张铭愣了半秒，随即哈哈大笑起来。那笑声里满是轻蔑和嘲弄，像是听到了什么天大的笑话。
“真正的绝望？”他擦了擦眼角并不存在的泪水，“邓炎啊邓炎，你是不是被烧坏了脑子？就凭你一个连最低级魔法学徒都不是的废物，还想让我绝望？”
他身旁那个穿着黑色长袍的法师也露出一丝不屑的笑容。
邓炎没有动怒，只是平静地弯腰捡起地上的合同。
纸张触感细腻，上面密密麻麻写满了条款。他的目光快速扫过，在最下方的能力转让声明处停留了片刻。
这份合同写得很专业，几乎把所有漏洞都堵死了。一旦签字，他的天赋就会在法律和魔法的双重约束下转移到张铭名下。
“这份合同，是请星穹学院的法务部拟的吧？”邓炎忽然开口。
张铭的笑容僵住了。
“很专业，条款也很严谨。”邓炎继续说，“不过有个问题——星穹学院的法务只会为校内学生提供服务，而据我所知，你早就被开除了。”
空气突然变得凝重。
“你胡说什么！”张铭的脸上闪过一丝慌乱，但很快被他压了下去，“我是帝都大学魔法学院的优秀学员，什么时候被开除了？”
“是吗？”邓炎拿出手机，打开一个刚收到的匿名文件，“那我给你看样东西。”
屏幕亮起，是一张照片。
照片里，张铭穿着星穹学院的校服，站在一个巨大的石碑前。石碑上刻满了金色的符文，那是星穹学院的禁书封印碑。
而张铭的手，正按在石碑上，企图撕开封印。
“这是三年前的照片。”邓炎淡淡地说，“你在偷取学院禁书时被当场抓获，随后被星穹学院开除，并被魔法协会列入了黑名单。”
张铭的脸色彻底变了。
“你从哪里弄到的？！”他的声音变得尖锐，再也没有刚才的从容。
邓炎没有回答，继续滑动屏幕。
第二张照片，是张铭跪在一个黑暗殿堂里的画面。他面前站着几个穿着黑色兜帽的人，他们的胸口都绣着一个诡异的符号——一只被锁链缠绕的眼睛。
那是暗影教会的标志。
“被星穹学院开除后，你投靠了暗影教会。”邓炎的声音很平静，但每个字都像钉子一样砸在张铭心上，“一个专门研究禁术和灵魂剥夺的黑暗组织。”
现场的气氛骤然紧张。
王磊瞪大了眼睛，难以置信地看着张铭。那个平日里在他面前风度翩翩的富二代，此刻脸色狰狞，眼神中充满了杀意。
“你知道得太多了。”张铭的语气变得阴冷。
他身旁的黑袍法师突然抬手，一道黑色的光芒在指尖凝聚。那光芒中夹杂着低沉的嘶吼声，像是什么东西在挣扎。
“既然你知道了这么多，那我也不用装了。”张铭撕下伪装，露出森然的笑容，“没错，我是暗影教会的人。我来找你，的确是因为你的特殊天赋。”
他向前一步，眼神贪婪地盯着邓炎。
“你梦中的能力完全符合教会的古籍记载——神谕背诵者，一种传说中能通过背诵将知识化为实体的天赋。”张铭舔了舔嘴唇，“这种天赋极其罕见，如果被教会获得，我们就能复刻大量失传的禁术。”
邓炎心头一震。
他终于明白了。张铭接近林薇，窃取他的实验数据，都是为了确认他的能力。而现在，暗影教会已经盯上了他。
“你以为知道了这些就能改变什么吗？”张铭冷笑，“晚了。我今天既然暴露了身份，就不会让你活着离开。”
黑袍法师猛地抬手，黑光化作一道锁链，直扑邓炎！
邓炎瞳孔一缩，下意识地调动体内的精神力。刚才背诵的防御咒语在脑海中闪过，他双手快速结印——
“圣光壁垒！”
金色的光芒从地面升起，在他面前形成一道半透明的屏障。
黑色的锁链撞击在屏障上，发出刺耳的嘶鸣声。火花四溅，邓炎的后背撞在墙上，喉咙里涌上一股腥甜。
但他挡住了。
斗篷法师微微皱眉，显然没预料到这个结果。
“有意思。”法师的声音嘶哑，像是沙子摩擦玻璃，“不过才领悟几天，就能挡住我的缚灵锁。这个天赋，确实值得教会出手。”
邓炎抹去嘴角的血迹，眼神却出奇的明亮。
刚才那一下，他不仅挡住了攻击，还感知到了一个重要的信息——对方的魔力等级，不过是三星法师的水平。
而在《灵魂灼烧》的反噬中，他已经触摸到了一丝灵魂觉醒的边缘。
“张铭。”邓炎忽然开口，“你知道你被星穹学院开除的真正原因吗？”
张铭脸色一变：“你什么意思？”
“不是因为偷书。”邓炎一字一顿，“是因为你的灵魂资质太差，根本无法承受禁术的力量。星穹学院的高层怕你走火入魔，才找了个借口把你赶走。”
“放屁！”
“我没有说谎。”邓炎深吸一口气，目光灼灼地盯着张铭身后的黑袍法师，“暗影教会收留你，不过是看中了你的身份背景。他们真正需要的，是我这种能直接承受S级灵魂觉醒的人。”
话音落下，邓炎缓缓伸出右手。
在他的掌心，一团细小的金色火焰无声地跳跃。那是他在《灵魂灼烧》反噬后苏醒的新力量——灵魂之火，只有完成真灵魂觉醒的人才能凝聚的印记。
黑袍法师的眼神骤然凝固。
“这是……S级灵魂印记！”
邓炎没有说话，只是静静地看着对面。
这一刻，他的眼神不再是之前的虚弱和恐惧，而是带着一种居高临下的漠然。
“三天后，我会让整个人知道——谁才是真正的废物。”" ["create_time"]=> string(10) "1786378724" }