身后老旧的化肥厂厂房已经燃起火光，浓烟滚滚直冲云霄。那声爆炸惊动了附近派出所，周围的村民开始往这边聚集。邓炎看了眼手表，凌晨四点二十三分，距离学院门禁还有四十分钟。
“邓炎，他们追上来了。”苏晴嗓音发紧。
邓炎回头，远处的公路尽头，三辆黑色轿车的车灯刺破夜色，引擎轰鸣声越来越近。领头那辆车他认识——张铭的黑色奔驰，车牌尾号888。
“该死，他们怎么敢这么明目张胆？”苏晴咬牙。
邓炎没回答，加快脚步把背上的觉醒者交给苏晴，从口袋里抽出三张符纸，咬破指尖蘸血画了个简单的屏蔽符咒，贴在三名被救觉醒者身上。
“你带他们从农田绕路，走小路回学院。”邓炎语气平静，“叫医务组的人来接应。”
“那你呢？”
“我拖住他们。”
苏晴嘴唇动了动，最终什么也没说，深深看了邓炎一眼，转身扶着三人钻进路边的玉米地。
邓炎站在路中间，从背包里摸出那本《元素共鸣》残卷，翻开褶皱的书页。
三辆黑色轿车在他面前二十米处齐齐刹停。
车门打开，张铭第一个下车。他穿着一件剪裁考究的黑色风衣，嘴角挂着似笑非笑的弧度，眼神阴冷得像冬夜的蛇。
“邓炎，好久不见。”张铭慢悠悠地说，“听说你最近在学院里混得风生水起，怎么半夜跑到这种荒郊野外来了？”
邓炎没理他，目光扫过张铭身后的几道人影。和他猜的一样，王海山也在，还有其他四名暗影教会的成员。但最让邓炎警觉的，是张铭身上散发出的气息——那种压迫感，已经远超普通高阶魔法师。
“用禁术提升的？”邓炎忽然说。
张铭脸色微变，随即‘啧’了一声：“你倒是眼尖。不错，暗影教会给了我一块灵能结晶，我炼化之后直接突破到了高阶巅峰。”
他顿了顿，语气带着戏谑：“你知道吗邓炎，你拼命背书，感悟元素，施展魔法，每一次突破都跟龟爬似的。我只需要一颗结晶，就能超越你三年积累。”
“可你一辈子也只能靠吃药上去了。”邓炎淡淡道。
张铭眼中闪过一丝戾气，双手猛地抬起。
轰！
一道暗紫色的能量波从他掌心迸发，在半空中化作一条狰狞的毒蛇，张开血盆大口朝邓炎扑去。空气中弥漫着腐臭的味道，那是暗影能量侵蚀物质产生的焦灼气息。
邓炎瞳孔微缩，《元素共鸣》的书页在他指缝间翻动，文字在视网膜上飞速掠过。
“地之元素，为吾之盾。”
他右脚猛踏地面，脚下的柏油路裂开，两米高的土墙从地面破出，与那条暗紫色的毒蛇正面撞上。
轰隆！
土墙炸裂，碎石四溅。毒蛇消散大半，但残余的暗影能量依旧穿透了防御，擦着邓炎的肩膀掠过。衣服被腐蚀出一片焦黑，皮肤传来刺痛。
张铭戏谑地笑了：“就这？你那些破书，除了给你点雕虫小技，还能干什么？”
邓炎没说话，左手食指和中指并拢，在虚空中画出一个元素符号。那是他从《元素共鸣》残卷中领悟的法门——多重元素共鸣的叠加技巧。
“风生火势。”
呼！
一阵狂风平地而起，卷起路边的杂草和沙石。邓炎右手接着一挥，蓝色火焰在风层中燃起，形成一道旋转的火焰旋风。" ["create_time"]=> string(10) "1786378736" }