房梁横七竖八地搭在塌了的土墙上，黑色的灰烬还在冒着烟，风一吹，灰烬飘起来，像是一场黑色的雪，落在人头发上、肩膀上。
朱慈烺走过关厢的废墟，脚踩在灰烬上，沙沙地响，灰烬没过了鞋底。他看见一面烧了一半的招牌倒在地上，上面写着"福"字，是一家当铺的招牌，字被烧糊了一半。他看见一口井，井口被石头堵了，清兵填的，跟他们在通州城外看到的废村一样。他看见一棵烧焦了的老槐树，树干上还钉着一根箭矢，箭尾的羽毛烧了一半，在风里微微颤着。
跟废村一样。
但这次，城没破。
城里的百姓慢慢走出来了。有的从东门出来，站在护城河的桥上，看着关厢的废墟发呆；有的走到城墙根下，寻找自家人的尸体，翻来翻去地找；有的蹲在废墟里翻东西，想从灰烬里找回点什么，翻出来的都是烧焦的木头和碎瓦。一个女人跪在废墟里，扒着烧焦的土墙，一边扒一边哭，她的家在这里，围城之前她跑进了城，现在回来，家没了，什么都没了。哭声在废墟里传得很远。
杨宁儿也出来了。
她站在东门外，看着关厢的废墟，脸上没有什么表情。她的粮铺在大码头那边，不在关厢，没被烧，粥棚也在城里。但她看着这片废墟，心里堵得慌，去年临清也是这样，火烧了半座城，到处是废墟，到处是哭声，到处是烧焦的味道。
她低下头，看见脚边的泥地上有一支断箭。她弯腰捡起来看了看，箭杆断了，箭头还在，锈迹斑斑的，沾着泥。她把断箭丢在地上，继续往前走，走到护城河边看了看河水，水臭得很，她皱了皱鼻子。
城墙上，士兵们开始清理战场。有人搬运尸体，有人清扫碎砖和箭矢，有人修补被炮石打坏的垛口，叮叮当当的声音响成一片。
朱慈烺站在关厢的废墟中间，看着远处清军远去后留下的空旷原野。太阳升起来了，金色的光照在护城河的水面上，照在烧焦的废墟上，照在城墙的青砖上。护城河里的水还在流，碎冰早就化了，浑黄的水带着灰烬和碎木片往下游淌。
他转过身，看着东昌城的城墙。城墙还在，上面布满了箭痕、炮坑和硝烟的痕迹，黑一块灰一块的，垛口修修补补的，有一段还摞着麻袋。但城墙还在，城还在，人还在。
他低下头，看了看自己的手。手上有二十天来积累的伤痕，挖坑的血泡、搬砖的擦伤、火药的灰痕、冻裂的口子，新伤叠着旧伤，没有一块好地方。他把手缩进袖子里，转身往城门走。赵安跟在他身后，脚步放得很轻，踩在灰烬上没有声音。
任民育站在城门口，看见他走过来，拱了拱手。任民育的脸上也有劫后余生的疲惫，官袍皱巴巴的，胡子也没刮，但眼睛是亮的。
"朱先生，"他说，"守住了。"
朱慈烺点了点头："守住了。"" ["create_time"]=> string(10) "1786388087" }